CHAPITRE
GROUPE JURASSIQUE (suite). — LIAS.
Caractère minéralogîque du Lias. — Nom de Calcaire à Gryphées donné i ce terrain.
— Coquilles et poissons fossiles. — Radiaires. — Ichtbyodorulites. — Reptiles du Lias. — Ichthyosaure et Plésiosaure. — Reptile marin des îles Galapagos.
— Destruction et enfouissement subits des animaux fossiles du Lias. — I Couches fluvio-marines dans le Gloucestershire, et Calcaire à Insectes. — Végétaux fossiles. — Origine de FOolitc, du Lias et des formations alternantes calcaires et argileuses. — Bassin houiller Oolitique de Virginie aux Êtata- Unis.
— Le nom de Lias usité dans certaines provinces en Angleterre a été généralement adopté pour désigner une formation de calcaire argileux, de marne et d'argile, qui constitue la base de FOolite, et que plusieurs géologues ont classée dans ce groupe. Les deux divisions passent en effet de Tune à l'autre en quelques points du pays de Bath : une marne sableuse, nommée marne du Lias, placée entre elles, partage à la fois les caractères minéraJogiques du Lias et ceux de TOolite Inférieure. Les deux terrains ont aussi quelques fossiles communs, tels que YAvicula inœquivalvis (fig. 398). On peut néanmoins, dans une grande partie de l'Europe, considérer le Lias comme constituant un groupe séparé et indépendant, d'une épaisseur de 150 à 300 mètres. Ce groupe contient plusieurs fossiles
1 GROLPE JURASSIQUE. ICu. Wl.
particuliers, et offre un aspect lithologiqne uuifomie ; bien qu'il soit généralement eo stratification parallèle avec TOolite, il présenta; cependant quelques discordances : dans le
Fjc. 598. — Avicnla inœqui^'al- Fie. 309. — Aficula cygnipes^ Phil.
W/, Sow. Colite inférieure. Marne, comté de Glouccstcr; Lia», cumtë d'York.
Jura, par exemple. Aux environs de Lons-le-Saulnier, les couches sont inclinées d'environ â5 degrés, tandis que les marnes oolitiques qui les surmontent sont horizontales.
L'un des traits les plus caractéristiques du Lias en Angleterre, en France et en Allemagne, c'est une alternance de petites bandes argileuses de couleur foncée et minces avec des couches d'un calcaire bleu ou gris dont la surface, à l'air, se colore légèrement en brun , ce qui donne aux carrières exploitées dans cette roche une apparence rubanée (1) .
Le Lias comprend : 1° Lias Supérieur (lits très minces d'argiles et de schistes) ; 2° Marne (sorte de calcaire dur, schisteux) ; 3° Lias Inférieur (calcaire, coquilles et argile). Ces divisions contiennent quelques fossiles communs. Quoi* que la couleur prédominante du calcaire de cette formation soit le bleu, quelques couches du Lias Inférieur sont d'un blanc jaunâtre, et ont reçu le nom de Lias Blanc. En diverses parties de la France, près des Vosges et dans le Luxembourg, d'après M. E. de Beaumont, le Lias, contenant des Gryphœa arcuata^ Plagiostoma giganteum (fig. AOO), et d'autres fossiles caractéristiques, passe insensiblement à l'état arénacé, et, dans les environs du Hartz, la Westphalie et la Bavière, ses parties inférieures sont sableuses et fournissent quelquefois une pien'e à bâtir;
(t}Oon)bearc cl Phillips, p. 2GI.
Cm. XXI. J LIAS. 3
Quelques auteurs ont donné au Lias le nom de Calcaire à Gryphées^ par suite du grand nombre de coquilles du genre
Fie. 401. — Gryphara incurva^ S*w. (G. arcuitUi , Laio,} Lht.
Fie. 400. — Plagiosloma {lima) giganieum^ Sow. OoliU laferlcvre ei Lias.
huître, ou Gryphœa, qu*il renferme (fig. âOl, et fig. 30, tome I, p. AT).
Une grande coquille d'un poids considérable, XHippœ podium (fig. 402) , voisine de Y Isocardia, caractérise également les schistes du Lias Inférieur. Le Lias est remarquable en ce qu'il constitue la plus ancienne des roches secondaires
Fig. 403. ^ Spiri/er WalcolUy So>v.
LUa Inférieur.
Fio. èûà.-'Mippopodittm ponderosum, Sow.; demi-grandeur. Lias, Chellenh-m.,
Fig. 404. — Leptamn Moorti^ Dav.
Lias Snpérieur, llminster.
OÙ Ton rencontre les brachiopodes des genres Spirifer et Leptœna (fig. 403 et 404). M. Davidson a compté jusqu'à neuf espèces de Spirifères. des mollusques jwilliobranches
A GROUPE JURASSIQUE. [ Ch. XXL
prédominent au sein des couches plus anciennes que le Trias ; mais, dans Tétat actuel de nos connaissances, il ne paraît pas qu'ils aient survécu à la période liassique. Les couches
FiG. 405. — Nauliliis iruncatus. Liât.
FiG. 406. — Ammonites Norloliunus ? A. strialtiSi Sow. Lias.
marines du Lias abondent aussi en céphalopodes des genres Belemnites^ Nautilus et Ammonites (fig. 405, â06, 407).
Fiu. 407. — Ammonites bifrons^ Bnig. d. Walcotii^ Sow. Argiles sclii;»lcusrs du Lius supérieur.
Parmi les Crinoïdes du Lias, on remarque le Pentacrinus Briareus (fig. 408) . Dans les couches marneuses du Dorsetshire et du Yorkshire, on a découvert des échantillons complets de rOp^iWerw?^ Egertoni (fig. 409) que Ton peut rapporter aux Ophiurœ de Millier.
VExtracrinus Briareiis (que le Major Austin a séparé du PentacrinicSy d'après des diflFérences génériques) forme, dans
