CH. XX. ] OOUTE MOYENNE

par le vent, et provenaient du même sol que le» Ptérodactyles et les reptiles cités plus haut.

OOUTE MOYENNE.

Corai Rag. — On a donné le nom de Coral Rag à Tun des calcaires de TOollte Moyenne, qui se compose spécialement d'une suite de lits de coraux pétrifiés conservant encore, pour la plupart, la position qu ils avaient dans la mer à r époque où ils se développaient. Ces coraux ont, par leurs formes, plus d'analogie avec les polypiers des récifs de Tocéan Pacifique que ceux d'aucun autre membre de TOolite. Ils appartiennent généralement aux genreis Thecosmilia (fig. 354), Pvotoseris et Thamnastrœa; quelquefois ils fournissent des mansesde ômètree d'épaisseur. Dan» la figure 355, qui reproduit une Thamnastrœa de cette formation, on

CorauK du Coral Rag.

Fig. 355. — Thnmnasttwn.

Coral Rag, Slceple Ashton.

Fi&. 554. — Thecosmilia annularis^

Uilne Edw, «;l J. Qaime.

Coral Rai; , SUepL» Athton.

Fig. 356. -<• Ostnna gregarea, Coral Rag, 8 iUh

llUepLs j

«bto<i.

remarque que les cavités en forme de coupe deviennent de moins en moins profondes à mesure que l'on avance du côté droit vers le côté gauche, où elles sont presque nulles. De ce côté, le développement paraît achevé, tandis que de l'autre, il est encore incomplet. Ces couches de coraux s'étendent à travers les collines calcaires du N.-O. du Berkshire et du N.

468 GROUPE JURASSIQUE. [Ch. .\X

du Wiltshire, pour se montrer de nouveau dans le Yorkshii-e près de Scarborough.

VOstrœa gregarea (fig. 356) caractérise parfaitement cette formation en Angleterre et sur le continent.

Un des calcaires du Jura , contemporain du Coral JRag d'Angleterre, a été nommé par M. Thirria Calcaire à Nérinées. Les Nérinées constituent un genre éteint de coquilles univalves ressemblant beaucoup extérieurement au Cerithium .

La coupe (fig. 357) montre la forme curieuse de la partie creuse de chaque tour de spire ainsi que le canal qui occupe

Fie. 537.-

Neriniea hieroglyphica. Fig. 558. — Nerinœa Goodhallii, Fillon. Coral Coral Rag. Rag, Weymouth ; dcmi-grandear nuturelle.

le milieu de la columelle. La A'. Goodhallii (fig. 358) est une autre espèce anglaise du même genre; elle provient d'une

Fio. 359. — Moule de Diceras arietina, ' Coral Rag, France.

Fig. 56D. — Cidaris coronata.

Coral Rag.

formation qui paraît servir de passage entre l'argile de Kimmeridge et le Coral Rag (1) .

(1) Fitton, Geol Trans., S*" série, vol. IV, pi. 23, fig. 12.

Cil. XX. ] OOLITE MOYENNE. 469

Une division de TOolitedes Alpes, que plasienrs géologues ont considérée comme contemporaine du Coral Rag d'Angleterre, a été souvent désignée sous le nom de Calcaire à Dicérates^ parce qu'elle contient une grande quantité de coquilles bivalves (voy. fig. 359) d'un genre allié aux Chama.

Ari^iie d'Oxford. — Au-dessous du Coral Rag, et des sables appelés grits calcaires^ de l'Oolite Moyenne qui l'accompagne , on rencontre une couche épaisse d'argile nommée Argile (V Oxford^ et qui atteint parfois 150 mètres d'épaisseur. Elle présente, au lieu de coraux, une grande (juantité de céphalopodes des genres Ammonite et Bélemnite (fig. 361, 362). Quand l'argile est très fine, les Ammonites

Fio. 361. — BetemniU'S hastaius, Oxford clay.

sont d'une conservation parfaite, quoique légèrement comprimées ; de chaque côté de leur bouche part une sorte de prolongement en forme de corne (fig. 362). On en a décou-

FiG. 362. — Ammonites Jason^ Reineckc. Syn, ilfo

A. Elisabethœ^ Pratt. Argile d^Oxford, Chrisiiaa Malfbrd, Willsbire.

vert en 1841 dans les tranchées du chemin de fer du Great Western, près de Chippenham. M. Pratt en a fait la description [Aiin, Nat. Hist., novembre 1841).

FiG. 363. — Belemnites Puzo-

sinnus, d'Orb.

