DIFFÉRENTS ÂGES DES ROCHES VOLCANIQUES. [CD. XXX

douce, lequel, très pur sur quelque» points, est mélangé sur d'autres de particules de matière volcanique, comme s'il se fût déposé en même temps que le sable et les scories rejetés par les cratères du voisinage (1).

On observe un autre exemple d'un gisement analogue au Puy de Mannont, près Veyres : une marne d'eau douce alterne avec un tuff volcanique contenant des coquilles Éocènes. Le tuff ou brèche de cette localité est précisément la roche qui résulterait de cendres volcaniques tombant dans l'eau et se mêlant à des fragments de marne ou d'autres roches stratifiées. Ces tuffs et marnes sont fortement inclinés, et traversés par un filon de basalte qui, en s' élevant dans la montagne, se divise en deux branches.

«ergoTia. — La coUiue de Gergovia, près Clermont, fournit un troisième exemple de ces phénomènes. Je crois, avec MM, Dufrénoy et Jobert, qu'il n'y a pas en cet endroit Tal-

Bonnel lMsalti<|ae.

Marne bUnche et

iauD«.

Marnes blene».

Marnes blunchcs cl H Tertes.

Fio. <n8. — Colline de GergOYÎa.

temance d'une coulée contemporaine de lave et de couches d'eau douce, que d'autres observateurs ont supposée (2) ; mais, par leur position et leur contenu, certains tuffs qui sont associés à ces roches résultent évidemment d'éruptions volcaniques survenues pendant le dépôt des couches lacustres.

(1) Scrope, Central France, p. 21.

(2) Scrope, itW., p. 7.

Ch. XXXHl GERGOVIA. 369

Le pied de la colline est formé de lits légèrement inclinés (le marnes blanches et verdâtres, qui mesurent plus de 90 mètres de puissance, et sont traversés par un dyke de basalte que Ton peut étudier dans le ravin au-dessus du village de Merdogne. Ce dyke coupe les couches marneuses sous un angle très ouvert, produisant en général beaucoup d'altération et de confusion jusqu'à une certaine distance du point de contact. Au-dessus des marnes blanches et vertes, on voit ime série de couches calcaires et marneuses contenant des coquilles d'eau douce, et alternant avec le tuff volcanique. Dans la partie la plus inférieure de cette division, des lits de marne pure sont interstratifiés avec un tuff compacte, fissile, ressemblant à celui déposé sous Feau en Italie et en Sicile, que Ton appelle peperino. Parfois on distingue des fragments de scories au sein de la roche. Plus haut dans la colline, succède un autre groupe de la même épaisseur, principalement composé de tuff, sur lequel gisent d'autres couches marneuses entremêlées de matière volcanique. Parmi les espèces de coquilles fossiles que j'ai recueillies au sein de ces couches, je citerai la Melania inqninata^ un Unio et un Melanopsis ; mais elles n'ont pas été suffisantes pour me permettre de déterminer avec précision l'âge de la formation.

Il existe différents points, en Auvergne, où les roches ignées ont été injectées de force par des émissions subséqiientes, h travers les argiles et les calcaires marneux , de telle sorte que le tout constitue une sorte de chaos bréchiforme ; entre cette masse confuse et le basalte, on ne découvre quelquefois aucune ligne tranchée de démarcation. Les cavités de la roche sont souvent remplies de calcédoine, de cristaux de mésotype, de stilbite et d'arragonite. Aux formations de cette classe appartient peut-être une des brèches qui avoisinent immédiatement le dyke dans la colline de Gergovia ; mais on ne saurait admettre que le sable volcanique et les scories qui alternent avec les marnes et les calcaires, dans la partie supérieure de cette colline, aient été, comme le dyke, introduits après coup par une force poussant d'en bas»

370 DirrÉRENis âges des roches volcaniques, nu. xxxu. Ces produits ont dû se déposer comme les sédimeots qui tombent au fond des eaux, et sont résultés uniquement d'une action ignée contemporaine de l'accumulation des couches lacustres.

Le lecteur se rappellera que cette conclusion s accorde très bien avec les preuves que nous avons déduites { chapitre XV) de r abondance des silex, travertin et gypse déposés avec les couches lacustres supérieures ; car ces roches sont celles précisément que produiraient des eaux de source minérales et thermales.

