CLASSIFICATION DES COUCHES

débris qu'elles conliennent ne se rapportent-ils pas toujours à des quadrupèdes sti*icteinent contemporains.

J'ai signalé (p. 280, t. I) des restes d'élépbant dans les faubourgs de Rome, et j*ai rapporté ces restes à YE. primigenitis ; mais, d'après le docteur Falconer, on ne posséderait encore aucune preuve certaine de l'existence de cette espèce an sud des Alpes. Les écbantillons de Monte JMario et d'autres localités des environs de Rome appartiendraient, suivant l'opinion de cet auteur, kX E. antiqtius, Falc., et à YE. meridionalis^ Nesti; ceux-ci, en Piémont et en Lombardie, se rapporteraient à la même espèce, ainsi que YEIephas priscus.

ou TRACER LA VÉRITABLE LIGNE DE DÉMARCATION ENTRE LES COUCHES TERTIAIRES MIOCÈNES ET ROCÈNES? (T. I, p. 4^6, 2S0 et 294.)

ClassiâcatMB des couches Miocènes et Socèoes. — Lipie de démarcation à étaUir entre rËocène Supérieur et le Miocène Inférieur. — Motib qui ont (ait proposer un changement de nomenclature. — Coquilles et quadrupèdes fossiles des collines Sewâlik ou sub-Hymalayenoes.

J'ai dit dans le chapitre XV (p. 29A, t. 1) que pluffleurs géologues éminents considéraient les Sables Marins de la Forêt de Fontainebleau, et leurs équivalents d*âge en Belgique, en Allemagne et ailleurs, comme la base de la divisi<m Miocène de la grande série Tertiaire. Conformément à cette opinion, j'ai introduit dans le tableau (p. 170, t. I) le nom de Miocène Inférieur^ synonyme très usité sur le Continent pour désigner les couches de cet âge que j'appelle Eocène Supérieur. 11 serait oiseux de développera nouveau les motifs déjà exposés d'une manière si détaillée dans le corps de l'ou* vrage, qui nous ont déterminés, feu professeur F<»tes et moi^ à adopter cette classification avec sa nomenclature : nous l'avons préférée à celle qui place dans la même division, d'une part les Faluns^de Touraine (que j'avais d'abord cfacusis comme le type du Miocène), et d'une autre part une faune

.MIOCÈNES ET PLIOGÈNES. 11

aussi distincte que celle des Sables de Fontainebleau ; cette dernière faune ne contient pas d'espèces de coquilles cornmones aux Faluns^ et elle offre de très grands rapprochements, quant à ses fossiles, avec celle de TEocène type. J'ai toutefois fait une réserve (pages 298 à 300, 1. 1) en disant que je ne résistais point d'une manière absolue à la nécessité possible de comprendre un jour les dépôts ci-dessus men-tiennes en une seule et même période Miocène, dans le cas surtout où l'on découvrirait des preuves quelque peu évidentes de liens existants entre les Sables de Fontainebleau , ou lits du Limboui^, et les Faluns de Touraine.

Ces deux dernières années ont certainement été signalées par quelques progrès tendant à combler l'immense hiatus qui d'abord séparait le Miocène In férietir (ainsi nommé) des Fch luns ; d'an autre côté, le système Eocène devient tellement complexe et compliqué dans ses détails, par Fintercalation incessante de nouvelles formations, et par l'addition , audessous de sa première base, des Sables de Tbanet et du Landénien Inférieur de Belgique, que le besoin de limiter son étendue vers sa limite supérieure est de plus en plus urgent. D'autre part, dans les Sables de Thanet, la faune testacée est presque aussi différente de l'Argile de Barton que les coquilles des Sables de Fontainebleau le sont des fossiles des Faluns; de telle sorte que si nous comprenons les lits de Tlianet et de Barton dans une seule période Eocène, nous pourrons, presque avec autant de droit, classer les faunes de Fontainebleau et des Faluns dans un seul et même grand système Miocène.

M. le professeur Beyrich a signalé dans un mémoire récemment publié sur les couches tertiaires du Nord de l'Allemagne (1) l'existence d'une longue série de couches marines conduisant presque graduellement des équivalents du Limbourg Inférieur, ou Tongrien de Dumont, à d'autres rapprochés pour l'âge des Faluns de la Loire. Ce savant a donc cru

(1) Abhandkingwi der Konigi. Acai. étr Wixsm. wh BerHn, 1855.