ARTICULATIONS COMMUNES OU GÉNÉRALES DES VERTÈBRES

Toutes les vertèbres s’articulent eutre elles : 1°. par leur corps; 2°. par les apophyses articulaires ; 3°. par les lames ; 4°, enfin par les apophyses épineuses.

L'étude des ligamens de la colonne vertébrale n’exige pomt qu’on les prépare sur toutes les vertèbres; deux suffisent, le méme mode d’articulation se répétant pour toutes les autres. Mais comme une bande ligamenteuse s’éten@ de haut en bas sur les faces antérieure et postérieure du corps de chaque vertébre, de manière à former une espèce de chaîne qui les lie toutes ensemble, on doit, avant de passer à l’examen particulier des ligamens des vertèbres, jeter un coup d’æil sur cette espèce d’enveloppe générale. Rien de plus facile que de la voir à l'extérieur , après avoir complètement débarrassé la face antérieure de la colonne de toutes les parties molles qui la recouvrent. On recon-

paît le ligament en question à sa situation et à son étendue. 1 offre cà et là des portions non adhérentes au corps des vertèbres, et an-dessous desquelles on peut facilement engager la pointe du scalpel , ce qu’en ne peut exécuter à l’endroit des’cartilages inter-vertébraux , à cause de l’intime adhérence qu’il contracte avec ces substances inter-articulaires.

Quant à la bande analogue , placée à la partie postérieure du corps des vertèbres, et quine se voil que dans lintérieure du canal rachidien , on pourrait sé borner à ne examiner que sur quelques vertèbres, pour ne pas sacrifier toute la colonne, dont la préparation a été longue et pénible. Dans le cas contraire, la scie doit emporter de haut en bas toute la partie postérieure des vertèbres : de cette manière, on a deux demi-canaux rachidiens: la moitié antérieure sert pour Pétude de la bande ligamenteuse postérieure, lautre moilié pour ia partie interne des bHgamens jaunes,

Articulation du corps des vertèbres. Àl n’y a point de ligamenus pour l'articulation du corps des vertèbres, uu seul cartilage sert de moyen d'union dans cet endroit : il porte le nom de car= tilage inter-articulaire, cartilage inter-vertébral, où fibro-cartilage. Eu le considérant successivement dans l'intervalle de toutes les vérièbres , on le voit sensiblement devenir plus épais de haut en bas. Si on le coupe en iravers , on s'aperçoit , sur-tout dans la région lombaire, que le centre en est er plus mou , et plus blanc que la circonférence. Son élasticité est très-remarquable, on peut s’en convainere en enfonçant la pointe d’un scalpel dans son tissu, qui repousse l’ettrémité de l’instrumént. Plus blanc et plus mou dans l'enfance, il devient jaune chez lPadulte, dur et compacte dans la vieillesse. On le détache difficilement du corps des vertèbres, et ce n’est que par des efforts considérables qu’on y parvient, à moins qu'on ait fait bouillir plusieurs vertèbres ou qu’on les ait laissé très-longtemps macérer. il faut aussi remarquer la différence d'épaisseur que ce cartilage présente dans les trois résions de la colonne , d’où résultent les différentes courbures de cette parue. ;

Articulation. des apophyses articulaires, des lames ef des

-apophyses épineuses, Je renferme dans un même article la pré-

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paration de Loutes ces parties , parce qu’elles ne présentent pas de

grandes difficultés. 11 faut seulement savoir distinguer chaque objet. Les capsules , les ligamens jaunes sont faciles à reconnaître à cause de leur étendue et de leur situation: il n ’en est pas ainsi

des ligamens appelés sur- -épineux et inter- -épineux, Les auteurs ne

s'accordent ni sur leur situation ni sur leur nombre. il existe bien une espèce de bande ligamenteuse , épaisse , qui, de l’extrémité de l’apophyse épineuse de la dernière vertèbre lombaire, se porte successivement sur toutes celles de cette région , cette bande semble se prolonger sur les mêmes parties dans la résion dorsale , mais on n’en trouve plus de trace dans la région cervicale.

il en est de même des ligamens inter- -épineux placés dans Pintervalle de deux apophys es épineusés. On les retrouve aux lombes et au dos; mais quelques anatomistes n’en admettent pas au col, et prétendent qu’ils sont remplacés parles muscles du même nom. Le peu détendue de ces petits ligamens , la facilité de les con fondre avec les fibres presque blanches des muscles qui Les avoisinent, me dispensent de m’éteudre davantage sur cet objet.