SUITES D'ESTAMPES SANS TEXTE

École du maître E. S. (Voir Passavant, t. II, p. 95. )

ARS MORIENDI. Douze feuilles.

Haut., 90 millim.; Urg., 68.

Onze de ces pièces sont empruntées aux gravures néerlandaises ou du bas Rhin, que nous connaissons déjà. Une image de la Vierge sert de titre. Cette estampe est brochée dans l'exemplaire qui est à la bibliothèque de Vienne avec un texte manuscrit. Un second exemplaire avec un texte manuscrit fait partie du cabinet Walraff, à Cologne, mais la Vierge ne s'y trouve pas, de même que dans l'exemplaire conservé à la bibliothèque Bodléicnne à Oxford. Aussi Passavant doute que cette gravure fasse partie de la suite.

1. La Vierge. Assise sur un coussin orné, placé sur un terrain cou-

66 LIVRES XYL0GRAPH1Q1JES

vert do plantes, clic donne le sein à l'enfant Jésus; on voit derrière elle deux anges qui tiennent ouverts les pans de son manteau.

2. Tentation dans la foi. Lo mourant est couché : deux démons l'obsèdent, un troisième tire le drap de dessous l'oreiller. A gauche, trois hommes en conversation. Auprès du lit, un roi et une reine à genoux devant une idole. En avant, un jeune homme tenant un couteau sur sa gorge ; un autre armé d'un fouet. Dieu le Père, Jésus-Christ et la sainte Vierge derrière le lit.

3. Encouragement dans la foi. Un ange parle au mourant. Deux démons s'éloignent. A côté du lit, Dieu le Père, le Christ, la Vierge et Moïse.

4. La Tentation par le désespoir. Six démons tiennent devant le mourant les symboles de ses principaux péchés : une jeuno fille séduite, un homme volé, un autre assassiné.

5. Consolation contre le désespoir. Un ange, au pied du Ut, montre au mourant les pécheurs auxquels Dieu a pardonné : saint Pierre, la Madeleine, le bon larron Deux démons s'enfuient.

6. Tentation par F impatience. Le malade repousse du pied une des gardes-malades ; une autre s'éloigne avec des aliments. Joie du démon.

7. Encouragement à la patience. Le malade prie devant l'ange qui l'assiste ; autour de lui, Dieu le Père, le Christ, saint Etienne, saint Sébastien, sainte Catherine et sainte Barbe. Le démon, en s'enfuyant, tombe à la renverse.

8. Tentation par la vaine gloire. Cinq démons autour du malade lui présentent des couronnes dont il tient une à la main. Dans le fond, Dieu le Père, le Christ et la Vierge expriment leur douleur.

9. Encouragement à l'humilité. Trois anges sont près du moribond: l'un d'eux lui montre la gueule de l'enfer. La Trinité, la Vierge et saint Antoine l'assistent. Deux démons s'enfuient.

10. Tentation par V avarice. A côté du malade, sont des amis. Un d'eux lui montre toutes ses richesses.

11. Encouragement contre l'avarice. Un ange exhorte le malade. Lo Christ apparaît sur la croix. Derrière le lit, la sainte Vierge en prières. A droite, le bon pasteur et les saintes femmes au nombre de cinq. Dans un coin, un démon accroupi.

12. Triomphe du mourant. Un moine lui met dans la main le cierge

AHS MOKIENDI

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béni ; un des quatre anges présents reçoit son âme. Vis-à-vis est lo Christ entouré de saints. Six démons réduits à l'impuissance sont près du lit.

On a des copies de cetto série, dans le même sens et de la même grandeur. Elles sont du commencement du seizième siècle, signées M. Z., monogramme employé par Mathieu Zasingcr, et ensuite par Mathieu Zink, né en 1498, mort en 1586. Le travail est très inférieur; un texte en haut allemand les accompagne. On connaît une édition postérieure composée de treize sujets, car on y a ajouté deux pièces mal gravées. Cette édition a paru à Munich en 1623, chez P. Konig, sous ce titre : Letzter kampff des menschê, etc. In-12, avec 177 pages de texte. Voir Passavant, tome II, pages 172 et suivantes.

Nous trouvons encore dans le catalogue de la vento Didot (Dessins et Estampes), n° 105 : Tentation sur la foi. « Pièce inconnue des iconographes. La composition est presque identiquo avec celle de la première planche des xylographes de YArs moriendi. »

Htut.,93 millim.;Urg., 70.

Vendue 980 francs.

Une reproduction en a été donnée dans le catalogue illustré.