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feldspath et de hornblende, et a regardé le quartz comme simple minéral accidentel dans cette roche.
Granit syénitique. — On a désigné sous ce nom un composé quadruple de quartz , feldspath , mica et hornblende. Cette roche se rencontre en Ecosse et dans Tîle de Guernesey.
Granit talqueux (ou Protogyne des Français). — C'est un mélange de feldspath, quartz et talc. Il abonde dans les Alpes et en quelques parties du Coniouailles où il produit, par sa décomposition, le kaolin [China clay) , dont on exporte annuellement plus de 12 000 tonnes pour la fabrication des poteries (1).
Schorl rock (roche de Tourmaline) , et Granit tourmali^ nifère. — La première de ces roches est un agrégat de schorl ou tourmaline et de quartz. Lorsque le feldspath et le mica s'y ajoutent, elle passe au granit tourmalinifère. Cette dernière variété est comparativement rare.
Eurite. — Roche dans laquelle les éléments du granit sont disséminés au sein d'une pâte à grain très fin. Lorsque cette roche est très cristalline, on aperçoit, parmi la masse, des cristaux de quartz, mica, feldspath commun et feldspath à soude. Parfois le mica manque, et le feldspath commun domine de manière à donner une couleur blanche ; alors l'eurite devient un granit feldspathique, Weisstein de Werner, Whitestone des Anglais, Leptynite des Français ; on distingue souvent, dans l'ensemble, des cristaux microscopiques de grenat.
Toutes ces variétés de granit passent i certaines espèces de trapp, circonstance qui fournit l'un des arguments sur lesquels repose l'hypothèse aujourd'hui en faveur, de l'origine ignée des granits. Le contraste entre la forme la plus cristalline de ces roches et celle du trapp le plus ordinaire ou terreux est incontestablement très prononcé ; mais chaque membre de la classe des produits volcaniques peut devenir
(i) Boasc, On Primary Geologyt p. IC.
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un porphyre, comme aussi la pâte du porphyre est souvent cristalline au point de passer à une sorte de granit, avec lequel, du reste, elle montre beaucoup d'analogie pour sa composition minérale.
Les minéraux qui constituent à la fois les roches granitiques et volcaniques sont composés presque exclusivement de sept éléments : silice, alumine, magnésie, chaux, soude, potasse et fer (voy. tableau, t. II, p. 245) ; ces éléments peuvent se rencontrer les mêmes, en proportions identiques, dans une lave poreuse, un trapp compacte ou bien un granit cristallin. On découvrira peut-être par un examen plus attentif (car il reste encore beaucoup à apprendre sur ce sujet) que la réunion de tels éléments en certaines proportions favorise davantage que telle autre une structure cristalline ou nettement granitique ; Texpérience prouve d'ailleurs que des matériaux semblables ont la propriété de former, suivant les circonstances, des roches très différentes. La même lave est tantôt vitreuse et tantôt scoriacée, ici compacte, là porphyritique, etc. , suivant la rapidité du refroidissement ; et certains trachytes ou greenstones syénitîques auraient sans aucun doute produit des granits et des syénites, s*ils avaient cristaUisé lentement.
On a supposé aussi que la nature particulière et la structure du granit s'expliquaient par une circonstance spéciale : la roche aurait retenu Teau que Ton voit s'échapper des laves se refroidissant lentement et se consolidant à l'air. Les expériences de Boutîgny ont démontré que l'eau contenue dans une matière fondue, à la température du rouge blanc, ne peut se vaporiser avant rabaissement préalable de cette température. De telles découvertes, si elles n'expliquent pas la manière dont se sont formés les granits, servent du moins à nous rappeler la différence complète des conditions qui ont présidé à la production des roches plutoniques et volcaniques (1).
(1) E. de Beaumont, Buli. Soc. Géol.^ vol. IV, 2* série, p. 1318 et 1320:
