CB. XI. ] TERRAIN DE TRANSPORT DU NORFOLK

de mètres tout au plus ; un très petit nombre seulement auraient pu vivre, suivant le professeur E. Forbes, à plus de 90 mètres de profondeur. Il en résulte que la formation de transport montre presque partout, dans ses éléments minéralogiques, un mélange hétérogène de débris des terres adjacentes et de pierres anguleuses ou arrondies, venues de points souvent très éloignés. Dans nos comtés de TEst, par exemple dans le Norfolk, le Suffolk, le Cambridge, le Hertford, TEssex et le Middlesex , cette formation contient des représentants des couches siluriennes, carbonifères, liasiques, oolitiques, crétacées, chacun avec ses fossiles particuliers, et associés confusément à du trapp, à de la syénite, àdu micaschiste, à du granit et à d'autres roches cristallines. On en observe un très beau cas dans les faubourgs de Londres , sur le sommet de Muswell Hill, Highgate. Mais, au sud de la ville, le transport du Nord manque ; on n'en trouve aucune trace sur le Weald de Surrey, de Kent et de Sussex.

Terrain de transport du IVorfolk. — Nulle part en Angle-

teiTe , le terrain de transport ne peut être étudié avec plus de fruit que sur les falaises de la côte de Norfolk, entre Happisburgh et Cromer, où elles présentent des coupes verticales de 15 à 25 mètres de hauteur, sur une longueur d'environ 25 kilomètres. Le nom de diluvium avait d'abord été donné à ce terrain par les géologues , qui le croyaient produit par l'action violente d'un déluge subit et passager, mais plus tard, d'autres savants, rejetant cette hypothèse, lui ont appliqué le nom de drift. Il est composé , en grande partie , d'argile, de limon .et de sable, tantôt stratifiés , tantôt non stratifiés. Des galets, et en même temps quelques gros blocs transportés de granit, de porphyre, de green stone, de lias, de craie et d'autres roches, y sont répandus et comme entremêlés, surtout à travers le TilL A mon avis, quelques-uns des fragments, granitiques ou autres, proviennent, sans aucun doute, de la Scandinavie, car j'ai moi-même suivi les traces non interrompues des blocs depuis la Norwége et la Suède jusqu'au Danemarck, et, à travers l'Elbe et la Westphalie,

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jusqu'aux frontières de la Hollande. Pourquoi serait-on surpris de retrouver ces blocs sur notre côte orientale, entre la Tweed et la Tamise ? Ces régions ne sont-elles pas moitié moins éloignées de certaines parties de la Norwége que ne le sont, de leur point de départ, divers erratiques observés en Russie ?

Les falaises du Norfolk renferment aussi , sur plusieurs points , des débris de craie blanche, mêlés de matières étrangères, et même de gros fragments de craie solide. Ce drift ne présente aucun fossile qui puisse positivement se rapporter à Tépoque de son accumulation, mais il recouvre, en certains endroits, une formation d'eau douce contenant des coquilles récentes, tandis qu'ailleurs il se trouve mêlé à la même formation, circonstance qui semble prouver la contemporanéité des deux dépôts (fig. 116).

. FiG. 116.

La portion ombrtfe indique les lits d'eau douce. Inlercalalion de lits d'eau douce, de lits d'argile et de sable du drift, à Mundesley.

Cette alternance de stratification est représentée dans la figure J16 : la partie ombrée indique la position des

couches d'eau douce ; elles contiennent beaucoup de matières végétales et sont partagées en plusieurs lits très minces. Les coquilles que Ton y rencontre appartiennent aux genres Planorbis, Limnœa^ Pahfdina, Unio, Cyclas^ et fiutrçs; toutes sont d'espèces britanniques, excepté une petite Paludine qui habite aujourd'hui la France (fig. 117).

La Cyclas (fig. 118) n'est qu'une variété remarquable de Tespèce anglaise commune. Des écailles et dents de poissons

Fig. 117. — Paludina marginata , Michaud

{P, minuta ^ Slricklandj.

La figure du milieu est de graudeur naturelle.

FiG. 118. — Cyela» (Phidium) amnica, rar.? Les deux figures du milieu sont de grandeur naturelle,