AVANT-PROPOS

J'ai consacré presque toute ma vie à l'étude de l'antiquité slave, consignant les résultats de mes travaux dans un ouvrage en tchèque, en cours de publication depuis 1901, sous le titre général « Antiquités slaves » {Slovanské starozitnosti).

Cet ouvrage se divise en deux parties. La première, qui porte ce titre général, se propose d'établir les bases historiques et ethnographiques de la connaissance du monde slave. Les trois volumes qui en sont parus jusqu'à présent traitent : le tome I, des origines et de l'évolution de la nation slave en son entier, dans son premier habitat au nord des Carpathes; les tomes II et III, des origines du groupe méridional et du groupe occidental; le tome IT, qui sera consacré aux Slaves orientaux, n'est pas encore achevé. La seconde partie de l'ouvrage, pubUée sous un titre différent '- La vie des anciens Slaves » {Zivot starych Slovanû), décrit la culture des Slaves à la fin du paganisme. Quatre volumes en sont parus: on 7 trouve une étude de la vie physique depuis la naissance jusqu'à la mort (y compris les rites funéraires), du costume et de la parure, de l'habitation, de la religion, de l'agriculture et de la vie économique en général^.

Cette œuvre vise à rassembler et à exposer les résultats auxquels nous ont conduits les recherches des savants slaves durant ces dernières années. Mais ces résultats sont très souvent ignorés des savants d'Occident, en raison de leur inexpérience des langues slaves. C'est pourquoi je crois devoir publier en français un ouvrage plus succinct sur le même sujet, le présent Manuel de l'antiquité slave. J'ajoute

* Voir plus loin, Principaux ouvrages et périodiques cités, p. 236.