Période Crétacée. — Bien que uous ne possédions pas de preuves d'éruptions volcaniques survenues en Angleterre pendant le dépôt de la craie et du grès vert, ce serait une erreur de supposer que cette contrée n'a été le théâtre d'aucune action ignée durant la période Crétacée. M. Virlet a clairement démontré qu'en Grèce, certains trapps, qu'il appelle ophiolites, appartiennent à cet âge : tels sont ceux alternant en stratification concordante avec le calcaire crétacé et le grès vert, entre Kastri et Damala en Morée. Ils sont formés en grande partie de roches de diallage et de serpentine, ainsi que d'un amygdaloïde avec noyaux calcaires et pâte de serpentine.

En certaines parties de la Morée, l'âge de ces roches volcaniques se déduit des faits suivants : les calcaires lithographiqiles de l'ère Crétacée sont traversés par des trapps, et l'on obser\^e à Nauplie et en d'autres lieux un conglomérat contenant, au milieu de son ciment calcaire, plusieurs fossiles bien connus de la craie et du grès vert, en même temps que des galets de la môme roche d'ophiolite qui remplit les dykes mentionnés ci-dessus.

Période derooiito ec do Lias. — Bien quo Ics trapps verts et serpentineux de Morée appartiennent principalement à l'ère Crétacée, il paraîtrait que certaines éruptions de roches semblables auraient commencé pendant la période Oolitique (1) ; il est probable aussi qu'une grande partie des (t) Bjblaye elVirlet, Morée, p. 23.

Co. XXXII 1 PÉRIODE CARBONIFÈRE. ' S71

masses trappéeunes appelées ophiolites dans les Apennins, et associées an calcaire de cette chaîne, correspondent au même âge.

Quant à l'origine d'une certaine portion des roches des Hébrides, elle est contemporaine de FOolite, que ces roches traversent et recouvrent, comme Ta constaté le professeur E. Forbes, en 1850. Certaines éruptions de Skye, par exemple, ont eu lieu vers la fin de la période Oolitique Moyenne, et avant le commencement de la division Supérieure du même terrain (1).

Trapp de la période da IVonvean Grès Roafe. — Dans la

partie méridionale du Devonshire, les masses trappéeunes sont associées au Nouveau Grès Rouge, et, suivant Sir H. de la Bêche, au lieu d'avoir pénétré au travers du grès après la formation de cette roche, elles auraient été produites par des • actions volcaniques contemporaines. Certains lits de grès grossier, mêlés d'une marne rouge ordinaire, ressemblent à des sables rejetés d'un cratère ; et, dans les conglomérats stratifiés qui se rencontrent près de Tiverton, on remarque de nombreux fragments anguleux de trapp-porphyre, dont quelques-uns pèsent jusqu'à une ou deux tonnes ; ils sont entremêlés de cailloux d'autres roches. Ces fragments anguleux ont probablement été lancés de cratères volcaniques, et sont retombés sur la matière sédimentaire dans le même moment où celle-ci se déposait (2).

Période Carbonifère. — Le docteur Fleming assurc avoir constaté deux classes de roches trappéennes, dans le bassin houiller du Forth, en Ecosse. La plus récente de ces deux classes, appartenant à la série supérieure du terrain houiller, se voit très bien le long des bords du Forth, dans le Fifeshire, où elle se compose de basalte avec olivine, d'amygdaloïde, greenstone, wacke et tuff. Les roches paraissent avoir été rejetées de volcans, à une époque où les couches étaient

(1) Geol. Quart. Journ,, 1851, vol. VII, p. 108.

(2) De la Déclic, GeoL Proceedings, vol. II, p. 193.

372 DIFFÉRENTS* AGES DES ROCHES VOtCANIQUES. tCH. XXXll.

encore horizontales, et avoir subi ultérieurement les mêmes dislocations que ces couches. Dans les tulTs volcaniques du

Fio. 679. — Roche et Fuseau de Saiut- Andrews, tus en 1838. a. Tuir non siralifié. — b. Grecastone colonnaire. — c. Tuff slralifie'.

même âge, on rencontre non-seulement des fragments de calcaire, de schiste argileux, de schiste siliceux et de grès, mais aussi des morceaux de houille.