Tome IV

HUGO

Pour César, je le tue ensuite.

Nous ferons remarquer également que la

1>résente édition porte sur la couverture ii a suite du titre : Edition originale, et qu'elle a des fautes d'impression qui n'existent pas dans l'édition in-8. Ainsi, p. 14, i8* vers, on lit une bomme pour un homme; p. 74, 1 1* vers, gtttrpe pour guerre ; p. 1 57, 6* vers, fin duêgue pour une duègne ; p. 143, 25* vers, un ipèe pour une épie.

D'après ce qui précède, il nous parait incontestable que cette édition in- 12 est la véritable édition originale, car si elle avait été imprimée après I édition in-8, son texte ainsi corrigé eut été reproduit dans les éditions postérieures, ce qui n'est pas ».

En 1886-1887, une polémique, soulevée par feu M. Jolly-Bavoillot, de New- York, qui avait acheté l'ex. Noilly, et à laquelle prirent part MM. E)erôme et Brivois, s'est engagée dans le Livre, d'Octave Uzanne (V. le Livre, Bibliographie rétrospective, 1886, pp. 521, 377 ; id., 1887, pp. 59, 185, 347) sur la question de savoir quelle est la véritable édition originale de Ruy- Blas, M. Jolly-Bavoillot soutenait que c'était l'édition in-12, publiée à Leipzig.

Pour résoudre définitivement cette question, j'ai donc fait appel à la haute compétence de M. Paul Meurice qui a bien voulu me remettre la note suivante :

« Cette édition [l'édition in-12] porte sur la couverture la mention : Edition originale. Ce n'est pourtant nullement ce que nous appelons l'édition originale, c'est-à-dire l'édition imprimée la premiè'-e et corrigée par l'auteur. V^oici l'histoire de cette édition : En 1838, à l'époque où parut Ruy-Blas, la contre£i<;on sévissait encore en Allemag^ne. Pour y soustraire Ruy-Blas, l'éditeur Delloye s entendit avec la maison Brockhaus et Avenarius de Leipzig et fit imprimer à Paris, chez Bethune et Pion, en même temps que l'édition in-8, une petite édition in-i2 qui dut être vendue, en Allemagne et à l'étranger, au prix des contrefaçons ordinaires. Victor Hugo revisa et corrigea les épreuves de l'édition in-8, mais, pour l'édition in-12, se reposa de ce soiji sur les correcteurs de l'imprimerie ; de li les fautes nombreuses et grossières qui s'y trouvent. La mention Edition originale, que ne portent d'ailleurs jamais les premières éditions, est là simplement pour garantir l'origine française. »

L'opinion de MM. Emile Paul et Jolly- Bavoillot n'a jamais rencontré que peu d'adhérents parmi les bibliophiles; la note de M. Paul Meurice dissipe toute équivoque et clôt le débat.

Broché, sans la couverture, 4 fr. 75, A. Sender ; en mar. bleu foncé jans., dor. en tête, n. rogné, avec la couverture {Marins-

Michel), 5a fr., Noilly; broché, 26 fr.. Sapin.