CH.XXVI1I.] COMPOSITION ET NOMENCLATURE

potasse; on peut l'appeler une pâte feldspathique et le considérer comme un résidu qui serait resté après cristallisation d'une partie de la matière première. Les analyses les plus récentes ont démontré qae toutes les variétés ou espèces de feldspath peuvent contenir à la fois de la potasse et de la soude^ quoique dans certaines d'entre elles un seul de ces éléments soit prédominant.

Le groupe dans lequel le hornblende domine se compose principalement de deux variétés : le Hornblende proprement dit et r Augite; on regardait autrefois ces deux variétés comme très distinctes, mais certains minéralogistes éminents ne seraient pas éloignés aujourd'hui de les considérer comme un seul et même minéral, variable seulement par sa forme cristalline, tout comme le soufre naiif dififère du soufre artificiel.

L'histoire des changements successifs d'opmion relativement à ces minéraux est vraiment curieuse et instructive. Werner distingua le premier l'augite du hornblende, et la séparation qu'il en fit obtint plus tard la sanction de Haûy, Mohs et autres célèbres minéralogistes. 11 fut constaté que la forme des cristaux différait dans les deux espèces, en même temps que la stnicture indiquée par le clivage .t c'est-à-dire par cette sorte d'opération qui consiste à diviser le minéral à l'aide d'un ciseau ou par le choo d'un marteau, dans la direction où il cède plus facilement. L'analyse prouva aussi que le premier de ces minéraux contenait habituellement plus de chaux, moins d'alumine, et pas du tout d'acide fluorique ; ce dernier principe, quoiqu'on ne le trouve pas toujours dans le hornblende, entre cependant souvent en q[uantité minime dans sa composition. Ajoutons à ces caractères l'observation d'un fait géologique particulier, c'est que les deux substances sont très rarement associées dans la même roche ; et lorsque le cas arrive, comme dans certaines laves de date moderne , le hornblende occupe, à travers la masse de la roche, les pomts où la cristallisation a pu s'opérer plus lentement, tandis que l'augite tapisse

^20 ROCHES VOLCANIQUES. [Ca. XXVIII.

simplement les cavités où les cristaux ont dû se produire rapidement. On a remarqué aussi que, dans les scories cristallines des hauts fourneaux, les formes augitiques sont fréquentes, tandis que celles de l'autre minéral manquent totalement ; d'après cette circonstance, on a pensé que le hornblende a pu résulter d'un refroidissement lent, et Taugite d'un refroidissement rapide. Cette manière de voir a été confirmée par un fait : Mitscherlich et Berthier sont parvenus à produire artificiellement de Taugite, mais n'ont jamais pu réussir à faire du hornblende. Récemment, Gustave Rose a fondu une masse de ce dernier minéral dans un fourneau de porcelaine, et a trouvé qu'en refroidissant il ne reprenait pas sa forme première, mais invariablement celle de l'augite. Le même minéralogiste a remarqué dans des roches de Sibérie certains cristaux présentant le clivage du hornblende, leur forme extériem*e appartenant à l'augite.

Si, d'après de tels faits, on est en droit de conclure que la môme substance peut prendre indifféremment la forme cristalline du hornblende ou de l'augite, suivant son refroidissement plus ou moins rapide, il est certain, d'autre part, que la variété communément appelée augite, et qui se reconnaît par une forme cristalline particulière, contient d'or* dinaire plus de chaux et moins d'alumine que le hornblende proprement dit, bien que les quantités de ces éléments ne soient pas toujours identiques dans la même espèce. Sans aucun doute les faits et les expériences que nous avons relatées ci-dessus démontrent la très grande analogie des deux minéraux; mais cependant la conversion elle-même d'une espèce en l'autre par la fusion et une nouvelle cristallisation ne saurait prouver leur identité absolue. En effet, souvent il existe au sein d'un cristal quelques portions qui ne sont point en combinaison chimique parfaite avec le reste. Par exemple, le carbonate de chaux a quelquefois entraîné une portion considérable de silice sous la forme cristalline qui lui est propre ; la silice s'y trouvait mécaniquement mêlée à Tétat de sable, et cependant le carbonate de chaux a cris-

