Grès d'Oriskany 1 à

Ces sous-divisions n ont pas, à beaucoup près, la même valeur quant à l'épaisseur des couches et h. la différence de leurs fossiles, mais chacune porte certains caractères mînéralogiques ou organiques qui la distinguent des autres ; de plus, on a trouvé, par la comparaison de la géologie des autres États avec celle de New- York, que quelques-uns des groupes ci-dessus mentionnés, par exemple les n" 2 et 8, qui ont Tun 460 et l'autre 305 mètres de puissance dans le New- York, se localisaient de plus en plus, et s'amincissaient en gagnant les États circonvoisins , tandis que d'autres groupes, comme les n"** 8 et 9, dont l'épaisseur totale atteint à peine 15 mètres dans le New- York, se développaient sur une surface presque aussi large que l'Europe.

Quant à la limite supérieure du système, il s'est élevé relativement à ce point^quelques divergences, surtout depuis qu'on a trouvé dans le (îrès IXouge n'' i ,Y Holoptyc/mis nofnlissimuSy et d'autres poissons génériquement ou spécifiquement caractéristiques du Vieux Grès Rouge d'Europe.

Il existe bien plus de doutes encore sur la classification des n" 10, H et 12. Après un voyage aux États-Unis, M. de

Cl. XXVI.] COUCHES DEVONIENNES AUX ÉTATS-UNIS. 160

Verneuîl a proposé, en 1847, de ranger le grès d'Oriskany dans le Devonien; l'examen des fossiles que j'avais recueillis (18ik2) en Amérique, a conduit M. Sharpe à la même conclusion (1). La ressemblance des Spirifëres de ce grès d'Oriskany avec ceux du Devonien Inférieur de TEifel a fourni à M. de Verneuil son principal argument; le grit (grès) de Schoharie qui vient au-dessus, n* 10, a été classé comme Devonien, parce qu'il contient une espèce ôiAsterolepis. D'un autre côté, M. Hall cite plusieurs fossiles dans les n*' 11 et 12, qui paraissent ressembler au groupe du Ludlow de Murchison plus qu'à aucun type européen ; il range par conséquent ces groupes dans le Silurien Supérieur. Le grès d'Oriskany qui, dans le New- York, n'atteint jamais plus de 10 mètres d'épaisseur, en présente quelquefois jusqu'à 90 en Pennsylvanie et en Virginie, provinces où MM. W.-B. et H.-D. Rogers l'ont parfaitement étudié en même temps que les autres couches primaires ou paléozoïques.

Les divisions supérieures (comprenant depuis le groupe de Catskill jusqu'au groupe de Genessée inclusivement, n"* 1 à â) se composent de lits arénacés et schisteux, qui sont peut-être d'origine littorale. Elles varient beaucoup d'épaisseur, et quelques-unes d'entre elles se prolongent très loin vers l'Ouest ; tandis que les groupes calcaires n°' 8 et 9, bien que mesurant rarement dans le New- York une épaisseur supérieure à 15 mètres, n'en constituent pas moins un récif de corail presque continu sur une surface qui dépasse 800,000 kilomètres carrés, depuis l'État de New-York jusqu'au Mississipi d'un côté, et d'un autre côté, entre les lacs Huron et Michigan dans le Nord et les rivières Ohio et Tenessée dans le Sud. Dans les États de l'Ouest, ces divisions sont représentées par la portion supérieure de ce (pi' on appelle le Cliff Limestone. On observe un grand développement de cette formation calcaire aux Chutes ou Rapides de la

(I) De Verneuil, BuUeUn, elc, i* série, p. 678, 18*7.— D. Sharpe, Quart. Journ. Geoh Soc., vol. IV, p. 145, 1847.