FM
0.511 — Plaqae de grès da Umin honillcr de Pennsylvanie, avec empreiiiles do pas d*nn reptile & respiration aérienne, et moules en relief de creTasscs. 1/16* de l'origmal.
des paires voisines. Dans chaque couple parallèle, l'orteil se présentait alternativement à droite et à gauche. Chez le Cheirotherium mentionné ci-dessus (tome II, p. 32), le pied de derrière et celui de devant avaient chacun cinq doigts, et la grosseur du pied de derrière égalait environ cinq
Ca. XXV.] REPTILES CARBONIFÈRES. 127
fois celle du pied de devant. Dans le fossile d'Amérique, l'empreinte postérieure n'est pas même le double de l'antérieure, et le nombre des doigts est inégal : il est de cinq pour
Fk». 5I3L — Pistes fouiles d'an reptile dane lee coucbei homlliretdu comté de We»tmoreleud, Penoijlnnle. — a. Tnce d*ODgle ?
les pieds de derrière, et de quatre pour les pieds de devant. De même que celle du C^^Vo^mi/m d'Europe, l'empreinte
128 GROUPE CARBONIFÈRE. [Cil. XXV.
fossile d'Amérique montre F un des doigts dirigé comme un pouce, ettommé alteraativement vers la droite pour la rangée de gauche, et vers la gauche pour celle de droite. Le Cheirotherium américain était évidemment un animal plus gros que celui de Tépoque triassique en Europe, et appartenait à un genre différent (1).
On peut présumer que le reptile dont les pas sont empreints sur les anciens sables du terrain houiller était un animal à respiration aérienne, car, s'il eût vécu au-dessous des eaux, son poids n'eût pas été suffisant pour imprimer des traces aussi profondes et aussi distinctes. Les modèles en relief des crevasses montrent d'ailleurs que, pour sécher et se fendiller, l'argile a dû rester exposée à l'air et au soleil.
La position géologique du grès de Greensburg est parfaitement établie : ce grès se trouve au milieu du bassin houiller des Appalaches; il supporte la couche de houille appelée Couche de Pittsburg ^ dont nous avons parlé ci -dessus (tome II, p. H 6) ; cette couche n'a pas moins de 2",75 de puissance, et on l'exploite dans les environs. Plusieurs autres lits de houille existent aussi à des niveaux inférieTU"s. Au-dessus et au-dessous du niveau des traces de pas de reptiles, on rencontre des empreintes de Lepidodendron , Sigillaria , Stigmaria et d'autres plantes carbonifères caractéristiques.
M. Isaac Leaa découvert plus tard à Pottsville, à 112 kilomètres N.-E. de Philadelphie, des pistes d'im très grand reptile remontant à une époque bien plus ancienne ; elles étaient dans une formation de schiste rouge que M. H, D. Rogers rapporte à la base de la houille, mais que d'autres géologues considèrent comme la portion supérieure du Vieux Grès Rouge. Entre les couches à empreintes de Greensburg et celles plus anciennes de Pottsville, il existe une épaisseur de plus de 520 mètres.
Dans le même Schiste Rouge, qui se trouve entre le groupe Carbonifère et le groupe Devonien, M. H. D. Rogers a signalé
(1) Lyell, Secmd Ftnf, elc, vol. H, p. 305.
en. XXV. ] REPTILES CARBONIFÈRES. 129
d'autres pas qu'il a rapportés à trois espèces de quadrupèdes. Ces vestiges présentent chacun cinq doigts ; ils forment de doubles rangées et montrent une parfaite symétrie d'opposition comme s'ils eussent été produits alternativement par le pied droit et par le pied gauche ; ils indiquent aussi une alternance de pied de devant et de pied de deiTière. Chaque empreinte de la plus grande des trois espèces couvre un diamètre d'environ 50 millimètres, ce qui fait voir que le pied de devant et celui de derrière avaient à peu près les mêmes dimensions. La longueur de l'enjambée était d'environ 20 centimètres, et la séparation entre le pied droit et le pied gauche d'à peu près 10 centimètres. La pose du pied de derrière arrive à très peu de distance de celle du pied de devant. L'animal paraît avoir été voisin des Sauriens plutôt que des Batraciens ou des Chéloniens. Parmi les exemplaires, on remarquait plusieurs de ces fissures de retrait que produit la chaleur du soleil sur le limon, et en même temps des traces de gouttes de pluie avec indications d'écoulement des eaux sur une vase humide ; toutes circonstances confirmant cette opinion que les empreintes ont été laissées par des animaux à respiration aérienne.