CB.XXViil.I COMPOSITION ET NOMENCLATURE. 227

tallisésans sortir de son système. Ceci est un cas extrêmes en diverses autres circonstances, un ou plusieurs des ingrédients du cristal ont été exclus de l'union chimique proprement dite ; et, après la fusion, lorsque la masse a cristallisé de nouveau, les mêmes éléments ont pu très bien se combiner dans des proportions semblables ou différentes, et ainsi produire un minéral nouveau ; ou bien l'un des principes gazeux de Tatmosphère, Toxygène par exemple, s'est uni avec quelqu'un de ces éléments au moment où la matière a passé de l'état de fusion à l'état solide.

Les quantités variables d'impuretés ou matières étrangèred dont nous venons de parler, et qui peuvent se rencontrer dans tous les échantillons, excepté dans les cristaux les plus transparents et les plus parfaits, expliquent en partie les désaccords que présentent les résultats obtenus par les chimistes, même les plus exercés, dans l'analyse d'un même minéral. Des cristaux déclarés d'abord appartenir aune seule espèce, d'après les caractères physiques, la forme et lespro* priétés optiques, ont été souvent reconnus plus tard par d'habiles expérimentateurs, comme composés d'éléments distincts (voy. le tableau sur la composition comparée des miné* raux qui constituent les roches). Ce désaccord parut dans le principe devoir renverser toute la théorie atomique, c'est-àdire la doctrine qui admet une relation fixe et constante entre la forme cristalline ou la structure d'un minéral et sa composition chimique. Toutefois l'anomalie apparente qui menaçait de jeter dans le chaos tout l'échafaudage de la science miné* ralogique élevé jusqu'à ce moment, ne tarda pas à se relier à des principes fixes, au moyen de découvertes faites par le professeur Mitscherlich, de Berlin. Ce savant avança que la composition des minéraux, qui avait d'abord paru si variable, était gouvernée par une loi générale à laquelle il donna le nom A'isomorphisme (de ?<yoç, isos^ égal, et pop^, morphè^ forme). D'après cette loi, les éléments d'une espèce minérale donnée ne sont pas exclusivement et toujours de la même nature; mais l'un d'eux peut être remplacé par une

228 ROCHES VOLCANIQUES. [Co.XXViil.

portion équivalente d'un antre analogue. C'est ainsi que dans Fangite, en place d'une partie de la chaux se trouve quelquefois du protoxyde de fer ou de manganèse, sans que néanmoins la forme dû cristal et l'angle de ses plans de clivage changent. Ces substitutions corrélatives d'éléments particuliers ne sauraient toutefois dépasser certaines limites.

Pyroxène. Ce nom, inventé par Haûy, est souvent employé au lieu de celui d'Augite (1) dans la description des roches volcaniques. C'est à vrai dire un nom général sous lequel on peut comprendre l'Augîte, la Diallage et l'Hypersthène, car ces trois minéraux sont des variétés d'une seule et même espèce, ayant une formule chimique identique avec des bases variables.

Amphibole. C'est aussi un nom général sous lequel on peut comprendre le Hornblende et l'Actinolite (2).

Étant terminée cette petite digression sur quelques-uns des progrès récents qui ont été faits en minéralogie, je dois engager maintenant l'élève géologue à s'efforcer autant que possible de se familiariser avec les caractères de cinq, au moins , des minéraux simples les plus abondants au sein des roches. Ces minéraux sont le Feldspath, le Quartz, le Mica, le Hornblende et le Carbonate de Chaux. On ne saurait acquérir ce genre de connaissance par les livres seulement ; il faut voir les objets eux-mêmes, et les étudier avec l'aide d'un maître. Il est bon de s'habituer à reconnaître la nature des roches au moyen de la lentille grossissante. On apprendra d'abord à distinguer le feldspath du quartz ; c'est là un des pas les plus importants à faire quand on commence. Le quartz est beaucoup plus dur que le feldspath et raye ce minéral; il . raye facilement aussi l'acier, sur lequel le feldspath n'exerce

(1) Le nom é^Â\igxte est consacré par les minéralogistes français à rune des variétés principales de l'espèce Pyroxène, caractérisée par la prédominance de roxyde de fer et par une couleur noire ; une autre des variétés principalea prend le nom de Diopside. {Noie du traducteur.)

(2) Une troisième variété ou sous-espèce d*amphibole est généralement adoptée en France, la Irêmolite ou Grammatite. (Note ibid.)

cd.xxviii.] composition et nomenclature. 229

pas d'action, et par lequel, au contraire, il est rayé (1). Mais lorsque ces deux minéraux se rencontrent à l'état grenu et non cristallin, le jeune géologue ne devra point se décourager si, même après une pratique exercée, il se voit incapable de les distinguer par les yeux seulement. Lorsque le feldspatli est en cristaux, il est facile, comme nous avons vu, à reconnaître par son clivage ; mais lorsqu'il se trouve en grains, on doit le soumettre à l'action du chalumeau : les bords des fragments s'arrondissent dans la flamme ou dard obtenu par cet instrument, tandis que ceux de quartz sont infusibles. Pour distinguer entre elles les différentes variétés de feldspath que nous avons énumérées, ou celles de hornblende et d'augite, il sera souvent indispensable de recourir à l'emplo' du goniomètre, de mesurer l'angle de clivage et déterminer la forme du cristal : cet emploi ne sera pas difficile.

Les caractères extérieurs et la composition des feldspaths sont extrêmement différents de ceux de l'augite ou du hornblende ; il s'ensuit que les roches volcaniques dans lesquelles ces minéraux dominent sont faciles à distinguer entre elles. Mais il s'y rencontre des mélanges des deux éléments en proportions très variées : la masse est quelquefois exclusivement composée de Feldspath, et d'autres fois c'estl'Augite qui domine. Entre ces deux termes extrêmes, on observe toute espèce de passage; cependant certains composants prévalent tellement dans la nature inorganique, et montrent une si grande uniformité d'aspect et de composition, qu'il est utile en géologie de les considérer comme roches distinctes, et de leur donner des noms tels que Basalte, Greenstone, Trachyte et autres, dont nous allons parler.

Basalte. — Au nombre des roches dans lesquelles l'augite joue un rôle important, on doit citer en première hgne le Basalte. Bien que ce nom de roche nous soit plus familier

(1) Lorsque ces minéraux sont cristallins, il est facile de les distinguer run de rautre par la différence suivante : le feldspath présente une cassure lamellaire due au clivage ; le quartz, une cassure essentiellement vitreuse.

{Noie du traducteur,)

230 ROCHES YOLGANIQUES. [Ca.XXVllI.

que celui d'aucune autre sorte de Trapp, il est diflScile d'en donner une définition précise, tant l'expression a été généralisée, et quelquefois vaguement employée. On l'a communément appliquée à toute roche trappéenne de couleur noir-bleuâtre, ou grîs de plomb, et présentant une texture uniforme et compacte. Dans un sens plus restreint, ce mot indique im mélangel ntime de feldspath, d'augite et de fer à l'état d'oxyde, mélange auquel est souvent associé un minéral de couleur vert-olive appelé Olivine, en grains distincts ou en masses noduleuses. Le fer y est ordinairement magnétique (1), et souvent accompagné d'un autre métal, le titane. Le mot Dolente est très employé aujourd'hui pour désigner cette roche, lorsque le feldspath en est la variété dite labradorite, par exemple dans les laves de l'Etna. Le Basalte, suivant le docteur Daubeny, serait, dans le sens le plus strict, composé d'un « mélange intime d'augite et d'un minéral zéolitique qui semble avoir été formé aux dépens du labradorite par l'addition d'eau ; la présence de l'eau dans toutes les Zéolites fait qu'elles bouillonnent au chalumeau, caractère duquel elles ont tiré leur nom (2). Dans ces dernières années, les analyses de M. Delesse et d'autres minéralogistes éminents ont démontré qu'il fallait abandonner l'ancienne opinion admettant l'augite comme minéral prédominant du Basalte, ou même de la plupart des roches trappéennes augitiques. Bien que la présence de l'augite donne à ces roches un caractère distinctif qui les fait contraster avec les Trachytes, leur principal élément de composition est encore le eldspath.

