MASTODONTE PLIOCÈNE

très et flnviatiles (quelques-uns contemporains du Crag marin de Norwich et d'autres groupes postérieurs à celui-ci) qui présentent la plus grande difficulté à la classification dans l'Est et le Sud de l'Angleterre. En traitant du Pliocène Nouveau et de la Formation de Transport de la vallée de la Tamise, j'ai fait voir combien le sujet restait encore obscur, et j'ai essayé d'en dévoiler les causes (Chap. XIII, pages 246 à 249, t. 1). Chaque année, toutefois, emporte avec elle quelque point d'incertitude : la vraie position relative des divers lambeaux de la croûte superficielle commence à se dessiner avec plus de netteté, et les caractères spécifiques des mammifères et des coquilles acquièrent des bases plus solides. En premier lieu, la présence, que nous avons ailleurs constatée, de plusieurs coquilles marines d'espèces septentrionales au sein du Crag de Norwich, et le mélange de ces coquilles à d'autres ayant un caractère d'eau douce ou terrestre; puis, dans le même dépôt, quelques mammifères d'une nature plus méridionale; — cette association s'explique peut-être par la supposition que la mer du Crag de Norwich aurait été ouverte vers le pôle, avec Ilots disséminés à sa surface, et que la teire fei*me de la même période se serait étendue au loin vers le Sud. Dans cette dernière direction, il pouvait exister un continent d'où s'écoulaient, vers le Nord, des rivières nourrissant dans leurs eaux l'Hippopotame et des coquilles telles que Cyrena consobrina.

Le Mastodonte découvert dans le Crag Rouge et dans celui de Norwich (t. I, p. 251, et fig. 135, p. 266) a été aussi, dernièrement, considéré comme espèce Miocène ou Falunienne. Adoptant cette manière de voir, et donnant à Tespècje le nom de M. angtistidens^ sur l'autorité de M. le professeur Owen, j'avais pensé d'abord que ses débris osseux provenaient de couches plus anciennes, d'où ils auraient été entraînés dans le Crag, offrant ainsi une certaine analogie avec le mélange que Ton rencontre quelquefois de fossiles de T Argile de Londres et de la Craie au sein du même dépôt. Du reste, on a récenmient signalé plusieurs dents de ce pachyderme éteint

0 C0LCI1£S PLIOGÈNES u\\]SGLET£RRE.

avec de nombreux os auriculaires de baleine, h FelLxstow^ au travers de ce qu'on appelle le detrital bed (lit à détritus) si riche en phosphate de chaux, et employé en agriculture. Cette accumulation de matériaux transportés gtt à la base du Crag Rouge, et Fou a supposé que les mammifères fossiles qu'elle recèle provenaientdeladestruction d'un groupe de couches plus ancien. Quant au Mastodonte ci-dessus mentionné, le docteur Falconer, qui a consacré quinze années à l'étude des Proboscidiens récents et fossiles, m'assure que le fossile est un animal Pliocène bien connu , observé en Auvergne par MM. Croizet et Jobert, et nommé par eux Mastadon Arvernensis. Cuvier n'a pas adopté ce nom ; il n'avait connu de l'animal qu'un très petit nombre de spécimens provenant d'Auvergne, et il l'avait confondu avec le M. angusîidens. Aujourd'hui que l'on en possède deux squelettes entiers, on peut établir ses rapports à deux sous-genres distincts. Le fossile du Crag appartient au Teiralùphodon de Falconer, sous-genre dont on connaît cinq espèces, et ainsi nommé parce que la pénultième vraie molaire est ornée de quatre crêtes, de même que les deux dents placées immédiatement devantcette dernière aux deux mâchoires. LeMasiodom angustidens^ d'un autre côté, se range avec six autres espèces dans la section appelée Trilophodun^ dans laquelle les dents analogues aux précédentes montrent chacune trois crêtes. Ce Mastodonte, suivant MM. Lartet et Falconer, est caractéristique des Faluns et de la Mollasse à Sansan , au pied des Pyrénées, et de diverses autres localités Miocènes (1).