En 1852, M. Davvson et moi, nous avons découvert les premiers débris osseux de reptiles dans le terrain houiller d'Amérique; ils étaient engagés à l'intérieur de l'une de ces Sigillariées en position verticale qui sont si fréquentes dans la Nouvelle-Ecosse. L'arbre avait environ 60 centimètres de diamètre, et se composait, comme à l'ordinaire, d'un cylindre extérieur d'écorce convertie en houille, et d'un axe intérieur de grès noir, ou plutôt d'un mélange solidifié de limon, de sable et de fragments de bois, le tout coloré par de la matière charbonneuse. Les fragments réduits à l'état charbonneux paraissaient être tombés au fond de l'arbre, devenu creux par la décomposition. Dans cette sorte de gangue se trouvaient disséminées la tête, les mâchoires et les vertèbres d'un reptile qui devait avoir eu environ 75 centimètres de long
130 GmOOFé GABB<Klirill£, [GI.XXV.
(Dendrerpeton Aeadianum, Owen). La même gangue nous a fourni une coquille {Pupa)^}e premier mollusque pulmoné qui ait été signalédans la booille. D'après le docteur Wyman, de Bo6toB, le reptile était voisin, par sa structure, du Menobranchas et du Merwfwmaf espèces de batraciens qui habitent denos jours les rivières de l'Amérique du Nord. M. Owen a confifiné eette opinion, et, de pius, a signalé la resflembtance de» plaques crâmennes avec celles de la tête de Y Arckegtmtmm et du Labffrmihodon (1) . Quant à la manière dont Vaiiii»al a été introfcit dans le creux de l'arbre, il est difficile de àèàèn s'it y a péné^é à Fépoque où le sommet de l'arbTB était encore o«vert, ou bien s'il y a été ervlrainé avec le limou par une inondatioi».
Des traces de pas de deux reptiks d'in^ade grosseur artaient été déjà observées parles docteurs Barding et Gesner, KT des dalles ondulées de l'étage houiHer infêrtôur de la ^k)me{le-Écosee; elles avouent évidemment été laissées par des quadrupèdes marchant sur un ancien rivage ou hors de Teau ; elles étaient exactement semblables à celles q»e laisse le Mmoffimm, actuel. C'est en i85$^fQe M. Owen a fait con^ nattre ia pfennère découverte de reptiles fossiles dans le ter^ rain houiller d'Angleterre ; l'année suivante, il a décrit un Batracien sauroide de la famille des Labyrinthodons, que IL Dowsoir avait extrait àm gisement de houille de Pictow, Nouvelle-Ecosse.
Ainsi, en moins de dix ans (del8iAài8&d]i on a reconnu les squelettes ou les os de plus de sept reptiles carbonifères se rapportant k cinq genres diftérents> et cela indépeiidamment des nombreuses empreintes de pas de reptiles, dont quelques-unes sont évidemment trop larges pour avoir appartenu aux espèces dont on a trouvé les débris»
(l) Geol Quart, Journ,, vol. IX, p. 58.
ai. xxy. j ANIMAUX A respiration aérienne. 131
lUHETE DES VERTEBRES ET INVERTEBRES A RESPIRATION AERIENNE DANS LE TERRAIN HOL'ILLER.
Jîisqn'en 1844, les géologues s'accordaient pour admotlro qne, dans le terrain Houîller et dans toutes les roches anlérîeures au Permîen, il n'existait pas d'animaux vertébrés i)his élevés en organisation cpie les poissons. AujourdMitiî même, nous n'avons fait q*ae de bien faibles progrès dans fa connaissance de la faune terrestre de F épofpie houillère; car tous les reptiles dont if vient d'être (Question paraissent avoir été amphibies. Dans les déductions et les raisônneméOts paléontologîques, les preuves négatives doivent avoir une valeur réelle, mais, cette valeur, il nous est, quanf à présent, absolument impossible de la déterminer de manière à pouvoir en faire usage. Aux États-Unis, on extrait annuellement du terrain Houiller 5 millions de tonnes de combustible , et cependant Ton n'a encore découvert aucun insecte fossile dans les roches carbonifères. Devons-nous en Conclure que durant la période houillère les insectes manquèrent tout à fait rfans les forêts de Tancien monde? De même, parée qu'ancnne coquille terrestre , Hélix , Bulîmus , Pupa ou Clausilia^ parce qu'aucun mollusque pulmoné aquatique, soit Lymnœa, soit Planorbis, n'a été trouvé dans le terrain houiller d'Europe , sommes-nous en droit de dire que les coquîHes terrestres n'ont commencé à vivre dans les latitudes européennes qu'après îa période carbonifère ?