La Roche d'Augite {Augite Rock)^ suivant Leonhard, est composée principalement ou entièrement d'augite (3) , et certaines veines seraient formées exclusivement de ce minéral ; mais la majeure partie des masses qui reçoivent le nom

(1) Appartenant par conséquent à Tespèce fer oxydulé. (ATotodil Iraducteur.)

(2) Volcanot^ 2« édit., p. 18.

(3) Umeralr^hf %• édit., p. 85.

Cl. XXVIII.] COMPOSITION ET NOMENCLATURE. 281

de Roche d'Augite sont plus riches en feldspath vert qu'en augite.

L'Ampkibolite^ ou Boche de Hornblende^ est aussi une roche trappéenne qui contient beaucoup de hornblende, et dans laquelle on a même admis que ce minéral est prédo<* minant ; M. Delesse a trouvé, au contraire, par l'analyse, que le feldspath en forme le plus souvent l'élément demi* nant, et que la pâte est feldspathique.

Dans quelques variétés de Basalte, la quantité d'Olivine est très considérable; et, comme ce minéral ne diffère que légèrement par sa composition chimique de la Serpentine (voy. plus loin le tableau des analyses), qu'il contient même une plus grande proportion de magnésie que cette dernière espèce, on a supposé, et l'on a eu raison, qu'avec le temps certains basaltes fortement chargés d'olivine avaient peut^ être été convertis par l'action métamorphique en serpentine.

Trachyte. — Ce nom, dérivé de Tpa^ù;, sert à désigner une classe feldspathique de roches volcaniques à pâte grossière, celluleuse, âpre au toucher. On a généralement considéré tîette pâte comme étant principalement de l'albite ; mais, suivant M. Delesse, sa composition serait variable ; son alcali prédominant est le plus généralement la soude. Dans la masse sont disséminés des cristaux de feldspath vitreux, de mica, et quelquefois de quartz et de hornblende ; toutefois le Trachyte proprement dit ne contient pas de quartz. Une des variétés de feldspath qu'on rencontre dans la roche (l'Orthose) est un trisilicate, c'est-à-dire un composé dans lequel la silice est à l'alumine dans la proportion de trois atomes à un (1) . Il n'y a pas d'albite dans le Trachyte ; mais outre l'orthose, on y distingue un feldspath du 6* système, qui est le plus généralement l'oligoclase.

Le Porphyre trachylique^ suivant M. Abich, possède la composition ordinaire du trachyte ; il compte du quartz en plus, pas d'augite ni de fer titane.

(1) Docteur Daubeny, On Voleano$i 2* édit., pp. 14, 15i

232 ROCHES VOLCANIQUES. [Ce.XXVllI.

Le nom iî Andésite a été donné par Gustave Rose à un trachyte des Andes, qui contient le feldspath appelé Andésine, en même temps que du feldspath vitreux (Orthoclase) , et du hornblende, disséminés à travers la pâte de couleur foncée.

Clinkstone^ ouPhonolite. — Parmi les produits feldspathiques de l'action volcanique, cette roche est remarquable par sa tendance à la division laminaire, caractère qui l'a fait employer comme pierre à couvrir (tégulaire). Elle sonne lorsqu'on la frappe avec un marteau ; de là son nom. Elle est compacte, et ordinairement colorée de bleu-grisâtre ou de brunâtre. Sa composition est variable, c'est presque entièrement du feldspath, et, dans quelques cas, suivant Gmelin, ce serait du feldspath et de la Mésotype. Lorsqu'elle contient des cristaux disséminés de feldspath , on lui donne le nom de Clinkstone porphyry (Phonolite porphyrique).