hà Mastadan Arvernensis est, d'après le docteur Falconer, la seule espèce du genre que l'on ait constatée jusqu'à présent en Angleterre. 11 abonde h\ecY Hippopoiamus major du même fige dans le Piémont et à Montpellier. On peut, par conséquent, le ronmdérer comme une espèce Pliocène caractéristique ; cette

(1) U proTeteeur Owen a donné (Quart. GeoU Jaum,, ftTrier 4856, p. 2^3), •omoie sjnonjme du Maslodonie du Crag, le nom de A/. Umgirottns^ Kaup» flMsfle des Sables Miocènes d'Eppelsheim, que Falconer rapporte au sous-genre Tétràiophodon.

TRÂRSPOIIT GLACJAI1IB DE LA TAMISE. 7

manière de voir s'accorde du reste avec le fût que ses débris soBt mienx conservés dans les couches d*eaxi douce associées an Crag de Norwicb, et contemporaines de cette formation, xtfais aucune preuve n'établit qu'il ait survécu en Angleterre jusqu'à l'époque encore plus moderne de ces dépôts fluviatiks de lavallée de la Tamise où l'on a découvert Y Hippopoiamus major ^ et une espèce de singe, le Macacus Pliœcsniu. Nous avons parlé des couches d'eau douce précédentes (p. 2A7, 1 1); on les observe à Grays, dans l'Essex, à 33 kilomètres audessous de Londres, ainsi qu'à Uford, Erith et autres points sur les bords de la Tamise. Elles sont composées de sable, gravier et limcHh (loam)^ sur 18 à 30 mètres de puissance, et souvent elles forment sur chaque flanc de la vallée une terrasse dont le niveau est beaucoup plus élevé qu'un vaste lambeau de gravier plus moderne, sur lequel je vais revenir. A Grays, on rencontre la Cyrena consobrina du Nil , dont il a déjà été question , et qui appartient au Crag de Norwich ; elle s'y trouve associée à plusieurs autres espèces qni n'habitent plus aujourd'hui la Gi'ande-Bretagne, et dont quelquesunes même sont inconnues à la surface actuelle du globe ; elle est accompagnée aussi d'une très grande quantité d'espèces •'inglaises de mollusques terrestres et d'eau douce. La Cyrena^ que j'avais jusqu à ces derniers temps supposée inconnue à l'Europe (p. 2A8, 1. 1), vit encore, au dire de M. Woodward» en Sicile ; elle est désignée par quelques naturalistes sous le nom de C, panormitana. Avec ces fossiles, et en société de l'hippopotame et du singe dont nous avons parlé, se rencontrent des débris de Rhinocéros leptorhinus ; l'éléphant, au milieu de tous ces restes, n'est point un mammouth comme on l'avait d'abord supposé, mais, suivant le docteur Falconer, ce sersiiV Elephas anliquùsy et quelquefois l'^./^rt^c?^.

Une autre question , sujette aussi à controverse, est de savoir quelle fut l'époque véritable de la submersion d'une grande partie du Sud-Est de l'Angleterre au-dessous de l'océan de r^ioque ^aciaire, submersion diurant laqudle les &ràdques du Nord qui recouvrent aujourd'hui le Norfolk et le

8 COUCHES PUOCÈNES D* ANGLETERRE.

Siiffolk, ainsi que la colline de Highgate,*près de Londi-es, fuient transportés vers le Sud par les glaces ; révénement eut-il lieu avant ou après l'origine des erratiques de Grays, Ilford et autres localités sur les rives de la Tamise ? Un point parfaitement établi, c'est qu'après l'accumulation de ces lits Auviatiles, une vaste nappe de gravier ocreux s'étendit sur les plus bas niveaux de la même vallée, et enveloppa les débris de quadrupèdes arctiques. Ce gravier ocreux est développé de l'Est à l'Ouest, des hauteurs de Maidenhead, à travers Londres, jusqu'à la mer, sur une longueur de 80 kilomètres, pour une largeur variable de S à 14 kilomètres, et une épaisseur de 1"',50 à 3'",60 (1). En plusieurs endroits il recèle des os et dents du Mammouth de Sibérie [EL primigenius) ^ et le Rhinocéros du même pays [H. tichorhinus) , avec des restes osseux de Renne, Cheval et autres quadrupèdes.