La théorie du développement progressif rendrait facilement compte de l'absence des Chélonîens et des Sauriens, ou des Oisealix et des Mahimifèreà, dans le terrain tfouiller, car on suppose que, àfépoque où ce terrain s'est fôriVié, ïes conditions de la planète n'éfaienf pas encore propices ali développement des créatures d'organisation pl\ïs élevée que celle dcj; Batraciens. Mais cette théorie laisse tout à fait sans explication la rareté des invertébrés à cette époque, ou Tabsence totale de plusieurs de leure classes les plus importantes. Il ne faut pas
132 GROUPE CARBONIFÈRE. [Cn. XXV.
])erdre de vue que l^s seize ou vingt individus d'insectes ou de coquilles terrestres signalés jusqu'à présent dans le terrain Houiller (et la plupart à une date très récente) surpassent du double, à peine, le nombre des reptiles carbonifères dont l'existence a été constatée dans ces derniers dix ans, d'après des os et des empreintes de pas. Et cependant, pour étudier les couches houillères et l'ancien sol au contact duquel elles se formèrent, ne sommes-nous pas dans des conditions autrement favorables que lorsqu'il s'agit de toute autre formation primaire, secondaire ou tertiaire?
Nous avons fouillé des centaines de sols remplis de racines fossiles ; nous avons mis à découvert des milliers de troncs verticaux et de souches ligneuses gisant encore dans leur position primitive ; nous avons extrait par millions de mètres cubes un combustible conservant encore sa structure végétale; et après tout, nous restons presque aussi peu éclairés relativement aux animaux à respiration aérienne de cette période que si la houille que nous avons extraite fût sortie des profondeurs de l'Océan. L'âge de la planète, ou ses conditions non favorables à l'existence des êtres organisés, ne sauraient donner le mot de l'énigme ; car nous n'ignorons pas que, pendant l'époque même où la terre supportait une luxuriante végétation, les mers contemporaines nourrissaient des myriades d'êtres animés : des Articulés, des Mollusques, des Rayonnes et des Poissons. Nous devons donc nous eiforcer de recueillir im plus grand nombre de faits, si nous tenons à résoudre un problème qui, dans l'état actuel de la science, ne peut qu'exciter notre étonnement; ne perdons pas de vue que les éléments de ce problème ont été profondément modifiés dans ces dix dernières années. Notre pauvreté en documents est due principalement à notre manque d'habileté comme coUectionneiu'S et comme intei-prètes, mais elle doit être aussi attribuée à notre ignorance des lois qui gouvernent la fossilisation des animaux terrestres, quel que soit le rang que ces animaax occupent dans l'échelle de l'organisation.
CB. XXV.l CALCAinE CARBONIFÈRE. 133
CALCAIRE a\RBONIFEnE OU CALCAIRE DE MONTAf.NE.
Nous avons dit que, dans le Sud de T Angleterre et des Galles, cette formation succédait, suivant Tordre descendant, au terrain Houiller, tandis que, dans le Nord et en Ecosse, les calcaires marins alternaient avec le même terrain Houiller ou avec des schistes et grès contenant parfois des couches de houille. Lorsqu'il est composé exclusivement de carbonate de chaux, le Calcaire de Montagne est dépourvu de plantes terrestres, mais il est tout pénétré de débris marins ; quelquefois même la roche n'est presque qu'un amas de coraux et de crînoïdes.
Les coraux ont, dans ce terrain, un grande importance, et surtout ceux en forme de coupe et à squelette massif et pierreux, lesquels présentent des particularités de structure qui permettent de les distinguer de toutes les espèces connues dans les couches postérieures au Permien. Il y aurait donc pour ces êtres deux types : l'un ancien ou Paléozoïqixe, et l'autre nouveau ou Néozoïque, si par ce dernier mot on désigne toutes les couches, depuis celles du Trias jusqu'aux plus modernes inclusivement. Les diagrammes suivants (fig. 514, 515) donneront une idée de ces types, et, bien qu'il faille souvent un naturaliste exercé pour reconnaître les points particuliers de structure que nous avons représentés, le géologue doit s'efforcer de les saisir , car un intérêt théorique considérable se rattache à leurs différences.
