DES INTER-COSTAUX INTERNES

(Idem. )

Situation et figure. Aplatis, minces ; situés dans l'intervalle des côles. Etendue. De la partie postérieure de cet intervalle, à la partie antérieure. Division. En face externe , recouverte par les inter - costaux externes ; en facc interne, apphquée sur la plevre. En bords. Le supérieur s’attache à la côle qui est au-dessus ,etl'in. férieur à celle qui est au-dessous. Direction. Oblique de haut en bas, et de devant en arrière.

Structure et usages. Très-peu eponévrotiques à leurs attaches, charnus dans le reste de leur étendue , ils élèvent les côtes.

Le muscle grand dentelé a des usages assez bornés chez l’homme. Rapprocher épaule du tronc , et donner par-là plus d'énergie aux mouvemens du bras; d’une autre part, agir sur la poitrine qu’il dilate faiblement quand les membres thoraciques sont en repos; telle est en deux mots son histoire physiologique. Mais si on l’étudie dans les oiseaux , dont le vol s’étend au loin cu se fait dans les plus hautes régions, le dentelé présente alors les usages les plus prononcés. En soulevant fortement les côtes chez ces animaux, il augmente considérablement la dilatation de la poitrine, permet Pentrée d’une très-grande quantité d’air dans cette cavité , et con= tribue ainsi à leur donner cette force puissante à l’aide de laquelle ils peuvent s’élever et se soutenir à une si grande hauteur.

Les inter costaux externes et internes, dont les usages ont excilé

tant de querelles et de discussions , sont aujourd’hui beaucoup plus connus et mieux appréciés qu'ils ne Pavaient été au milieu du siècle dernier. On sait maintenant que les uns et les autres ont une action simultanée ; que les sept ou huit premiers , en comptant de haut en bas, élèvent les côtes supérieures, et que les quatre ou cinq derniers abaissent les côtes inférieures, de manière que la totalité de la poitrine se trouve ainsi également agrandie de haut en bas. Les premiers sont aidés dans leur action par le petit dentelé pos= térieur et supérieur , et les derniers par le petit dentelé postérieur et inférieur. T ;

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