HISTORIA VETERIS ET NOVI TESTAMENTI
BIBLK DES PAUVHES.
Ce livre, auquel se joint l'Apocalypse do saint Jean, est ainsi l'un des plus importants ouvrages de l'impression xylographique.
La première partie, pour employer une dénomination usuelle, s'appelle la Bible des Pauvres.
On a long-temps disserté' pour savoir si c'est en Allemagne ou dans les Pays-Bas que les planches de ce livre ont été exécutées.
Heinecken, Leasing 1 , Zani 1 et Guichard* ont pensé que l'Allemagne avait donné le jour à cet ouvrage. Meerman 4 , Ottley 1 et M. Paeile" affirment, au contraire, que c'est en Hollande que la Bible des Pauvres a été imprimée, et qw les figures sont l'ouvrage des graveurs néerlandais.
Le plus grand argument en faveur de l'origine allemande est l'opinion do Lessing. « Martin Crusius, dit-il, historien et savant philologue, décrit les peintures du couvent d'Hirschau [près de Calw, dans le Wurtemberg] et les quarante vitraux qui décoraient les fenêtres du cloître. Ceux-ci étaient identiquement les mêmes que les quarante estampes de la Bible des Pauvres. »
Lessing, ayant continué ses recherches, trouva, dans la bibliothèque de Wolfenbuttel, un manuscrit qui traite du couvent d'Hirschau et qui fut composé par Jean Parcimonius, abbé de ce monastère.
1. Dytràge zur Getchkhte uni Lderatur ; Bratmschweig, 1813. In-8. T. I".
2. Encielopedia metodiea critico-ragionata délie Mle-arli ; Panna, 1819-28. 29 Toi gr. ia-8.
3. Notice tur le Spéculum Humana Sa/eationis ; Psri«, 1840. In-8. Origines typographicte ; Comitum, l*<»5. ln-4.
5. An Inquiry into (he Origin and enrty History of Engmving ; London, 1815. In-i. G. Essai historique et critique sur l'invention du l'imprimerie ; Lille, 18 .9. lti-8, p. 150.
BIBLE DES PAUVRES 71
Dana ce manuscrit, dit-il, les peintures des quarante fenêtres sont plutôt dessinées quo décrites; les toxtos, les personnages, leur disposition et leur arrangement correspondent parfaitement aux quarante feuillets de la Bible fies Paucres. >» Une ressemblance aussi complète semblerait indiquer que les peintures des fenêtres d'Hirschau et la Biblia Pauperum n'ont qu'une même origine, et Lessing en a conclu que c'étaient ces vitraux qui avaient servi de modèle à la Bible des Paucres : « ouvrage, ajoute-t-il, qu'on devrait désigner désormais sous le titre de Peinture des fenêtres d'Hirschau ».
Malheureusement, ces verrières avaient déjà été détruites dès 1G94, de sorto que Lessing n'a pu élayer son opinion de preuves plus positives, résultant d'une étude comparée de ces deux œuvres d'art. Guichard s'est rangé à l'opinion de Lessing, et les critiques d'art ayant établi que les figures do la Bible des Paucres et celle du Spéculum humanœ salraiionis sont probablement l'œuvre des mêmes artistes, il a cru pouvoir assigner à ces deux ouvrages une origine allemande. Mais M. Paeile fait observer que les figures de ce livre sont d'une parfaite ressemblance avec celles de YHistoria beatœ Mariœ Virginia, dont l'origine hollandaise ne peut être contestée. D'un autre côté, en adoptant les arguments de Lessing et de ses partisans, on no saurait faire remonter l'exécution de la Bible des Pauvres au delà do la fin du quinzième siècle, « puisqu'il est prouvé historiquement, dit M. Paeile, que ces verrières [de Ilirschau] ont été faites en 1489, 1503 et 1509, par ordro des abbés Blasius et Jean de Calvo, c'est-à-dire bien longtemps après la date la plus récente qui puisse être assignée à la publication de la Bible des Paucres » .