Nous verrons ultérieurement que les coraux les plus anciens présentent ce qu'on appelle une disposition quadripartite dans leurs plaques pierreuses ou lamelles^ — parties du Sfpielette qui supportent les organes de la reproduction. Le nombre des lamelles, dans le type paléozoïque, est de 4, 8, 16, etc.; tandis que dans le type plus nouveau, il est toujours de 6, 12, 24 ou autres multiples de 6; et ce caractère est constant, que les coraux soient une coupe simple comme
134 GROUPE CARBONIFÈRE. [ en. XXV.
dans les figures 514 «et 515 a, ou des agrégations de coupes comme dans la figure 514 c.
Non-seulement les coraux primaires ou plus anciens sont tous génériquement et spécifiquement différents des secon-
FlG. 514. — Type {uiltfoioîque de corail cu-
finli^orme. Ordre Zoantharia rugosa^ Filne Edwards et Jules Haime.
a. Section verlicale du Campophyllum JUxuosum {Cyalhopliyllum^ Guldf.}; depiigrandeur Dnluielle;duDcTODien deTEiM.
Oo voit les lamelles outour de l'iotcricur de la coupe ; les parois présentent un tissu celluleux; de larges lames IransTersales, appelées tables^ partagent Tinlérieur en chambrei. — b. Disposition des lamelles dans le Polycœliapro/unda.Gevmar, sp.; grandeur naturelle; du calcaire magnésien de Durhnm. Ce diagramme montre la disposition quadripartite des lamelles, ca> ractérislique des coraux paléosoïquei; les lamelles tout au nombru de quatre principales, et huit plut petites , le nombre totul dans ce type étant toujours an multiple de quutre. — c. Stauria aslruœjormis y Milne Edwards. Jeuue groupe de
grandeur naturelle. Silurien Supérieur; rothland. Les lamelles, dans chaque coupe, sont séparées par quatre bourrelets •aillants en quatre groupes.
daires, tertiaires ou actuels, mais encore ils appartiennent à des ordres distincts, bien que, par leurs formes extérieures, ils présentent quelquefois une telle analogie avec les genres actuels des récifs, qu'on a pu les confondre. 11 faut donc se hâter d'autant moins de tirer des conclusions trop absolues de la comparaison des polypes modernes avec les paléozûïques, relativement au climat présumé et à la température des eaux des mers anciennes, que les deux groupes de zoophytes sont construits sur des types essentiellement différ^nta* iH Ton tient compte du grand nombre des espèces
Fie. 515. — Type Nêozoîque de Corail laroellifère cupuliforme. Ordre Zoantharia aporosa^ Milne Edwards et J. Haime.
a, Parasmilia centralisa Muntell, .«p. Coupe veiticale. grondeur naturelle. Craie Supérieure, Gravescnd. Dans ce type, les lamelles sont massives; il n'y a pas de lames transversales comme dans la figure 514. a. — b, Cyaihina Bowerbankii, Edwards et Huime. Coupe tr<msversale , amplifiée.
Guult, Folkslone. Dans ce curail, les lameiles comptent par multiples de six. Les douse lamelles principales atteignent Taxe central ou columelle , et entre chaque paire on volt trois lamelles secondaires, en tout quarante*hiiit. Ne sont pascomptéee les courtes lamelles intermédiaires qui partent de la columelle ; elles sont appepelées pieux {pâli). — c. Fnngia patel* loris Lam. Récente, très ienne Age. Diagrammeamplifiédes sixseptum principaux «l des six secondMires. La disposition sextuple rst touiourt plus manifeste dans le feune Ige que dans rlge adulte.
CL XXV. j CALCAIIE GAtBONIFÈftE. 1S5
paléozolques et néoaoîqoes, on est étonné de voir combien est constante la règle que nous avons posée ci-dessus; jusqu'à préseot, elle n'a souffert que deux exceptions : celle d*tin corail quadriparti dans luie formation néozoique (la Crétacée) , et celle d'un autre corail de la classe sextuple (une Ftmgial) dans des roches paléozoïques (siluriennes).
