VIEUX GRÈS BOUGE OU GROUPE DEVONIEN. [C«. XXVI

rivière Oliio, à Louisville, dans le Kentucky, où elle j-essenible à un récif de corail moderne. Dans la saison des eaux basses, elle présente à découvert une large surface disposée en gradins horizontaux, et, comme les parties tendres de la ^ pierre ont été décomposées et lavées, les coraux calcaires, plus durs, font saillie et envoient des branches dans toutes les directions. J'ai obsei-vé d'énormes masses de plus de 2 mètres de diamètre du Favosites Gothlandica avec sa magnifique structure en rayons de miel ; à côté se trouvait le Favistella qui offre une combinaison de la stnictui-e précédente avec celle d'une étoile à*Astrœa. On voyait aussi le Cyathophyllnm en forme de coupe, et la délicate trame de la Fenestella^ ainsi que l'élégante espèce fossile bien connue en Europe, le Corail-chaîne [Catenipora esc/iaroides, fig. 570) , avec quantité d'autres fossiles analogues. Ces formes corallines étaient mêlées d'articulations, de tiges, et parfois de têtes d'Encrines lilifonnes. Bien qne des centaines de beaux échantillons aient été tirés de la roche pour enrichir les musées d'Europe et d'Amérique, le gisement en est inépuisable ; il se prépare constamment de nouvelles récoltes sous l'action du courant, et sous l'influence du soleil et de la pluie, lorsque, dans la saison chaude, le canal a été mis à sec. A l'époque de ma visite à cette localité, en avril 1846, les eaux de FOhio étaient à plus de 12 mètres au-dessous de leur niveau le plus élevé, et à 6 mètres audessus de leur plus bas ; une large surface de la roche était ainsi à nu (1).

La Monographie publiée en 1853 par MM. Milne Edwards et Jules Haime [Paleontographical Society) ne décrit pas moins de quarante-six espèces de coraux Devoniens d'Angleterre, et, sur le nombre , six espèces seulement se retrouvent en Amérique ; ce fait est important pour déterminer la géographie de l'hémisphère septentrional pendant l'époque Devonienne, surtout si Ton tient compte du large développe-

(I) Lyell, Smmd Visit to the Unileâ Stales, vol. lî, p. 277.

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ment des Anthozoaires dans le sens de l'espace. Nous devons nous rappeler aussi que les coraux deces anciens récifs d*Am(''rique ou d'Europe, quel que soit leur faciès moderne, appartiennent tous au Zoantharia rngosa^ sous -ordre qui n'a plus aujourd'hui de représentant. Soyons donc très réservés lorsrpi'il s'agit de tirer de la présence et des formes de ces zoophytes, des conclusions relatives à la prédominance d'un climat chaud ou tropical dans de hautes latitudes à l'époque où ils vivaient, car, dit le professeur Forbes, ces conclusions reposeraient uniquement sur la confusion des analogies avec les affinités (1).

La division calcaire dont nous traitons contient aussi des Goniatites^ Spirifer^ Pentremites et plusieurs autres genres de Mollusques et Crinoïdes analogues à ceux qui abondent dans le Devonien d'Europe ; quelques espèces même sont identiques sur les deux points du globe. Mais la difficulté de déterminer le parallélisme exact entre les sous-divisions du New- York et les membres du Devonien d'Europe résulte du petit nombre d'espèces communes ; on en jugera par Fessai critique qu'a publié M. Hall, en 1851 , sur les écrits des auteurs européens, relativement à cette intéressante question (2). Çu reste, nous-mêmes aujourd'hui, sommes-nous capables d'établir le parallélisme entre les principaux groupes du Nord et du Sud de l'Ecosse, et les rapports de même genre entre les divisions du Devon et du Rhin?

(1) Geol. Quart. Journ,, vol. X, pi. lx, 1854.

(2) Rapport de Poster et Witney, On tke Geol. of Làke Superior, p. 302. Washington, 1851.

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