C8. XXXII.) PÉRIODE CARBONIFÈRE
L* autre classe plus ancienne de trapps carbonifères longe le bord méridional de Stratheden, et forme ime crête parallèle aux Ochils, allant de Stirling jusqu'aux environs de Saint - Andrews. Ces roches sont formées presque exclusivement de greenstone, et deviennent, dans quelques cas, terreuses et amygdaloïdes. Elles sont régulièrement stratifiées avec le grès, le schiste et le minerai de fer des couches houillères les plus inférieures, et, sur le Lomond oriental, avec le Calcaire de Montagne.
J'ai examiné ces roches, en 1838, dans les falaises Sud de Saint-Andrews ; ce sont en grande partie des tuffs stratifiés, recourbés et contournés comme les couches de houille concomitantes. J'ai découvert, dans le tuff, des fragments de schiste et de calcaire carbonifère, ainsi que des veines de greenstone traversant le tout. Sur un point situé à •3 kilomètres environ de Saint-Andrews, la vague marine, frappant la base des falaises, a mis à découvert plusieurs masses de trapp, dont Tune (fig. 670) a reçu les noms de Rock and Spindle (1) (Quenouille et Fuseau) ; c'est une sorte de piton que l'on peut effectivement comparer à une quenouille, et, vers sa base, existe une protubérance de greenstone colonnaire, dont les piliers divergent d'un centre et ressemblent, à distance, aux rayons d'une roue. Les plus longs parmi ces piliers ont environ 1"*,50, ot l'on voit
FiG. C80. — Colonnes de greenstone tucs & leur estre'miU b de la flgore 670.
distinctement leurs extrc'^mités polygonales autour de la circonférence ou cercle de rotation, comme le montre la figure. Cette masse me paraît l'extrémité d'un nœud ou
(1) Rock (rocher) signifie en écossais quenouille^ comme les lecteurs anglais pourront se le rappeler d'après le poërae de Bum.
574 DIFFÉRENTS AGE» DES ROCHES TOLCANIQUES. [Ci. XXXII.
veine de greenstone qui a pénétré le tuff. Les prismes pointent dans toutes les directions , car la surface entière fut autrefois soumise à un refroidissement simultané, et les polyèdres, dans ces cas, se disposent toujours perpendiculairement aux surfaces, comme nous Tavons fait voir précédemment (t. II, p. 358).
Le docteur Fleming m'a fait remarquer dans la paroisse de Flisk, région Nord du comté de Fife, un dyke de trapp coupant les grès et schistes gris qui constituent la partie la plus inférieiu^du Vieux Grès Rouge. On peut suivre, sur une longueur de plusieurs kilomètres, ce dyke traversant le trapp amygdaloïde et autres trapps de la colline appelée Norman's Law. Il présente, dans son cours, une bonne illustration du passage de la texture trappéenne à la structure plutonique ou fortement cristalline. Le professeur G. Rose, à qui j'ai soumis des échantillons de ce dyke, les a rapportés à la roche de dolérite ; ils consistent en augite d'un noir verdâtre et feldspath Labrador, ce dernier minéral plus abondant que l'autre. On y trouve aussi une petite quantité de fer magnétique, peut-être titanifère. Le résultat de cette analyse est intéressant, car les laves anciennes et modernes de TEtna sont toutes également composées d'augite, de labradorite et de fer titanifère.
Trapp de la période do ¥leax Cirés Booge. — Si l'on Se
reporte à la coupe montrant la structure du Forfarshire, que nous avons donnée (t. I, p. 79), on verra que les lits de conglomérat, n° 8 , occupent le niveau moyen du système du Vieux Grès Rouge, 1, 2, 8, 4. Tantôt les cailloux roulés de ce conglomérat sont composés des roches granitiques et quartzeuses, tantôt ils consistent exclusivement en diverses variétés de trapp, lesquelles, bien qu'omises à dessein dans la coupe, ne laissent pas que de se rencontrer souvent en masses amorphes ou en dykes parcourant les vieux tilestones fossilifères n» 4, ou alternant avec eux en stratification concordante. Toutes les divisions du Grès Rouge, 1, 2, 3, 4, sont parfois pénétrées par des dykes, mais ceux-ci sont rares dans les
eu. XXXII.] PÉRIODE SILURIENNE. 375
n**» 1 et 2, les meuibres supérieurs du groupe consistant en schiste rouge et grès de la même couleur. Ces phénomènes, que Ton observe au pied des Grampians, se présentent encore dans les collines de Sidlaw ; et il semble que, dans cette partie de TÉcosse, les éruptions volcaniques ont été plus fréquentes que dans la division plus ancienne de la période du Vieux Grès Rouge.
