C«. XXIX. 1 STRUCTURE COLONNAIRE ET GLOBULAIRE

lave, sur les bords de la rivière, dans cette vallée, pai* une coupe semblable à celle que nous avons déjà donnée (fig.635) ; seulement il faudrait substituer au gneiss les couches inclinée^ de schiste et de grès schisteux appelés grauwackes.

Dans certaines masses de greenstone, de basalte et d'autres roches trappéennes en décomposition , la structure globulaire est tellement accentuée, que la roche a l'apparence de gros boulets de canon. Suivant M. Delesse, le milieu de chaque sphéroïde aurait été un centre de cristallisation autour duquel les divers éléments de la roche se seraient disposés symétriquement pendant le refroidissement ; et en même temps, dit cet auteur, ce milieu eût constitué un centre de contraction. La forme globulaire des sphéroïdes serait donc le résultat combiné de la cristallisation et de la contraction (1).

Un spécimen remarquable de ce genre de structure est fourni par un trachyte résineux , ou rétinite porphyroïde de Tune des îles Ponce situées dans la Méditerranée, entre Terracine et Gaëte.

Les boules varient de quelques millimètres à près d'un mètre de diamètre, et sont de forme ellipsoïdale (fig. 638). La roche en entier est à l'état de décomposition, « et lorsque ces boules, dit M. Scrope , sont restées exposées pendant quelque temps aux injures de l'air, elles se séparent, au simple toucher, en nombreuses calottes concentriques semblables à celles d'une racine pic. c,«. - Ramue giobiforme. bulbeuse, avec noyau compacte à chi.i»diL«na.uaPun.u.(Scrope.)

l'intérieur. Les lames courbes de ce noyau ne sont pas très

(I) Delesse» Sur les Hoches Globuleuses {Mémoires de la Société géologique de France, *2' série, t IV;.

262 ROCHES VOLCANIQUES. [Cb. XXIX.

avancées en décomposition ; mais, au choc violent du marteau, elles s* exfolient facilement (1). »

Le phonolite et autres roches trappéennes peuvent aussi acquérir une texture fissile; cette propriété a permis de les employer à couvrir les toits. Une même masse présente dans certains cas à la fois la structure prismatique et la structure schisteuse. Les causes qui ont dû produire cette disposition sont encore complètement ignorées ; mais on suppose qu'elles se lient aux changements de température survenus pendant le refroidissement.