Argile d'Oxford, Christian Malford.

a, a. t^rolongement de la coquille, ouphragmocone. — b, c. Portion extérieure, brisée^d'une coquille conique appele'e le Phragmocone, laquelle est cloisonne'e à lUiiUrieur, c'est * ft • dir« cornposée de cellules basses, concaTes, percées d*un siphon. -^ e,d. Partie communément nom* mée Bélemnite.

GROUPE JURASSIQUE. [ Cb. XX.

Mantell a observé de semblables prolongements dans des coquilles de Bélemnite de la même argile (fig. 863) ; il a pu jeter ainsi beaucoup de lumière sur la stnicture de ces singuliers céphalopodes (1).

OOLITE INFÉRIEURE.

Cornbrash et Forcst Marble . — La

division supérieure de cette série, beaucoup plus étendue que l'Oolite Moyenne, est appelée en Angleterre Cornbrash. Elle consiste en argile et grés calcarifères, passant inférieurement au Forest Marble, sorte de calcaire argileux abondant en fossiles marins. Sur quelques points, comme à Bradford, ce calcaire est remplacé par une masse d'argile. Les grès du Forest Marble, dans le Wiltshire, sont souvent ondulés et remplis de fragments de coquilles ©t de tronçons de bois apportés par Iss eaux, ce qui indique une origine littorale. On emploie les pierres tuilières [tile-stones) pour couvrir les bâtiments ; elles sont séparées par de minces bandes d'argile qui ont pris leur forme et conservent une empreinte si parfaite des saillies et dépressions ondulatoires du sable, que Ton peut y distinguer encore la trace de pas de petits animaux, probablement de crabes. On y observe également des pinces de

(1) Pmos, Trans., 1850, p. 393,

eu. XX. ] OOUTE INFÉRIEURE. 471

crustacés, des fragments d'oursins, et d'autres vestiges qui attestent le voisinage d'une plage ancienne (1).

«rande ooUte. — Quoique le nom de Coral Rag ait été réservé à un membre de l'Oolite Supérieure, quelques portions de l'Oolite Inférieure méritent également le nom de Calcaire corallin. La Grande Oolite, par exemple, près de Bath, renferme différents coraux, parmi lesquels l'espèce remarquable, Eunomia radiata (fîg. 864) , forme des masses

FiG. 364. — Eunomia radiata^ Loinouroax {Calnmophyllia, Milne Edw.)

a. Coupe en travers des tubes. — b. Coupe verticale, montrant le rayonnement des tubes — c. Portion d'intériear d'un tube, grossie, montrant sa surfiice striée.

de plusieurs mètres de circonférence ; ce développement a sans doute nécessité, comme pour les Méandrijies des tropiques , une longue suite de siècles.

Différentes espèces de Crinoïdes sont aussi très communes dans ces mêmes roches, et comme les coraux, elles ont dû croître sur un fond solide, sans être dérangées, pendant bien des années (e, fig. 865) . Ces fossiles sont presque toujours limités aux Calcaires.

On observe, cependant, une exception à Bradford près de Bath, où ils sont enfouis dans l'argile. En cet endroit, la surface solide supérieure de la Grande Oolite paraît avoir été couverte pendant un certain temps d'une épaisse forêt sousmarine composée de ces magnifiques zoophytes, et cet état dura jusqu'au moment où l'eau limpide et tranquille fut envahie par un courant chargé de boue qui renversa les Crinoïdes et brisa leurs tiges juste à fleur du sol. Les souches

(1) P. Scrope, Ge<A, Proceôd»^ mars 1831.

472 GROUPE JURASSIQUE. [ t:ii X\.

sont encore dans leur position originelle, mais les nombreuses articulations qui formaient autrefois la tige, les rameaux et le corps (les zoophytes, ont été disséminées au hasard dans le dépôt argileux. Cette disposition est figurée dans la coupe b (voy. la figure 365), où les teintes plus foncées représentent

V'iG. 3(ij. — Apiocriniles ivtunflus, ou Enc.ine-poire; Miller. Fossile à BradfoKl, Wilis.

n. tii^*' d'A/nocrinites^ et l\iuede ses urliculaLious; grandeur iMiurelle. — b. Coupe Je lu Grande Oo*ite, à fir»drord, et argile qui lu surmonte, avec Encriues fossiles. Voyes le texte. — c. Tio's individus complets A* Apiocriniles représentes dans leur mode de < roissance sur la surface de la Grande Oolilc. — tl Corps A* Apiocriniles rolundits.

