AVANT-PROPOS

rets vont être pris pour des machines dont les effets seront, à ce qu’il paraît, très-avantageux ; mais ces communications officieuses, ces projets ne sont encore qu’une expectative, et il ne nous est pas permis d’en parler ; c’est ce dont nous nous abstiendrions, d’ailleurs, quand bien même nous en aurions reçu l’autorisation des auteurs, parce^que l’expérience n’a pas encore prononcé , et que ce ne doit jamais être qu’après son arrêt définitif que l’emploi d’une méthode quelconque puisse être prôné.

Ainsi donc, comme on le voit, nqjis aurons peu de choses à dire relativement à l 'outillage, s’il est permis de se servir de ce mot ; mais si , drune autre part, nous considérons la variété des produits et tout ce que l’aptitude et la capacité des armuriers ont inventé doformes nouvelles, élégantes et commodes, les exécutions diverses , nous trouverons une richesse abondante de faits, telle qu’elle nous contraindra à un- choix sévère, et que nous, serons encore obligés de passer sous silence une infinité de systèmes qui devraient cependant être recueillis ; mais qu’il serait impossible de rassembler dans un ouvrage borné. par des limites étroites.. Chaque armurier a son système, et ceux dont le nom est un peu connu ont pris des brevets d’invention nombreux; les armuriers en changeront enq'ore,. et autant vaudrait entreprendre de recueillir les modes, filles du caprice, que de prétendre ériger en faits importuns les innombrables

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changemens de forme qui ont été qualifiés de système ou procédé . Nous nous bornerons donc *à l’exposition des principaux, en choisissant de préférence, non pas ceux qui nous sembleraient, à nous, préférables, mais bien ceux que le Public, meilleur juge , a revêtus de sa sanction suprême. Nous consulterons tous les armuriers que nous pourrons rencontrer, sans attacher le nom d’aucun d’eux à cette publication; parce que, dans celte partie, un nom adopté entraîne l’adoption d’un système , et que, chaôun ayant le sien, qu’il prétend le seul bon à l’exclusion des autres, notre ouvrage deviendrait la représentation d’un seul et même avis, tandis qu’il doit, au contraire, pdur être utile, mettre en comparaison^ en balance les divers procédés, afin que le public connaisseur puisse prononcer.