EXPÉRIENCES PUBLIQUES

vclle , d cherchait à s’éclairer par des expériences, et ses somnambules étaient soumis à l’observation des gens qui doutaient. C’est par des expériences que les Lutzelbourg et toute l’école de Strasbourg s’étaient avancés dans la connaissance du magnétisme. Plus récemment, Bertrand , Georget, Rostan , Foissac publièrent, avec de judicieuses observations, les expériences qu’ils firent, soit pour arriver à une conviction , soit pour sonder le champ des découvertes.

L’immobilité, tandis que tout marche, vous place en arrière; et ceux qui, en magnétisme, ont dit : point d’expériences, ne méritent pas qu’on s’arrête pour les écouter sur ce qu’ils ont pu apprendre; leurs livres, s’ils en ont écrit, sont nuis pour la science. Comment peut-on espérer établir une croyance sans preuves? Comment faire arriver la vérité dans les intelligences sans les pénétrer de la vive lumière jetée par les faits? N’est-ce pas à l’alchimie que la chimie est redevable de la plus grande partie des découvertes qui l’honorent? Dans les autres sciences n’cst-ce pas aux tentatives, aux expériences réitérées d’esprits aventureux que l’on doit de merveilleuses inventions? Comment ai -je acquis moi-même une certitude de diagnostic qui man-

290 MANUEL DE L’ÉTUDIANT MAGNÉTISEUR, quera longtemps à beaucoup de magnétiseurs, si ce n’est par d’ingénieuses expériences? Et, pour tout dire enfin, il n'est pas possible de s’éclairer sans cela. Aussi prié-je tous ceux qui me liront de répéter d’abord toutes celles citées au commencement de ce livre et dans mes autres ouvrages.

Ce n’est pas dire pour cela qu’il faille tout vous permettre, et compromettre, pour votre propre instruction ou la conviction des autres, la vie des malades, la santé des patients qui se sont confiés à vous en se livrant à vos investigations. Un instinct vous arrête lorsque vous êtes sur le point de faire le mal ; si vous n’obéissez pas au frein qu’il vous oppose, jamais les conseils de la prudence ne vous eussent arrêté. Médecin, vous eussiez essayé vos poisons sans souci des malades; magnétiseur, vous les torturerez sans vous inquiéter des suites que peuvent produire vos iniques procédés.

Les guérisons, en tant qu’expériences privées, ne suffisent point pour arriver au but capital : la propagation du magnétisme. Tous les malades, d’ailleurs, ne rendent pas hommage à la vérité; quelquefois même ils contestent que le magnétisme ait été la cause et vous l’instrument de leur

expériences publiques. -yl

auérison. .Mais, fussent-ils tous animés d’une noble reconnaissance, que cela n’agirait que faiblement sur l’opinion. Aux yeux d’un médecin, nue guérison ne signifie rien; il objecte qu il a vu des malades guérir, contre toutes probabilités, par les seules forces de la nature. L homme du monde dit, en voyant le résultat de vos efforts, que c’est l’imagination du moribond qui a tout fait. Que dire, quand l’un et l’autre sont de bonne foi?... C’est donc de l’agent que vous employez qu’il faut à chaque instant donner des preuves physiques; c’est l’étendue de votre pouvoir, la mesure de vos forces qu’il faut faire connaître, et vous ne le pouvez qu’en agissant devant ceux qui contestent vos assertions et les propriétés de votre être.

Cette marche offre, sans doute, des difficultés; quelques magnétiseurs chercheront à vous en détourner : ce sont des esprits timides et sans beaucoup de pouvoir magnétique; ils ne connaissent ni le temps ni l’époque où ils vivent; ils n’ont point de foi en eux-mèmes; la crainte d un insuccès leur donne la fièvre, et le grand jour leur fait peur.... Ah! je remercie Dieu de m’avoir donné le courage qui leur manque !

Conditions ù observer dans les expériences publiques.

Faites vos expériences avec la plus grande simplicité; annoncez peu; que vos discours ne soient point ceux d’un enthousiaste et vos gestes ceux d’un acteur. Disputez le moins que vous pourrez sur la valeur des faits : la réflexion fera admettre ce que le raisonnement n’aurait pu démontrer. Ne forcez point les croyances; elles viendront d’autant plus vite que vous aurez été plus sobre d’explications, et vos défenseurs seront ceux que vous croirez peu persuadés. Tout ce qui semble contradiction ne l’est pas, car c’est ainsi que les choses se passent et doivent se passer. Pour le démontrer, il faudrait entrer dans une explication, dévoiler les secrets du cœur humain, en sonder tous les replis ; je n’aurai que trop d’occasions d’accomplir cette besogne, mieux placée ailleurs qu’en ce Manuel.

Lorsque vous serez bien assuré que vous avez la force, l’agent, ne craignez rien; allez, mais surtout évitez jusqu’à l’ombre du charlatanisme, et que l’on ne puisse dire que vous avez des compères.