La thèse de Lessing croule donc complètement devant les témoignages de l'histoire. Nous ajouterons que plusieurs iconographes qui font autorité, tels que Léon de Laborde 1 el Renouvier-\ reconnaissent l'origine hollandaise de la Bible des Paucres, et que Passavant lui-même passe condamnation sur ce point. M. Weigel est du même avis, et il place l'impression de cet ouvrage entre les années UGO et 1475.
Dans une savante monographie qui accompagne une reproduction
1. Débuts de ^Imprimerie à Mayence et à BamLerg; Pari*, 1810. lu-i.
2. Des Type* et des manières des maîtres gnweui s.. . . (AT* siècle); Mculpellivr, 1853. lu 4, pp. Ki-W.— Histoire de l'origine et des progris de h grarun:..; Brim.ll.?, i£C0. In-8, p|>. Cl 08.
72 LIVRES X YI.OGR APH IQUES
on fac-similé de ce xylographe', M. Berjeau essaye do prouver que les dessins originaux de la Bible des Paarfcs ont été faits par Jean van Eyck. L'artiste se serait inspiré des fresques de certains couvents de l'Italie et, à en juger par les costumes et quelques autres indices, il aurait exécuté son œuvre entre HI0et H20. Selon M. Berjeau, la gravure de ces dessins serait due à Laurent Coster lui-même, qui aurait aussi donné la première édition de ce xylographe entre 1420 et 1 i30. C'est par la célébrité du nom du dessinateur de ces tableaux que M. Berjeau explique ce fait, d'ailleurs parfaitement établi, que les dessins de la Bible des Pann-es ont été copiés par de nombreux artistes, parmi lesquels se trouvent Orcagna, A. Durer et Lucas de Leyde.
M. Th. Grasse- a avancé, sans preuves a l'appui, que « les dessins des planches appartiennent à Roger de Brugge (dont le nom exact est Roger van der \Veydeu\ disciple de Jean van Kyck vers
Malgré tout ce qu'il y a do séduisant dans ces conjectures, il nous semble sage de nous borner à constater que la controverse à ce sujet est loin d'être épuisée, et qu'on ne saurait rien affirmer avec quelque certitude. Un seul fait est définitivement acquis, comme nous l'avons rapporté plus haut : c'est l'origine néerlandaise de cette œuvre.
La Bible des Pavcres est un livre d'images, accompagné et entremêlé de textes que l'on trouve tantôt a côté des figures, tantôt audessous, et même sur des rouleaux.
Les gravures sont disposées en cinq compartiments. Dans le haut, on voit deux prophètes en buste dans un encadrement; ils sont séparés par une petite colonne; au-dessous, est le nom des personnages. Des deux côtés se trouve le texte de la Bible d'où les sujets sont tirés. Plus bas est un texte sur des rouleaux, entre lesquels on a gravé une lettre de l'alphabet qui indique l'ordre du classement.
Trois grands sujets sont au milieu; au centre est le principal, auquel se lient étroitement les deux antres. l'n texte est placé
1. Bihlia pauperum. Repradueed iiufarximile, front nnr of the cofiim in the Britinh Muxtum ni h an historien! and bihliogrnphical Introduction h\i J. Ph. Berjmu; Lomlre», )8."»0. In-fol.
2. Trésor de* Lirret rare* et précieux ; Dr«<le. In-t. T. III (18C2), p. 30"i.
BIBLE DES PAUVRES 73
au-dessous. Doux petits personnages sans nom, séparés par une colonnette, et accompagnés do légendes de chaque côté, se trouvent dans le bas; enfin au-dessus, figure l'indication du sujet principal. Les vers latins riment par le milieu et par la lin. Le texte est en caractères gothiques. Les planches sont imprimées sur un seul côté du papier; elles étaient disposées de façon que les côtés blancs pussent être collés dos à dos pour former un volume et offrir les figures en regard les unes des autres.
On n'est pas d'accord sur le nombre d'éditions de la Bible des Pauvres; Heinecken en a décrit cinq : les quatre premières composées do quarante planches, ot la dernière, de cinquante,
Sotheby en décrit un plus grand nombre qu'il classe dans un tout autre ordre.
Avant d'entreprendre l'examen de ces classements, nous commencerons par une description des planches analogue à celle donnée par Heinecken, mais on rétablissant certains signes do ponctuation qu'il a négligés.