Parmi les nombreux coraux lamelliformes du Calcaire de Montagne, deux espèces se trouvent largement et
Fm. 816. — Litkostrolton basalU/brmê, Fw. BIT. — Lantdalela foriformts (Martin Phil. sp. {Lithustrotion striattun^ FU- tp.), M. EdwarUt {Lilhoslroticnjlortformê Biing; Asinita basoMformU^ Conyb. Y\9n\km%,Stromhodes), et Pfaill.); Keodal, Irlande, Ruseie, lowa, a. Jeune indWidu. à difqne boorgconn^, oaest dn Miatissipl, ans EtaU-Unif . 6. Portion d'une maite compoftfe, en plel
eut do d^veloppomont. Briatol, etc.; RoMie
abondamment répandues sur toute la surface qui s'étend depuis les confins de la Russie orientale jusqu'aux lies Britanniques.
Ces deux espèces, en même temps que plusieurs autres appartenant aux genres Zaphrentis^ Amplexus, Cyathophyllurrij Clysiophyllum^ Syringopora et Michelinea (1) , forment un groupe très différent de tous ceux qui ont précédé ou suivi.
Comme Bryozoaires, dominent les Fenestella etPolypora^ qui constituent souvent des coucbes considérables. Leurs frondes réticulées sont faciles à reconnaître.
(I) Pour les figures de ces coraux, voyez les monographies de la Palœontographkal Society, 1852.
ISô GROUPE CARBONIFÈRE. [ Cn. XXV.
Les Crinoïdes abondent aussi dans le Calcaire de Montagne (fig. 518, 519).
Chez la plupart, la coupe ou bassin (fig. 519, b) est très développée comparativement aux bras, bien que ce ne soit
Fio. 818. — CyalhocriniUs planus , Fig. 519. — Cyalhocrinus cai-yocrinoidet ^ Miller ; le corps et lei bras. Culcaire M' Coy.
de MoDiagne. a. Face d*une articulation de la lige. — h, Baf>
sin du corps, appelé aussi calice ou coupe. — c. Une plaque du bassin.
pas le cas dans la figure 518. Les genres Poteriocrinus, Cyathocrinus^ PentremiteSy Actinocrinus et Platycrmits sont tous caractéristiques de la formation. D'autres Échinodermes y sont rares, les oursins par exemple ; ces derniers ont une structure complexe, et leur enveloppe présente un plus
y *jr,f"**5'- r^^
s^^fc' '^■:^^\
FiO. 5i0. — Pntœchinus gigns^ M*Coy, ro'duit ; Calcaiie de Montagne, Irlande.
FiG. 5âl. — Productu» senti- reticuîatus, Martin, sp. {PJjttntiquatus^&oy*.),CM\cu\to de Moolagne ; Angleterre, Russie, les Andes, etc.
grand nombre de plaques qu aucun des genres modernes du même groupe. Un seul genre, le Palœchinus (fig. 520), est analogue kYEchinus actuel. Un autre genre, Arc/iœocidaris, rappelle également le Cidaris de nos mers.
Co. XXV. ] CALCAIRE CARBONIFÈRE. 137
Les Mollusques sont représentés en majeure partie par des Brachiopodes (ou Palliobranches) ^ lesquels abondent dans la formation et atteignent des dimensions considérables. Peut-être, parmi les plus caractéristiques de ces coquilles, devons-nous signaler les grandes espèces de Prodmtus^ telles que P. giganteus^ P. hemisphceticus, P. semireticulatus (fig. 521) et P. scabriculus. On rencontre abondamment aussi de gros spirifères plissés, Spirifer striattis^ S. rotundatiis et S. trigonalis (fig. 522) , en même temps que
Fie. 592. — Spirifer t/tgonnlis, Martin, tp. Calcaire de Montogne ; Derbjshire, etc.
Fie. iSXS,^ Spirifer glaber, Martin, xp. Calcuire de Bfonlagne.
des espèces lisses, telles que le Spirifer glaber (fig. 523) avec ses nombreuses variétés.
Parmi les mollusques palliobranches , nous citerons la Terebratula hastata^ non-seulement parce qu elle se trouve largement répandue, mais aussi parce qu elle conserve souvent encore les bandes colorées qui ornaient la coquille vivante (fig. 524). Ces bandes colorées se retrouvent dans
Pic. 5«I. — Terebra- Fie. 5î.1. — Jficiilopecien Fie. 546. — Plettrotomaria cari-
tnln hastata, .Sow., subiobalns, PhiUCuleuire ««//i, Sow. (P. Jlammigera^ VhiW.).
de Montagne. Derliythire, Calcnire de Montugne.
