ROLE DE L’ÉDUCATION PHYSIQUE

Il ne suffit pas de cultiver l’esprit, il faut aussi songer au corps. Les anciens disaient : mens sema in corpore sano. Si 1 homme vaut par son intelligence, il vaut aussi par ses muscles.

Jusqu’à ces dernières années, en France, l’éducation physique a été reléguée au dernier plan et presque entièrement négligée. Il y a à cela des raisons de divers ordres. D’abord, pour bien des gens, qui dit gymnastique dit acrobatie, exercices d’agilité et d’adresse. On ne conçoit pas la gymnastique sans anneaux

G YM N ASTIQUE ÉDUCATIVE

ni trapèze. Les pères de famille n’v voient le plus souvent que des exercices aussi inutiles que dangereux et ils les redoutent pour leurs enfants. D’autres n’y voient que des gestes automatiques, parodie inutile et ridicule du métier de soldat.

Les bataillons scolaires qu’on avait organisés à Paris à grands frais ont disparu sous le ridicule et l’indifférence.

Il existe une autre gymnastique, toute différente, une gymnastique réellement éducative et, dans certains cas, corrective, voir même curative. Ce n’est plus une gymnastique de parade, c’est au contraire une gymnastique qui perfectionne et assouplit. Elle bannit les mouvements automatiques; elle les remplace par des exercices rationnels ayant pour but unique le perfectionnement physique de l’enfant. C’est cette gymnastique rationnelle que nous préconisons et dont nous allons exposer les principes dans les pages qui vont suivre.