CH. XXIX.] STRUCTURE GOLOMNAIRE ET GLOBULAIRE

séparées du calcaire et du schiste d en position noi*male auxquels elles étaient primitivement unies. En cet endroit, le schiste est endurci ; le calcaire qui, à distance du trapp, est de couleur bleue et contient des coraux fossiles, se trouve au contraire , au voisinage immédiat , converti en marbre grenu et dépourvu de fossiles.

11 n'est pas rare que des masses de trapp soient intercalées dans les couches, et conservent sur de larges étendues un parallélisme exact, avec les plans de stratification. Ces masses ont dû , sur quelques points , se frayer un passage entre les divisions des lits ; suivant cette direction, le fluide en progression rencontrait une résistance moins considérable, surtout lorsqu* aucune fissure ne communiquait avec la surface, et que la plus puissante pression s'exerçait au moyen des gaz chassant la lave.

Siractar« colonnalre et globulaire. — L'une des formes

les plus caractéristiques des roches volcaniques, et spécialement des basaltes, est celle de colonnes. On l'observe lorsque de grosses masses se sont divisées en prismes réguliers qui, tantôt se séparent facilement les uns des autres, tantôt restent fortement adhérents. Le nombre des côtés, dans ces prismes, varie de tuois à douze ; on en compte généralement de cinq à sept. Souvent il existe à intervalles presque égaux des séparations transversales qui rappellent les articulations d'une colonne vertébrale. On voit un cas de ce genre à la Chaussée des Géants (Irlande). La longueur et le diamètre des prismes varient aussi extrêmement. Le docteur Mac- Culloch en cite dans l'île de Skye qui mesurent environ 120 mètres de long ; d'autres, dans le Morven, ne dépassent pas 0'",025. Quant à leur diamètre, il atteint, à Ailsa, 2",75, à Morven, 0"",025 ou moins encore (1). Ils sont ordinairement droits ; quelques-uns cependant sont courbes. On signale des exemples des uns et des autres dans l'île de Staffa. Au travers d'un lit horizontal ou nappe de trapp, les colonnes sont verti-

(I) Mac Culloch, Sytt. of Geol, vol. H, p. 137.