Le Greenstone est la plus abondante de ces roches volcaniques qui sont intermédiaires par leur composition entre les Basaltes et les Trachytes. Son nom a été généralement appliqué à tout mélange grenu composé de horablende et de feldspath, ou d'augite et de feldspath.

Le mot Diorite désigne exclusivement le composé de hornblende et de feldspath. D'après les analyses de M. Delesse et d'autres, la cause principale de la couleur verte, dans la plupart des Greenstones, ne serait point le hornblende ou l'augite, mais un silicate qui contient du fer, attaquable par les acides, et ne paraissant pas avoir une composition définie. Toutefois la couleur foncée de la Diorite provient habituellement de particules disséminées de hornblende.

Les Basaltes contiennent moins de silice que les Trachytes, et plus de chaux et de magnésie ; il en résulte que, indépendamment de la présence fréquente du fer oxydulé, ils sont plus lourds. Abich a donc conseillé de peser ces roches pour apprécier leur composition, dans les cas où il est impossible d'isoler leurs minéraux constituants. Ainsi, la variété de basalte nommée Dolente, qui contient 53 pour 100 de silice, a

Co.XXVllI.] COMPOSITION £T NOMENCLATURE. 23 S

pour pesanteur spécifique 2,86, tandis que le traichyte, qui recèle 66 pour 100 de silice, ne pèse spécifiquement que 2,58. Si donc on choisit une roche de composition intermédiaire, par exemple la plus abondante parmi celles du pic de Ténériffe, qu'Abich appelle Trachyte-dolérite, sa teneur en silice étant intermédiaire, c'est-à-dire de 58 pour 100, elle pèsera 2,78, plus, par conséquent, que le trachyte, et moins que le basalte (1). Les basaltes sont de couleur foncée, quelquefois presque noirs, tandis que les trachytes sont gris et même blancs. Comparés aux roches granitiques, les basaltes et les trachytes contiennent chacun plus de soude ; les feldspaths potassiques prédominent généralement dans les granits. De plus, les roches volcaniques, qu'elles soient basaltiques ou trachytiques, contiennent moins de silice que les granits, dans lesquels l'excédant de ce dernier élément a cristallisé pour foimer du quartz. Ce minéral, si important dans les granits, manque au contraire, habituellement, dans les formations volcaniques, ou ne s'y montre jamais dominant.

La fusibilité d'une roche ignée dépasse généralement celle de toute autre roche, car la matière alcaline et la chaux abondent dans sa composition, et servent comme de fondant à la grande quantité de silice qui, autrement, serait complètement réfractaire.

Nous devons maintenant nous occuper de cette catégorie des roches ignées dont les caractères sont fondés plutôt sur la forme que sur la composition.

Le Porphyre appartient à cette classe ; il est très caractéristique des formations volcaniques. Lorsque des cristaux distincts d'un ou de plusieurs minéraux sont disséminés au sein d'une pâte terreuse ou compacte, la roche prend le nom de porphyre (fig. 622). Ainsi le trachyte peut être porphyritique ; car, dans cette rcche. tout comme dans un grand nombre de laves modernes, il existe des r.ristaux de feldspath.

(I) Docteur Daubeny, Oit Volcanw^ 2' édit , pp. 14, 15.

