EXALTATION DE LA SENSIBILITÉ

une finesse et une acuité prodigieuses. Ainsi des individus perçoivent à des distances considérables, d’autres annoncent les personnes qui arrivent, quoique les assistants n’entendent aucun bruit (1). »

Mais quel est le médecin qui n’ait pas observé ce phénomène singulier? Ajoutons à notre récit; peut-être plus tard rendrons-nous compréhensibles tous ces faits.

«Je crois nécessaire, dit Cabanis (2), de rappeler ici particulièrement ces maladies aiguës singulières, dans lesquelles on voit naître et se développer tout à coup des facultés intellectuelles qui n’avaient point existé jusqu’alors... On voit aussi, dans quelques maladies extatiques et convulsives, les organes des sens devenir sensibles à des impressions qu’ils n’apercevaient pas dans leur état ordinaire, ou même recevoir des impressions étrangères à la nature de l’homme. J’ai plusieurs fois observé, chez des femmes qui eussent été d’excellentes pythonisses, les effets

(1) Br.erre de Boismont, Des Hallucinations, ouHistoii

raisonnée des apparitions, des visions, des songes c l extase, du magnétisme et du somnambulisme. 1845 i foi volume in-8, page 301. ' 101

(2) Cabanis, T mémoire ; De Vinjluence des maladies si la foi mation des idées et des affections morales.

180 MANUEL DE L’ÉTUDIANT MAGNÉTISEUR, les plus singuliers des changements dont je parle. 11 est de ces malades qui distinguent facilement à l’œil nu des objets microscopiques ; d’autres qui voient assez nettement dans la plus profonde obscurité pour s’y conduire avec assurance. Il en est qui suivent les personnes à la trace , comme un chien, et reconnaissent à l’odorat les objets dont ces personnes se sont servies ou qu’elles ont seulement touchés. J’en ai vu dont le goût avait acquis une finesse particulière, et qui désiraient ou savaient choisir les aliments et même les remèdes qui paraissaient leur être véritablement utiles, avec une sagacité que l’on n’observe que chez les animaux. .. »

Quel jeu singulier des forces vives!... Il n’est pas douteux pour nous que le principe de la vie, l’ensemble des forces peuvent se transporter sur une seule partie du corps, sur un seul organe, et s’échapper tout à coup comme le tluide électrique que contient une bouteille de Leyde.

Un célèbre chirurgien devait faire l’opération de la taille sur un homme dans la force de l’Age. Ce malheureux était fixé sur la table fatale, et dans la position favorable à l’opération; il examinait attentivement les préparatifs du chirurgien, et en suivait tous les mouvements. Son

EXALTATION DE LA SENSIBILITÉ. 181 angoisse et ses appréhensions étaient grandes; il s’exagérait la douleur, et redoutait l’instrument dont pourtant il attendait sa délivrance. Voulant enseigner les procédés opératoires dont il allait faire usage, ce chirurgien parlait aux élèves, et leur montrait la partie qu’il allait inciser la première; le patient redoublait alors d’attention; sa vie, je puis dire, était près de l’organe qui allait souffrir; car, au moment où le chirurgien toucha légèrement avec le doigt l’endroit que devait parcourir l’instrument, cet homme expira instantanément. Une mort si prompte , et que rien ne semblait justifier, car l’opération n’avait pas même été commencée, surprit l’opérateur; on fit avec soin l’ouverture du cadavre, mais on ne découvrit aucune altération , et le mystère de cette mort si subite ne fut point deviné (1).

Je vais vous rendre celte mort plus compré-

(1) Il n’est pas rare, à l’armée, de voir des soldais mourir subitement au moment d’une bataille, sans qu’on puisse

constater aucune blessure. On dit dans ce casque c’est un

boulet qui a passé près d’eux.

Une joie subite produit le môme effet que l’annonce d’une fâcheuse nouvelle. Quelquefois, dans ces deux cas, la mort est instantanée.

L’aversion des sens, à l’aspect d’un objet hideux, peut aussi causer la mort. ^

Beaucoup de personnes sont mortes à la vue d’un cadavre ensanglanté. Ce que les maladies et les tortures les plus

hensible par un autre exemple, et ces faits si étranges, que je pourrais multiplier si je voulais faire la moindre recherche , vous convaincront que, dans certains cas magnétiques et dans certaines exaltations morales que cet agent peut produire, des catastrophes sont à craindre. Ceci, sans doute, sera capable de retenir quelques magnétiseurs qui ne doutent de rien ; ils deviendront plus prudents s’ils méditent ce chapitre; d’ailleurs il n’est guère sage de dépasser certaines limites. Des craintes nous prirent, à nous-même, plus d’une fois, malgré notre prudence bien connue; nous vîmes le danger, et nous reculâmes épouvanté. Voici l’exemple récent dont je veux vous parler; je l’extrais du Journal du Havre , 1845 :

« Hier, un bien fâcheux accident a attristé la

cruelles ne peuvent faire, un seul mot peut le produire. Des hommes sont morts à l’instant d'un outrage. Mais pourquoi s’étendre sur ces faits? Ils sont de tous les temps, car la vie ne change pas.

Un violent coup porté sur un barreau aimanté détruit sa propriété magnétique. Une commotion morale très forte produit en nous la cessation de la vie sans qu’il y ait rien d’altéré dans l’organisation ; rien n’est déchiré, la vie a fui épouvantée; l'anatomiste le plus expérimenté ne peut, avec ses moyens d’investigation, découvrir ia moindre lésion. Ce n’est pas seulement la faiblesse qui succombe ; l’organisation la plus robuste n en est point exempte.