Les vingt premières planches sont marquées depuis l'a jusqu'au u; h'S vingt suivantes portent les mêmes lettres, mais qui sont placées entre deux points.
f.ee et te serpent. Annonciation. Géiléon et ht toison.
Viprra vim perdit: Bore madet vellus;
Sine vi pariente puclla permansit arida trllus
Virgn salutatur : innuptn manenx qrnvvlatur 1
Heinecken a mal lu un mot du texte de cette première planche et personne ne l'a rectifié. Au lieu de permansit arida tellus, il indique pluviam sitit arida tellus. Si son indication était exacte, cette particularité permettrait de placer cette édition au premier rang, car dans toutes les autres on lit invariablement permansit.
I. Nous donnons ici un exemple de la manière dont le t«le eut figuré dans la prtmiire édition d'Ki'ineckcn :
Vipera vim |dil | : q Rore madet vollu»
Suie arielù puelln ymwit arida lelhis
Virgo salutnh : ii'tupta ma es gravidatu.
7» LIVRES XYLOGRAPHIQLES
Le Buisson ardait. Nativité de Notre-Seicneir. La Verge d'Aaron. Lncct et ignescit : Hic contra morem :
sed non rubus igne calescit producit virgula tlorein
Abs(juc doloris paris Yirgo Maria maris
Abner vient chez David Adoration des rois. La Reine de Sala,
à llèbron.
Plebs notai liée gcules Hec typale gentem :
Crislo jungi cupienlcs notât ad cristum vcnienlcm
Cristus adoratur aurum thus mirra tocatur
la Présentation du premier-né Pcrification. La Mère de Samuel offre
au Temple. son fils.
Hic presentatur. Oblalum Cristum
partus prior ut redimatur Samuel te dénotât istum
Yirgo Mans Cristum Simeonis recipis istum
Rebccea envoie son fils Jarob Fuite en Écyptk. Michol fait descendre David
chez Laban. par la fenêtre.
Liquit tecta patris p e r mycol dauid
Jacob formidinc fralris. saul insidias sibi cauit
llerodis dirai» Ci istus puer tffugit irai»
L'Adoration du veau d'or. Séjour en F-cyptk Dagon tombant y.ar terre. .
Pcr moysem sacrum et destuuctio* des idous Archa repentine
teritur viluli simulacrum fit Dagô causa ruine
Ydola présente Ctisto cecidere repente 7- 0
Saùl fait mourir Abimêlech. Massacre des Innocents. Joas sauvé.
Saul propter Dauid : Uno sublalo
Cristos domini ucre slrauit Stirps est data regia furlo
Isti pro Cristo mundo tolluntur ab isto
BIBLE DES PAUVRES
David consulte Dieu sur son Reroca d'Égyptr. Jacob retourne dans sonpays. retour.
Ad patriam dauid Formidat fratrem
defuncto saul remeauit Jacob ardet visero patrem
Adlocasancta redit Ihesus egiptoque recedit
Passage de la mer Rouge. Baptême de NoTM-SEtoiuca. les Espions portent la grappe
de raisins.
Hostes mergunlur Flumen transilur
per maris iter gradiuntur et palria mollis aditur
Dum bapHsatur Cristus baptisma sacratur
Èsaù vend son droit d'aînesse. Tentation ao desbbt. Adam et Ève séduite par le
Serpent.
Lcntis ob ardorem Serpens vicit Adam
proprium maie perdit hono- vetitam sibi sumeret escam
[rem
Cristum lemptauit Sathanas ut eum superaret
Le Corps mort du fils de la Lazade ressuscité. Êlic ressuscite le fUs de la
veuve devant ÊUe. veuve.
Est vidue natus Per tua dona deus
pcr Helyam viuiflcalus vitam dédit baie Heliseus
Fer te fit Criste redivivus Lazarus iste
Les Trois Anges chez Tbansmcuration. Les Trois Enfants dans la
Abraham. fournaise.
Très conlcniplatur Pauditur en isli
abrabam solus veneralur gentili gloria Crisli
Ecce dti natum cernunt très glorificatum
Nathan envoyé à David. Maurlkinr essor les pieus Marie sœur d'Aaron punie
du Sbigneuh. de la lèpre.