Torkshire. Derbysbire, etc.
roonirant les bandei decoiilear rayonnëes.
Culciire de Montagne. Derbjsbire, Irkiiide, Russie, etc.
plusieurs bivalves lamellibranches, telles queY Aviculopecteii (fig. 525) ; les lignes foncées alternent avec un fond clair.
138 GROUPE GARBOMIPÈRE. [Cn. X\V.
Quelques bivalves spirales présentent aussi leur couleur originelle; eUe est très distincte dans le Pleurotomaria (fig. 526) dont la surface porte des taches ondulées qui lui donnent une certaine ressecnbiance avec divers Trocbus vivants.
Le seul fdt de coquilles si anciennes conservées avec leurs couleurs est déjà fort remarquable par lui-même ; M. Forbes en a tiré une importante conclusion géologique : suivant ce naturaliste, la profondeur des mers primitives où s'est déposé le Calcaire de Montagne n'aurait pas dépassé 00 mètres. En effet, dans les mers actuelles, les testacés colorés habitent rarement au-dessous de cette demièi*e profondeur ; le plus grand nombre se rencontrent sur les points où les eaux très basses laissent passer une abondante lumière, à 3 ou A mètres au plus de la surface* Dans les mers Britanniques, certains genres sont toujours blancs ou incolores, au-dessous de 180 mètres, tandis que des individus appartenant aux mêmes espèces, recueillis dans des zones moins profondes, sont vivement bariolés ou bigarrés.
Cet argument tiré de la couleur des coquilles est très important, car les Rayonnes, les Articulés et les Mollusques de la période Carbonifère appartiennent presque tous à des genres que l'on ne trouve plus dans la création vivante, et sur les mœurs desquels on ne peut que difficilement former quelques conjectures.
Plusieurs mollusques carbonifères, tels quAvicula^ Nucilla ^ Solemya et Lithodomus^ appartiennent sans aucun doute à des genres vivants ; mais la plupart, bien que souvent rapportés & des types actuels tels q\x' Isocardia^ Turritella et Buccinum, représentent en réalité des formes qui paraissent avoir été anéanties vers la fin de l'époque paléozoïque. H Eiiomphalus est une coquille univalve caractéristique de cette période. L'intérieur en est souvent divisé par chambres (fig. 527, rf) dont les cloisons ne sont point perforées comme dans les coquilles foraminifères ou dans celles qui ont un siphon, telles que le NatUile. L'animal seml)le
Cl. XXV.] CALCAIRE CARBONIFÈRE. 130
8* être retiré successivement de la cavité préexistante, après l'avoir fermée, à chaque retraite, par une cloison. Le nombre des chambres est variable, et celles-ci manquent générale-
FiG. 5ST. — Euomphalu* pentangulalust Sow. Ctlcalre de Montagne, a. Face sapérienre. — b. Face infërienre oa ombilicale. — c. Boucbe moiiif peuU* gonale chex les individiu plos Ages. — d. Section polie montrant las chambres intë« rieuree.
mpnt dans le tour Intérieur. L'aQÎmal da la Turitella commmU actuelle ^ construit parôlUerrwwt, à mesure qu'il avance en âge, d§^ parois constituant autant de cloisons daDa la coquille.
On rencontre dani ]$ Calcaire de Montagne près de vingt espèces du genre Bellerophon (fig. 528) , coquille non cloi-
FiG. SS8. — Bellerophon castatus% Sow. Calcaire de Montagne.
FiG. 5i9. — Orthoceras latérale ^ Phillips; purtion de U coquille. Calcaire de BContague.
sonnée, comme les Argonautes vivants. Ce genre ne se représente plus dans les couches de date postérieure. On le regarde très généralement comme appartenant aux Hétéro-
140 GROUPE CARBONIFÈRE. [Cn. XXV.
podes, et coaime voisin de la Carinaria ; mais quelques conchyliologistes pensent quec'étaitsimplementun Céphalopode.
Les Céphalopodes carbonifères ne s'éloignent pas autant du type actuel {Nautilus) que les représentants sihiriens, plus anciens, du même ordre; cependant ils fournissent quelques formes remarquables qui deviennent de plus en* plus rares dans les couches postérieures à la houille. Parmi ces formes se distingue XOrthoceras, coquille cloisonnée et nmnie de siphon, comme serait un Nautile droit et rétréci (fig. 529) . Certaines espèces de ce genre mesurent plusieurs décimètres de long. La Goniatite est un autre genre presque voisin de Y Ammonite^ dont elle diiTère en ce que les lobes des cloisons sont dépourvus de dentelures ou crénelures latérales, et présentent des bords continus.
