SÈVRES-VINCENNES

On a fait beaucoup de fleurs blanches ou décorées, très en vogue à cette époque, entre autres le bouquet envoyé, par la Dauphine de Saxe, à son père et composée de 470 fleurs (2400 livres), et le jardin d'Hiver de Mme de Pompadour à Bellevue, pour recevoir le roi.

Les trois premières années, 1753, 1754, 1755, appartiennent à Vincennes. La période de Sèvres ne commence qu'en 1756. La lutte et les prohibitions continuent avec les autres fabriques. La partie financière reste précaire.

En 1751, P. Hannongfut attaqué pour fabriquer de la porcelaine, à Strasbourg, avec des matières allemandes. Il essaya alors de vendre ses secrets à Vincennes. Un traité fut passé en 1753. Mais le kaolin d'Allemagne venant à manquer, on fit démolir ses fours.

Son fils Pierre- Antoine vendit encore une fois ses secrets a Sèvres, en 1761. En 1768, le kaolin découvert à S'-Yrieix permit au chimiste Macquert de faire à Sèvres les premiers essais de porcelaine dure. Il en fut de même de toutes les fabriques qui se créèrent alors en France.

Un nouvel arrêt de prohibition contre la production de porcelaines peintes et dorées parut en 1776.

La période, qui s'étend jusqu'en 1779, peut-être considérée, comme l'apogée de la manufacture, surtout au point de vue des décors et des formes. Le style Louis XV fut encore conservé un certain temps sous L. XVI. La porcelaine dure ne fit pas complètement abandonner la porcelaine tendre, dont on conservait précieusement les secrets. Les fonds de couleur ne furent pas appliqués tout de suite. On commença à faire des pièces de plus grande dimension, ainsi que des tableaux en porcelaine.

Cotteau avait repris les procédés employés à S^Cloud pour les dorures et les émaux translucides, qu'il n'appliquait que sur des porcelaines tendres. Il travailla aussi pour d'autres fabriques. Ses tasses n'étaient pas toutes à fond bleu, comme on a voulu le prétendre.

Au xixe siècle, S*-Amand a voulu imiter les dorures et les émaux de Cotteau, sans y parvenir. Cappelle et Leguay n'y réussirent pas mieux.

Avec Bachelier, on est forcé d'avouer que Sèvres n'a jamais pu dépasser la porcelaine dure de Meissen, du moins à la belle époque de cette dernière.

Dans la collection Chavagnac, se trouvait la composition de la porcelaine tendre, sa cuite, la façon compliquée de procéder etleprixde revient. Trois cuites par an suffisaient pour les besoins de la manufacture. Les mêmes renseignements existaient aussi pour la fabrication de la porcelaine dure, pour laquelle on faisait trente cuites par an.

Je ne donne pas ici les noms de tous les directeurs, chefs et artistes qui se sont succédé à Sèvres. On trouvera seulement le nom de tous ceux dont on connaît la marque, qui est jointe au nom.

A la Révolution, le désordre régna dans tout l'établissement. La décadence des produits, déjà commencée à la fin de Louis XVI, s'accentua. Le xixe siècle n'offre plus rien d'intéressant au point de vue artistique, si ce n'est le beau musée créé par Ricoreux.

Les ventes des pièces de rebut ont répandu dans le public des porcelaines blanches qui ont été surdécorées.

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