Voce Natan lactus Ilec lèpre tacta :
rex pravos corrigit aclus pena 01 munda recela
liane a peecatis : absoluit fous bonitatis
LIVRES XYL0GRAP1IIQUES
David avec la tète de Goliath. Entrée dans Jérusalem. Les Enfants des prophètes
viennent à la rencontre d'Èlie.
Hosleni qui slrauit : Gloria nato «Ici
laudatur carminu Dauid tibi conuenit hec hclysci
Carmen heoreornm t< laudut : Criste bonorum
Dirius commande à Esdras Le Christ coasse lis ven« Judas Machabée ordonne
de bâtir le temple. dbcrs du temple. de purifier le temple.
Templum mundari El lua sancta deus
iubct hic cl fesla vacari niundure studel raachabcus
Cristus vendentcs lemplo repeUit emenles
Les Préret de Joseph lui Jcdis s'adresse aux pontifes. Absalon soulève le peuple envoient un messayer. contre son père.
Turba malignalur Nititur in fala
fratrum puer noininalur patris proies scelcrala
in mortem Cristi conspirant insimul isti
Joseph vendu aux Ismaélites. Judas reçoit l'arcent Joseph vendu à Putiphar.
Te signât Cristum : ue sa trahison. Convenil hoc crislo
numtnis venundatur islo quidquid pucro fll in islo
Qui Cristum vendis judas ad tartara tendis
Mclchisèdec à la rencontre La Sainte Cène. La Manne tombe du ciel,
de David.
Sacra notant crisli : Se tenct in manibus
que mrlchisvdec d«-dit i*li se cibat ipso cibus
Re x sedet in cena turba cinctus duodena
Ackab demande l'avis du Le Christ va au Jardin L'Êcuyer du roi Joram écrasé prophète Micha. des Ouviers. scus l>t porte.
Mycheam cedunt : Premilur a populo :
propliele qui inale credunt non credens hec helyseo
Gethsemanc transit Ihesus inde suis valedicit
BIBLE DES PAUVRES
Les Vierges folks qui n'ont Prise de Jksiu au jAitDt» La Chute de Lucifer.
point d'huile. dis Olivier*.
Virginîbus faluis Serpens antiqutis
aufelur spes data gnaris cccidil de sede repulsits
Sunt sic prostnli eristum capture parât i
Abner tué pur Joab. Trahison de Judas. Tryptvm cherche à prendre
Sa'.vt Pierre cocpk l'oreille Jonathan.
Alloquititr blande : a Malchos. Verba gerens blanda
ioab bunc prrimilque ne- parât arma Trypbonquc nc-
[pbandc [plianda Per pacem Cristc tradit ht/s te proditor iste
Jesabel cherche à tuer le Pilate se lave les mains. 1rs Babyloniens accusent prophète Êlie. Daniel.
Kcrnina trux istum : gens bec crudelis :
dampnat sic itnpia rristum facil in raortem Daniclis
Et fera jdebs misa dampnare Ihcsum sine cotisa
Cham découvre son pire. Couronnement d'épinks. Les enfants de Béthel
se moquent du prophète EUe.
Nuda verenda videl : Percutil ira dei :
palris dum cham malc ridot derisorcs helysci
Pro nobis Criste : probum pateris pie triste
If âne prnte le bois pour son Portemrnt de croix. La Veuve de Sarepta qui porte
sacrifice. deux morceaux de bois.
Ligna ferons cristc : Mistiea sunt signa :
te presignat puer iste. crucis hec vidue duo ligna
Pert crucis hoc lignum : Cristus reputans sibi dignum
Sacrifice d'Abraham. Commencement du Crucifie- Le Serpent de brome. Signalum eristum : ment en prksb.vce de la Icti ruranlur
puerum pater immolât is- sainte Vierge. serpentent dum speculantur
[tum
Eruit a tristi : baratro nos passio Cristi
78 LIVRES XYLOGRAPHIQUES
La Création d'Eve Jésus en croix Moite frappe le rocher.