234 ROCHES VOLCANIQUES. [Cb.XXVIII.

Mais certains porphyres fournissent aussi des cristaux d' augite , d'olivine et d'autres minéraux. Si la pâte est du greenstone^ du basalte ou du pitchstone (pierre de poix) (1), la roche peut recevoir le nom de greenstone-porphyry (greenstoneporphyre), pitchstone-porphyry (rétinite-porphyroïde), et

ainsi de suite. L'ancien type classique de cette roche est le porphyre rouge d'Egypte, bien connu sous le nom de Rosso antico (Rouge antique). 11 consiste, suivant M. Delesse, en une pâte feldspathîque F,c.^.-Porphy.e: ^^^^^ ^aus laqucUc sont

Crislotii bluncs de feldspath dans une p&te diSSémiuéS dOS CHStaUX

noire de hornblende et de feldspath.

rouges de feldspath oligoclase, avec quelques particules de hornblende (Amphibole) noirâtre, et grains de fer sesqui-oxydé (fer oligiste). Le Porphyre rouge quartzifère est une roche beaucoup plus siliceuse, contenant environ 70 ou 80 pour 100 de silice, tandis que le porphyre d'Egypte n'en recèle que 62 pour 100 (2). Amygdaloïde, — C'est encore une forme de roche volcanique à composition très variable. Elle comprend toute masse rejetée par les volcans, dans laquelle sont répandus au travers d'une pâte dé wacke, de basalte, de greenstone ou autres sortes de trapp, des nodules arrondis ou amygdalaires de minéraux divers, tels que calcédoine, agate, spath calcaire, zéolite. Son nom dérive du mot grec amygdala^ amande. L'origine de sa structure n'est pas difficile à expliquer ; des roches analogues se forment dans les laves modernes. De petites cavités ou cellules préexistaient dans la matière en fusion, et servaient à loger des bulles de vapeur ou de gaz. Après ou pendant la consolidation de cette matière, les espaces

(1) Rétinite des géologues français. (Note du traducteur.)

(2) Delesse, Bull, de la Soc, géol. de France, 2* série, t. VU, p. 484.

Cl. XXVIII.] COMPOSITION ET NOMENCLATURE. 2S5

devenus vides ont été remplis graduellement par une substance qui s'est séparée de la masse ou qui s'est infiltrée par voie aqueuse. Comme les bulles se sont parfois allongées par la coulée de la lave avant son refroidissement, les contenus de leurs cavités ont la forme ^V amandes. Dans certains trapps amygdaloïdes d'Ecosse, dont les nodules sont décomposés, les cellules vides ont une enveloppe lustrée ou vitreuse, et sous ce rapport elles ressemblent tout à fait aux laves scoriacées des hauts fourneaux.

La figure ci-contre (623) représente un morceau détaché de la partie supérieure d'une coulée de lave basaltique en Auvergne.

La moitié en est scoriacée, et les cellulosités en sont complètement vides; l'autre moitié est amygdalaire, et ses cavités sont totalement rempliesde carbonate ^'°- ^^- - ^'j; ir/gltMe."^'"* '""'"'*'

de chaux oui forme des Monldela"VeiUe,JépftrlementduPuy-d6-Dôni». ^ FraDcc.

noyaux blancs.

Lave. — Cette dénomination est un peu vague ; on l'a appliquée à toute matière en fusion ayant coulé de soupiraux volcaniques. Lorsqu'une telle matière se refroidit à ciel ouvert, la partie supérieure devient ordinairement scoriacée, et la masse intérieure acquiert une structure de plus en plus compacte dans le sens de la profondeur, ou suivant qu'elle s'est consolidée plus lentement et sous une pression plus forte. Toutefois, à la partie inférieure d'un courant de lave, on rencontre très souvent un peu de roche scoriacée formée par la première et très mince nappe de matière liquide qui précède souvent la coulée principale, et arrive au contact de l'eau ou d'un sol humide.

Les laves les plus compactes sont souvent porphyritiques ; les portions scoriacées elles-mêmes contiennent quelquefois

236 ROCHES VOLCANIQUES. [Co.XXVllI.

des cristaux imparfaits provenant de roches plus anciennes où ces cristaux préexistaient, et n'ont pas été fondus.

