partie haute du Mississipi, et qui gisent à la base de toute la

^érie silurienne. Ces roches ont ((uelques centaines de mètres

108 GROUPES SILLIIIEN ET CAMURJEN. [Ha. XWIl.

d'épaisseur; la plupart ressemblent au Grès de Potsdam,

mais les étages supérieurs renferment des bandes intercalées de calcaire magnésien, et les étages inférieurs quelques lits argileux. Au nombre des coquilles qu'elles recèlent, on cite des espèces de Lingula et ôiOrthis^ et plusieurs Trilobiies du nouveau genre Dikelocephalus (fig. 618). Ces roches, que Ton rencontre dans riowa, le Wisconsin et le Minnesota, paraissent destinées à jeter plus tard un grand jour sur

^'n«i£i7*S'**D!a/'*ow«ufu^^ Tétat de la vie organique pendant îic?du%roî!îJ'dis oiSnoïd"! la périodo Cambrienne. Nous avons Si!ii>u.Groix/sû^'ie u'Is^ipl déjà montionué six couches conte- *"'^'**""^* nant des trilobites, et séparées par

des assises de 3 à A 5 mètres de puissance.

Rapport eatre les Ummtm Slliirleue et CambriesBe. — Il

paraît évident que de grands rapports existent entre les faunes du Cambrien et du Silurien Inférieur, bien que toutes les espèces à peu près soient distinctes ; mais ces rapports ne sauraient être plus étroits que ceux existant entre le Silurien Supérieur et le Devonien. Je fonde mon assertion sur les faits suivants : en Bohême, la faune Cambrienne ou Primordiale de Barrande est la mieux développée; elle se compose principalement de trilobites ; or plus des deux tiers des genres de cet ordre, et toutes les espèces (plus de vingt) sont, à une seule exception près i^iAgnostus pisiformis)^ différentes des formes du Silurien. M. Barrande fait remarquer que sur trente-neuf genres siluriens de trilobites, plus de onze passent au Devonien. Si donc on n'avait que des trilobites dans ce dernier terrain, les rapports génériques paraîtraient plus étroits entre la faune du Silurien et celle du Devonien qu'entre la faune du Silurien et celle du Cambrien; déplus, bien que les roches d'Angleterre appartenant à cette époque ne soient pas parfaitement connues dans leurs détails,

Cm. xxvu.] Période supposée d'animaux invertébrés. 209 les espèces, du moins, qu'elles contiennent paraissent toutes distinctes. 11 en est de même pour les fossiles des couche de Suède, et, comme nous l'avons vu, pour ceux des couche? d'Amérique.

Par conséquent, la faune de cette période possède un caractère particulier qui semble nous reporter à un point plus reculé dans l'histoire de la vie organique.