Récemment aussi (1855) furent déterrées trois têtes fossiles, que le professeur Owen rapporte au Buffle musqué {Bubalus moschatiis) , habitant bien connu des régions arctiques ; l'une de ces têtes a été trouvée à Maidenhead, dans la vallée de la Tamise, et les deux autres, dans le gravier du même âge près de Batheaston, vallée de l'Avon.

On avait déjà rencontré le Buffle musqué, il y a environ vingt ans, dans un faubourg de Berlin , sur la colline appelée le Kreusberg ; il était enfoui au sein d'un dépôt de Transport du Nord, avec l'Éléphant et le Rhinocéros de Sibérie, et des espèces de cheval, daim et bœuf (2).

Parmi les mammifères fossiles d'une autre localité, mais dans le même genre de formation du nord de l'Allemagne, le docteur Hensel, de Berlin, a recueilli, près de Quedlinbui^, le Lemming de Norwége, Myodes lemmus^ et une autre

(1) PreBlwich, GeoL Quart, Jouni., vol. XH, p. 131.

(2) On me Ht voir, au musée de Berlin, en 1856, une portion de crâne du liubalus moschatus, qui fut précis^ément ainsi nommée dans le catalofrue dir musée pour 183T (année postérieure à sa découverte) par H. le professeur Quenstedt, qui en était, à cette époque, le curateur. Les fossiles du Kreusberg «ont énumércs dans le Journal de Leonhardet flrofin, 1836, p. 215.

OSSËMEiM'S 1>ËS CAYËttXES. 9

espèce de la même famille, dénonmiée par Pallas Myodes torquatiis (par llen^XMisothermus torquatiis) ; c'est un quadrupède encore plus septentrional , et que Parry a signalé vers la latitude de 82** ; il ne s'avance jamais au Sud plus loin que la lisière Nord de la région boisée. Le professeur Beyrich nous apprend enfin qu'on a découvert, au même endroit, des débris de Rhinocéros tichorhinus (1) . Le diiuvium^ comme plusieurs géologues l'appellent, n'a jamais fourni dans le nord de l'Allemagne aucun exemple d'Hippopotame, ou de tout autre genre indiquant un climat trop chaud pour le Renne, le Bœuf xMusqué ou le Lemming ; il devient donc de plus en plus probable que l'association qui a été annoncée du Mammouth {E. primigenius) de la vallée de la Tamise, à l'Hippopotame et au Singe {Macacus Pliocœnus), et le mélange semblable d'os et de dents des Rhinocéros tichorhinus ^i leptorhimis dans les falaises de Norfolk, sont dus à la confusion que l'on aurait faite de fossiles de différents dépôts et âges, ou bien à un mélange de débris de plus d'une période, produit par des causes naturelles.

M. le professeur OM^en fait la remarque quç le buffle musqué étant appelé, par sa constitution, à vivre dans les régions les phis reculées du nord de l'Amérique, il est bien permis de douter que ses compagnons d'autrefois, le Mammouth, si chaudement vêtu, et le Rhinocéros bicorne {R. tichorhinus)^ couvert de laine, furent, au contraire, destinés à un climat chaud (2).

Maintenant, à quelle division précise de la période Pliocène doit-on rapporter les animaux des cavernes en Angleterre ? C'est là encore un sujet de discussion. Jusqu'à présent aucun fait que je sache n'autorise à supposer qu'il y en ait de plus anciens que le Crag de Norwieh ; grand nombre de cavernes sont restées ouvertes aux époques glaciaire et post-glaciaire, pendant que la faune changeait graduellement; aussi les

(1) lelUchHfi d&r Deutseh, Geol. GeMtchaft, vol. VII (1855), p. 548, etc.

(2) Geol. Quart. Journ, vol. XH, p. t2l.