La matière en fusion qui s'élève dans un cratère, on même celle qui vient à s'infiltrer dans quelque fissure des flancs du cône, prend le nom de lave ; cependant cette expression appartient plus proprement à la pâte fluide qui a coulé à l'air libre ou sur le lit d'un lac ou d'une mer. Si cette même pâte n'a point atteint la surface du cratère, mais a pénétré simplement dans les crevasses intérieures, elle prend le nom de trapp.

Les laves présentent toute espèce de composition : quelques-unes sont trachytiques, celles du pic de Ténérifle, par exemple ; grand nombre sont basaltiques, celles du Vésuve et de l'Auvergne ; d'autres sont andésitiques, celles du Chili; quelques-unes enfin des plus modernes au Vésuve contiennent de l'augite vert, et plusieurs de l'Etna renferment ce dernier minéral et du labrador (1).

Les Scories et la Ponce sont à mentionner aussi comme roches poreuses produites par l'action de gaz sur des matières que la chaleur volcanique a fondues. Les Scories sont ordinairement d'une couleur brun-rougeâtre ou noire ; c'est en quelque sorte une écume des laves basaltiques et augitiques. La Ponce est une substance légère, spongieuse et fibreuse, produite par l'action de gaz sur des laves trachytiques et autres ; toutefois les rapports de son origine à sa composition ne sont pas encore parfaitement établis. De Buch prétend que jamais elle ne se rencontre sur les points où le feldspath Labrador est exclusif.

Tuff volcanique, tu ff -trapp. — Les petits fragments angulaires de scorie et de ponce dont il a été question ci-dessus, ainsi que la poussière de ces mêmes roches, lancés par les explosions volcaniques, forment des tufls ; ceux-ci abondent dans toutes les contrées à volcans actifs où de véritables sortes de pluies de ces matières, entremêlées de petits frag-

(I) G. Rose, Ann. des min,, (. VHI, p. 32.

Cfl.XXVIiC] COMPOSITION ET NOMENCLATURE. 237

raents d'autres roches arrachées dn cratère» sont tombées sur la terre ou dans la mer. Les tuffs, alors, se trouvent souvent mêlés de coquilles, et sont stratifiés. Leur pâte est quelquefois liée par un ciment calcaire, ce qui produit une pierre susceptible d'un beau poli. Dans les cas même où il n'existe pas ou peu de chaux, les éléments qui composent les tuffs ordinaires montrent une grande tendance à s*unir entre eux. Outre la spécialité de composition, certains tuffs ou volcanic grits (grès grossiers volcaniques) comme on les a nommés, diffèrent des grès ordinaires par Tangularîté de leurs grains, et souvent passent aux brèches volcaniques.

Av dire de M. Scrope, les géologues italiens limitent le mot tuff^ ou tufa^ aux mélanges feldspathiques, et principalement à ceux de ponce ; ils réservent le nom de peperino aux tuffs volcaniques (1). Les pépérinos ainsi compris sont ordinairement bruns, et les tuffs gris ou blancs.

On observe parfois des lits extrêmement compactes de substances volcaniques, stratifiés avec des roches fossilifères; ce sont, dans quelques cas, des tuffs, bien que leur densité ou leur compacité soient telles, qu'ils ressemblent à plusieurs de ces différentes sortes de trapp que l'on rencontre dans les dykes ordinaires. La boue de couleur chocolat qui, durant des semaines, est sortie du cratère de l'Ile Graham, dans la Méditerranée, en d 831, a dû, sans mélange avec d'autres matières, produire une pierre plus pesante que le granité. On a obsen^é que chaque centimètre cube de poussière impalpable tombée pendant des jours entiers de l'atmosphère, à l'époque d'éruptions modernes, pesait, sans compression, autant que les roches trappéennes ordinaires, et souvent était identique à celles-ci parla composition minérale.

Palagonile-tuff (Tuff-Palagonite). — La nature des tuffs volcaniques doit varier beaucoup suivant la composition minérale des cendres et des débris lancés de chaque évent volcanique, ou d'un seul évent à différents intervalles. Dans la

[D Ge(A. Trans,, 2* série, t. Il, p. 211.