Ecmina prima viri : et i.e soldat avec, la lance. Est sacrametilum :
do coste cepil oriri crisli dans petra fluentem
ftc Cristo munda : «un sanguine profitât vndn
Joseph jeté par ses frères Sépulture du Seigxecr. Jonas jeté hors du vaisseau, dnns la citerne.
Hanc in cyslernam; Jonas glutitur
detrudilur istc veternam lamcn illesus reperifur
Mvra eonditur : et ab hys Cristus scptlitur
David eoupe la téte a Goliath. Le Christ acx lihhes. Samson étouffe le lion. Signans te Criste : Ut vis sampsonis :
golyani conlcrit istc deslruxit ora leonis
Fit Cristi morte, baratri destructio porte
Samson enlève les) portes ResuRBiCTioN ne Sacvecr. Jonas rejeté jwr la baleine, de la ville.
Obsessus lurbis: De tumulo cristc :
Sampson valuas tulit tirbis Surgens te dénotai istc
Quvm saxtm texit frangent tumulum lhesus exil
Ruben cherche son frère dans L'Anije au sépulcre, la Fille de Sion cherche
la citerne. son époux.
Ruben sublatum : Hec pia vota périt
puer u m limet esse nec&tum dum sponsum sedula querit
Quod viuas Criste : certum docet angélus iste
Le Roi ordonne de tirer Daniel Le Christ apparaît a Marie- Lu Pdlc de Sion trouve son
de la fosse aux lions. Madeleine. époux.
Rex jocuadatur Sponso quesito
bunc ut viuura speculatur fruitur jam sponsa cupita
Te monstrans piam : solaris criste mariam
Joseph se fait connaître Le Seigneur apparaît L'Enfant prodigue prend à ses frères A ses disciples. congé de son père.
Quos vexit pridem Flcns amplexatur :
blanditur fratribus idem natum paler reercatur
Ilys lhesus apparct : surgentis gforia claret
RI Fi LE DKS PAUVRES
L'Ange parle à Gèdéon. I.ncréoulitk de saint La Lutte de Jacob avec lange.
Angclus liortatur Thomas. Ihsrael est dictus
ne quid gedeon vercatur luctaus iacob benedictus
Te pateris Criste palpari se dot ut iste
Si. 0
Enoch etdevé aux deux. Ascension. Êiie monte aux deux.
Enoch translatas Celitus effectus
celeslibus est sociatus Hia per aora vertus
Sanctus sanctorum Cristus petit astra polorum
Motse reçoit les tulles de la loi. Descente do Saint Esprit. Le Sacrifice cCtiie consumé
par le feu du ciel.
Est lez divina : Celica llamma venit
moysi 'data yertice syna et plebis pectora lenit
Pectora vcroTum replet almum pneuma virorum
Salomon fait assoir sa mère Couronnement Assuârus présente le sceptre
à côte de de la Sainte Vierge. à Estker.
Ingressam roatrem : Rester ut ingreditur :
Salomon sibi collocat i*lam et assuerum veneratur
Assumendopiam : venerate criste mariam
Le Jugement de Sahmon. Jugement dernier. Asahel tué et couché par terre.
Dicat nonc juste Ob domini cristum
dandus matri puer iste sic dauid iudicat istuiu
Judico damnandos reproboque simul atqxu nephandos
Coré, Dathan et Abiron Enfer. Sodome bridée par le feu
engloutis. du dcl.
Hi terre dantur : Ob crimen vite :
quia cristo non famulantur truduntur sic Sodomite
Sic affliguntur pénis qui prava sequuntur
Le Festin des enfants de Job. La Béatitcde, L'Échelle mystérieuse
00 le Sauveur porte les ames de Jacob.
Job nati gaudent dans un drap. Angélus est visus
quia sic féliciter audent Jacob in hoc yalde gauisus
0! pater in cclis : me tecum pascere velis
LIVRES XYLOGRAPHIQUES
iO .V.
La Fille de Sion couronnée Récompenses des Élcs Un Ange qui parle à
par son «'/km*, dans l'actbe vie. sttint Jean.
Laus anime vere : Sponsus aniat sponsam
sponsum bene sensit liaben*. rristus nimis et speriosam.