Les roches trappéennes dont il s'agit consistent principalement en porphyre feldspathique et en aihygdaloïde dont les noyaux sont quelquefois calcaires, souvent calcédonieux, et fournissent de magnifiques agates. On y rencontre aussi des claystone (argilolite) , phonolite, greenstone, feldspath compacte et tuff. Certaines d'gntre elles ont coulé à la manière des laves sur le fond de la mer, et ont enveloppé des galets de quartz qu'elles ont rencontrés sur leur passage, de manière à donner naissance à des conglomérats à pâte de greenstone, dont on voit un exemple à Lumley Den, collines Sidlaw. De chaque côté de Taxe de cette chaîne de collines (voy. coupe, t. I, p. 79), les lits de trapp massif et les tuffs composés de sable et cendres volcaniques plongent régulièrement au Sud-Est ou au Nord-Ouest, comme les schistes et les grès.
Période silurienne. — Il résulterait de recherches faites dans le Shropshire par Sir R. Murchison, que, durant la période du dépôt des couches du Silurien Inférieur, de fréquentes éruptions volcaniques auraient eu lieu sur le fond de la mer ; les cendres et scories rejetées auraient donné naissance à une sorte particulière de grès ou grit tuffacé, différant des autres roches de la série silurienne, et existant seulement sur les points où sont sorties les roches syénitiques et autres masses trappéennes. Ces tuffs se rencontrent sur les flancs du Wrekin et du Caer Caradoc, et contiennent des fossiles Siluriens tels que moules d'encrines, trilobites et mollusques. Bien que fossilifères, ils ressemblent à une argilolite [clmjstoné) sableuse de la famille des Trapps (1).
(I) Murcliison, Si}ui\an System^ etc., p. 230.
876 DIFFÉRENTS AGES DES ROCHES VOLCANIQUES. (Co. XXXII.
Des bandes de trapp, de quelques centimèti*es d'épaisseur, alternent, en certains endroits des comtés de Shrop et de Montgomery, avec des couches sédinientaires du système Silurien Inférieur. Le trapp consiste en porphyre schistoïde et feldspath cristallin, dont les lits sont traversés de fissures semblables à celles que présentent aussi les grès, calcaire et schiste concomitants, et plongent sous le même angle et avec l^r même direction (1).
Dans le ftadirorshire, on remarque douze bandes de trapp stratifié, alteniant avec des schistes et ardoises, sur une épaisseur de 110 mètres. Les lits de trapp consistent en porphyre feldspathique, phonolite et autres vai'iétés ; les Llan* deilo flags se composent de grès et schiste avec trilobites et graptolites (2).
Hoche* voicapiqncB Cambricniie*. — Dans Tuu des chapitres précédents (chap, XXVII, t. II, p. 109) , nous avons vu qu'au-dessous des lits de Llandeilo et de Bala, appartenant au Silurien Inférieur, on rencontre, dans la Galles du Nord, une série de roches d'une vaste épaisseur, à laquelle on peut donner le nom de Cambrien. La sous-division supérieure, que le professeur Sedgwick a nommée le Festiniog Group^ comprend d'abord : les Arenig Slates, de 2,135 mètres de puissance, de la Galles du Nord ; au milieu de ces lits, sont d'énormes massesde porphyre, de trapp- conglomérat et autres roches ignées, que le professeur Sedgwick suppose avoir été engendrées à la môme époque ; — ensuite, les Lingula Flags, plus inférieurs, et dont nous avons énuméré les fossiles, t. I, p. 201 ; — en troisième lieu, à un niveau plus inférieur encore, le groupe de Bangor ou Cambrien Inférieur, où se rencontrent des bandes de porphyre feldspathique. Ces deniières, suivant l'opinion du professeur Ramsay, seraient des roches d'intnision, et n'appartiendraient pas au même âge que les dépôts sédimentaires qui leur sont associés.
(1) Miirchison,ÎSt/«riflw System, etc., p. 272.
(2) /6irf., p. 325.
en. XXX II.] ROCHES VOLCANIQUES. CAMBRIENNES. 377
Le professeur Sedgwick a décrit aussi, dans son Précis sur la Géologie du Cumberland^ diverses roches trappéennes accompagnant des scliistes verts (phyllades) qui ressemblent,* pour le caractère minéral et l'aspect, aux Arenig Slates, et gisent au-dessous de toutes les couches fossilifères du Cumberland ; ces roches trappéennes sont de nature feldspathique etporphyritique ; ce sont aussi des greenstones, et elles se présentent non-seulement en dykes, mais encore en lits concordants. Parfois on remarque un passage des roches ignées aux schistes verts quartzeux. On suppose que ces masses porphyritiques ont été produites, en même temps que les schistes chloritiques, par des éruptions sous-marines souvent répétées ; les éléments dont les schistes eux-mêmes sont composés proviendraient, en partie du moins, de la même source (1).
(I) Geo\, Tram., 2* série, vol. IV, p. 53.
878 ROCHES PLUTONIQUES. [Cfl.XXXIIf.