L'espèce que reproduit la figure 530 est répandue presque partout ; elle montre admirablement la disposition en zigzag qui caractérise les lobes des cloisons.
Dans une autre espèce (fig. 531) , les cloisons ne sont que légèrement ondulées et se rapprochent bien plus par lenr
Fie. 3Î50. — GonialUes crenUlria^ Pliill.
Calcuiicdc Monlagiic. Amërique du Nord, Angloterre, Allemnguc, elc.
a. Face luléralu. — b. Face frontule, moiitranl lu boiicbe.
Fig. S31. ~ Goniatilet evoiutus^
Phillips.
Calcaire do Monlngue, Yorkshire.
forme de celles du Nautile. La position dorsale du siphon distingue néanmoins très nettement la Goniatite du Nautile, et prouve que la coquille appartenait à la famille des Ammonites dont quelques auteurs ne pensent pas qu'elle soit, en réalité, génériquement différente.
Poissons fossiles. — La distribution de ces fossiles dans le terrain dont il s'agit est très variable : ainsi M. de Ko-
Co. A'XV.] CALGAinE GARnONlFÈRE. lÂI
ninck, Téminent paléontologiste de Liège, n'a pu réunir clans sa nombreuse collection des fossiles du Calcaire de Montagne de Belgique, plus de quatre ou cinq exemples d'os ou de dents de poissons. Se fondant sur le caractère fourni en Belgique, cet auteur a dû conclure que la classe des poissons fut extrêmement rare dans les mers carbonifères, et pourtant les recherches faites dans d'autres pays ont conduit à un résultat tout à fait différent. Par exemple, il existe près de Clifton sur TAvon un célèbre lit à ossements presque entièrement composé d'ichthyolites; on peut en dire autant des lits à poissons d'Armagh en Irlande. Ces lits sont composés principalement de dents appartenant à Tordre des Placoïdes, et presque toutes roulées comme si elles eussent été transportées d'une grande distance. Quelques-unes sont tranchantes et pointues, comme les dents des requins ordinaires; celles du genre Cladodus sont dans ce cas. Mais la
FiG. 532. — Psammodus porosus^ Agass. LU à ossemeoU. Calcaire deMonUgnc. Bristol, Arnagh.
plupart, celles du Psammodus et du Cochliodus en particidier, sont, de même que chez le Cestracion de Port-Jack-
FlG. 835. — Cochliodus coniorlus, Acdfs. Lit h oisements. Calcaire du BfoDlagnc. Bristol y Armagh.
son (voy. ci-dessus, fig. 288, t. I, p. 389) , massives, insérées au palais et propres à broyer (fig. 532, 533).
lAâ GROUPE GARBOHIPÈRE. fCo. XXV.
On compte dans le Calcaire de Montagne des îles Britanniques pins de soixante-dix antres espèces de poissons. Les os des nageoires de ces animanx sont assez communs à Armagh et à Bristol ; ceux que Ton désigne sous le nom d'OaeflnMî/5 ont souvent des dimensions considérables. On rencontre aussi dans les mêmes gisements des poissons Ganoïdes tels qii'Holoptt/chitiSi mais ils sont beaucoup moins nombreux. Le grand Megalkhthys Hibberti est répandu depuis les couches supérieures jusqu'aux couches tout à fait inférieures du terrain carbonifère.
Faraminirèrèfl. — Ce groupo important d'animaux, si abondamment représenté dans les couches des dernières périodes par les Nummulites et leurs nombreux congénères à formes exiguës, paraît limité dans le Calcaire de Montagne à un nombre très restreint d'espèces dont les individus sont extrêmement nombreux. D à fourni les TextU" lariuy Nodosaria^ Endothyra et Fusnlina (fig. 634). Les deux premiers genres sont communs à cette période et à toutes celles qui Tout suivie ; le troisième commence 'iîSr'b^bTo^r X'2^^^^^^ à se montrer dans le Silurien SupédeBfonusne. rlour, mais il n'est pas encore connu
au-dessus du Carbonifère ; lé' quatrième (fig. 534) est spécial au Calcaire de Montagne et caractérise cette formation aux États-Unis, en Russie et dans TAsie Mineure.