Fargile de Bradfordque quelques géologues classent avec le Forest Marble, et d'autres avec la Grande Oolite. La suiface supérieure du calcaire est complètement incmstée d'une sorte de réseau continu formé par les racines pierreuses ou attaches

FiG. 366. — a. Plaque détachée, ou arliculalion d'Enciine, h laquelle se son! fixées des Scrpulesetdes Bryozoaires; grandeur naturelle. Argilede Bradford.— 6. Portion de la même, grossie pour montrer le bryosoaire Berenicea dilutfiana qui couTre Tune des Serpules.

des Crinoïdes ; mais, outre cette preuve du séjour prolongé des zoophytes sur le sol calcaire, on trouve un grand nombre d'articulations ou plaques circulaires de la tige et du corps de TEncrine, séparées et recouvertes de Serpules. Ces incrus-

Ch. XX.] OOLITfi INFÉRIEURE. 473

tatioiis n'ont pu commencer à se développer qu'après la mort des Encrines dont les petites portions ont été disséminées dans l'Océan avant l'irruption de la boue argileuse. Quelquefois, on observe que les Serpules, après leur entier accroissement, ont été recouvertes à leur tour par un bryozoaire nommé Berenicea diluviana, et que plusieurs générations de ces mollusques se sont succédé dans l'eau pure avant de devenir fossiles.

De même que les pins et cycadées de l'ancien lit de boue^ ou forêt fossile du Purbeck Supérieur, furent détruits par une submersion d'eau douce et bientôt ensevelis sous des sédiments boueux, de même on peut supposer qu'une invasion de la matière argileuse arrêta subitement la croissance des Encrines de Bradford, et contribua à leur conservation dans les couches marines (1) .

Les zoologistes expliqueraient ces différences entre les fossiles des dépôts calcaires et ceux des dépôts argileux par des différences correspondantes dans la station des espèces ; mais les variations qui existent entre les fossiles des séries Supérieure, Moyenne et Inférieure de l'Oolite, doivent être attribuées à cette grande loi des chafigements dans la vie organique, suivant laquelle des ensembles distincts d'espèces ont été, pendant la succession des époques géologiques, appropriés aux conditions variées de la surface habitable du sol. Il serait difficile de décider, pour chaque district en particulier, jusqu'à quel point la limitation des espèces à de certaines formations plus restreintes peut être attribuée à l'influence locale des stations, à la durée du temps ou à la loi de création et de destruction ; mais nous admettrons ce dernier genre d'influence si nous comparons la série Oolitique entière de l'Angleterre à celle de certaines parties du Jura, dés Alpes et d'autrescontréeséloignées, qui n'offrent guère de ressemblance lithologique ; et pourtant quelques-uns des mêmes fossiles

(I) Pour plus de détails sur ces Encrines, voyez le Bridgewaler Trealise de Buckland, vol. I, p. 429.

*'^* GROUPE JURASSIQUE. [Cii. XX.

restent particuliers, dans chacun de ces pays, aux formations del'Oolite Supérieure, Moyenne et Inférieure. M. Thurmann a remarqué combien le fait est vrai dans le Jura Bernois, bien que les divisions argileuses, si remarquables en Angleterre, y soient faiblement représentées, et que quelques-unes même fassent absolument défaut.

L'argile de Bradford a souvent 18 mètres d'épaisseur ; elle manque dans quelques endroits ; sur d'autres points où il n'y a pas de calcaii-e on la sépare difficilement des argiles qui viennent au-dessus {Forest Marble) aussi bien que de celles qui se trouvent au-dessous {Terre à foulon). La portion calcaire de la Grande Oolite consiste en diverses roches coquillières, dont l'une surtout, l'Oolite de Bath, est célèbre comme pierre de construction. Dans quelques cantons du Gloucestershire, et particulièrement près de Minchinhampten , la Grande Oolite, dit M. Lycett, doit s'être déposée dans une mer peu profonde où existaient de forts courants, car le caractère minéral du dépôt change souvent, et certaines couches montrent une fausse stratification. Sur d'autres points, on voit, parmi des amas de coquilles brisées, des galets étrangers aux roches du voisinage, avec fragments usés de madrépores, de bois dicotylédones, et de pinces de crabes. Les couches coquillières

Via. Wt.— TenbratiUa di- fta. Z6S. — Purpuroidœa no- Fio. 369. - Crlindrites

«ona, grandeur naturelle. dulata; un quMt de gran. aeutut, Sow. Sjn., Ac-

Argile de Bradford. denr naturelle. — Grande tœon aciilits. — Gnade

Oolite, HiBchiohampton. Oolite, HtuchfnhatnptoD.

ont aussi parfois subi une dénudation, et l'argile a remplacé les portions détachées (1) . Dans ces couches, on rencontre habituellement les coquilles des genres Patella, Nerita,

(i) Lycett, Geol. Joum., vol. IV, p. 183.