Tune gamlent anime quamto bonum datur omne
Haut., 260 million: larg., 18V
Les dix planches ajoutées postérieurement ont été intercalées dans de différents endroits et la série ainsi complétée de cinquante planches a été numérotée à nouveau. Voici la description de ces planches complémentaires et la concordance des autres :
Jessê ; un arbre sort de sa Nativité de la Sainte Vierge. BalMm<. t idne devant l'ange, poitrine.
Sir de radiée Ex iacob isla
processit virgula yesse processit stellula clara
Sicut spina nsam : yenuit munda Mariam
Fiançailles de Tobie et de Fiançailles de la Sainte Fiançailles d'Isaac et de Sara. Vierge. Rébecca.
Fit tobie sara Ll iinplcantur
nutu dei copulata promissa sic copulantur
Est desponsata Joseph hec virgo beata
Annonciation.
C'est le numéro 1 des éditions en quarante planches.
Moise visihi ptr iHhro. Visitation d'Elisabeth. Le LivUe visite son beau-pire. Hic consobrinuin Hic ueptem visitât
letanter suscepil istutn infans gaudendo résultat
flic gratulatur' dum a sacero visitatur 1
Nativité de Notre-Seigneur.
C'est le numéro 2 des éditions en quarante planches.
t . C'trt une transposition : le texte devrait accompagner le Lévite, et celui du Lévite former le vers dan» le bu.
BIBLE DES PAUVRES 81 6
La Circoncision d'Israël. Circoncision de l'Enfant La Circoncision dlsaac. Circuracisus abram Jésus. Hic preceptu tuo
figuram dénotât istam parât de us vulnere scisso
Observando legem : Ihesus patitur leswnem
Les planches 7. «&, 8. 9. 3, 10. Jl, 11. $ , 12. JH, 13. % 14. 15. y, 16. (ù, 17. H correspondent aux numéros 3 à 13 des éditions en quarante planches.
haie pleure sur Jérusalem. Le Sauveur vbrse des larmes Pleur* de Jérémie* Hic mala fulura sur Jérusalem. Fiel icromias
déplorât maxima cura fundendo gultulas pias
Cristus déplorât : locum gemitibus orat
Les planches 19. H, 20. 21. Jf, 22. t), 23. 24.^,25. •i, 26. a., 27. b. correspondent aux numéros 14 à 21 et 23 des précédentes.
Lantech entre ses deux femmes Flagellation Job frappé par Satan
qui le méprisent. de Notre-Seignecr. en pn'stnce de sa femme.
IIlusus iste Cristum Judei
te figurât Ihcsum crisle Job ledunt crimiue rei
Pelle thum plaças ; pro nobis tufferens istas
La Maltresse oie la couronne Couronnement d'épines. Siméi maudit David, au roi.
SluJtus est vero Spernil hic regem
qui spem ponit in mulierc verbis faclis sufferentem
Pro corona : nobis celestia dona
Ces planches correspondent aux numéros 22 et 24 des précédentes.
Lantech, Tubelcain et un aide Le Christ attache a la Le Prophète haie scié
forgent des dous. croix. en deux.
Isli nunc parant Scira divisus fuit
qulbus ciistum crucifigant hic in arbero clusus
heu sic confixus : *it pius et benedictus.
82 LIVRES XYLOGRAPHIQUES
Ces planches correspondent aux numéros 25 et 26 des éditions en quarante planches.
Jotuè fait descendre le corps Jéscs descendu de la cboiz. Corps détaché de la croix du roi de liai de la croix, accompagné de cinq autres,
iosuê, ch. VIII. Livre des Rois H.C.21.
Rex cum exislit Clauis conflxi
corpus dcponere diiit figura est ihcsu cristi
Hic propter festum : optai deponere Cristum
Adam et Eve pleurent la mort Le Coups de Jéscs-Christ Noémi pleure la mort
cTAbel. sur les gehocx db sa ubre. de ses fils.
Déplorant raultura Hcc natos ploral
©xtinctum pueruni istum functos ûcbililer orat
Fascicuium mine : puto ditectum rcdolere
Les planches 37. in., 38 tt., 39. o., 40 p., 41. q., 42. r., 43. 44. t., 45. o., 46. r., 47 g., 483., 49 50 </. correspondent aux numéros 27 à 40 des précédentes.
