ROCHES VOLCANIQUES. [CB.XXVIU
description de rislande, nous lisons que les TuOs-Palagonites sont très communs. Le nom de Palagonite fut donné pour la première ^ois par le professeur Bunsen à un minéral qui se rencontre dans les formations volcaniques de Palagonia, en Sicile. C'est plutôt une substance minérale qu'une véritable espèce, car elle est toujours amorphe, et n'a jamais été trouvée à l'état cristallisé. Sa composition varie, mais on peut la considérer comme un hydro-silicate d'alumine, contenant de l'oxyde de fer, de la chaux, de la magnésie et un peu d'alcali. Elle est de couleur brune ou brun-noirâtre, et sa pesanteur spécifique de 2,43. Elle entre pour une large proportion dans la composition des tuffs et brèches volcaniques, et Bunsen la considère comme une roche altérée, résultant de l'action de la vapeur d*eau sur les tuffs volcaniques.
Agglomérat. — Dans le voisinage des émanations volcaniques, on observe fréquenuuent des accumulations de fragments anguleux qui ont été produits, pendant les éruptions, par l'action explosive de la vapeur battant en brèche les formations pierreuses sous-jacentes, et les chassant dans l'atmosphère. Ces fragments tombent en pluie tout autour du cône ou cratère, et peuvent atteindre même jusqu'à une certaine distance sur la contrée environnante. Les fragments consistent habituellement en différentes variétés de laves scoriacées et compactes ; mais d'autres sortes de roches, telles que du granit, ou même des calcaires fossilifères, y sont mêlées; en somme, on y observe toute substance à travers laquelle les gaz, dans leur expansion, ont pu se frayer un passage. Le vent a favorisé la dispersion de ces matières, par ses variations de direction ou d'intensité ; elles se sont sans doute aussi groupées selon la pente du cône le long duquel elles ont roulé, et suivant l'intensité des pluies qui accompagnent souvent les émptions. Mais si le pouvoh* de l'eau ou celui des vagues et des courants de la mer vont jusqu'à transporter des fragments à de grandes distances, ils ne manquent pas aussi d'émousser leurs angles (à moins que la glace n'intervienne), et dès lors la formation est un conglomérat. Si par-
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fois des portions globulaires de scorie abondent dans un agglomérat, il ne faut donc point attribuer leur forme arrondie exclusivement à l'usure.
La grosseur des fragments angulaires, dans certains agglomérats, est énorme : elle va jusqu'à 2 et 3 mètres de diamètre. Les masses mesurent souvent 16 à 30 mètres d'épaisseur, sans montrer aucune trace de stratification. On pourrait restreindre le sens de ce mot brèche volcanique^ en l'appliquant seulement aux sortes de tuffs composés de petits fragments anguleux.
La croûte écumeuse d'une coulée de lave se partage souvent, pendant que celle-c? est en mouvement, par fragments anguleux, dont quelques-uns, après la cessation du cours de la lave, font saillie de 1 à 2 mètres au-dessus de la surface. Une croûte ainsi brisée ressemble beaucoup pour sa structure aux agglomérats que nous avons décrits ci-dessus, bien que sa composition soit habituellement plus homogène.
La Latérite est une roche rouge, jaspée et ressemblant à de la brique; elle ost composée de silicate d'alumine et d'oxyde de fer. Les petits lits rouges, nommés lits d'ocré^ qui séparent entre elles lès laves de la Chaussée des Géants, sont des latérites. M. Delesse a reconnu en eux des trapps imprégnés d'oxyde rouge de fer, partiellement réduits à l'état de kaolin. Par une décomposition plus avancée, ils deviennent de l'argile colorée d'ocre. Deux des laves du Giant's-Causeway sont séparées par un lit de lignite ; il n'est donc pas improbable que les bandes de latérite que l'on voit dans les falaises d'Antrim aient été produites par décomposition atmosphérique. A Madère et aux îles Canaries, les courants de lave d'origine subaérienne sont souvent séparés par des bandes rouges de latérite, qui probablement ont été d'anciens sols formés par la décomposition de la surface des coulées. Plusieurs de ces sols primitifs sont devenus rouges dans l'atmosphère par l'oxyde de fer, et d'autres ont été convertis en rouge-brique au contact des laves fondues et brûlantes. Ces bandes rouges sontsouventprismatiques, et les petits prismes
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sont perpendiculaires aux nappes de lave. L'argile rouge ou la marne de la même couleur, formées, comme nous Tavons dit plus haut, par la désagrégation de la lave, des scories ou du tuff, se sont souvent accumulées sur de grandes épaisseurs dans les vallées de Madère ; elles y furent apportées par l'action alluviale; quelques-unes aussi des couches épaisses de latérite qui existent dans l'Inde peuvent bien avoir partagé une origine semblable. Toutefois, dans cette partie du globe, surtout dans le Deccan, le mot latérite paraît avoir été trop vaguement employé.
Il deviendrait oiseux d'énumérer toutes les sortes de trapp et de lave que divers observateurs ont considérées comme assez abondantes pour mériter des noms distincts, d'autant plus que chacun a pu exagérer l'importance des variétés dominantes dans les lieux qui lui étaient mieux connus. Il sera néanmoins utile de faire suivre ici, sous forme de glossaire, une liste alphabétique des noms et synonymes dont on fait le plus généralement usage, avec de courtes explications auxquelles j'ai ajouté un tableau d'analyses des minéraux simples les plus abondants au sein des roches volcaniques et hypogënes.
Explication des no)ns et synonymes^ ainsi que de la composition minérale des Roches Volcaniques les plus abondantes.
ACGLOMÉBAT. Brècho grossière, composée de fragments de roches lancés des cralcres volcaniques, angulaires pour la plupart, et sans aucun mélange de cailloux usés par Teau. On peut donner le nom de Conglomérais Volcaniques aux mélanges où se rencontrent ces dernières sortes de pierres.
Ampriboute. Voyez Roche de Hornblende.
AhtgdaloIoe. Forme particulièro de roche volcanique.
Aphanite. Voyez Gornéenne.
AaciLOUTE (Claystone). Voyez ce mot.
Argilopbtre (Claystone-porphyry). Voyez ce mot.
Basalte. Mélange intime de fcldspalh et d*augite, avec fer magnétique, olivine, etc. (voy. p. 229, t. II).
