POSSESSION , OBSESSION

des membres convulsés ( catalepsie ) cessait en faisant simplement des passes longitudinales sur les parties contractées.

U reste , à la suite de ces crises ma gnétiques répétées , de la courbature , de la lassitude j les muscles, quoiijue revenus à l’état normal, conservent une sensibilité douloureuse , (jui cesse avec le repos.

5 IV. Possession , obsession.

Voici un fait étrange, singulier, diabolique; cependant, si vous ayez bien retenu ce que je vous ai dit des courants artificiels, vous allez vousméme en trouver l’explication.

Un artisan de la ville de l\eims était affecté d’une espèce d’hypochondrie ; il se plaignait de douleurs vagues et de maux nerveus. Malgré la médecine et les médecins , il continuait de souffrir, car vainement on avait essayé de le guérir. Sa maladie avec le temps prit plus d’intensité. Il perdit le sommeil et l’appétit. Bientôt même ses nuits furent troublées par l’apparition d’un phénomène étrange. Etant couché, il entendait distinctement frapper de petits coups sur le dossier de son lit,* à l’extrémité de ses pieds. D’abord il n’y fit pas grande attention.

8/| MANÜIX DE I.’l'TL'DIANT MAGNIÎTISELT*.

Cependant ses pieds ne touchaient point le bois ; ces coups étaient très distincts et se répétaient à de courts intervalles. Bientôt ce même bruit se fit entendre au dossier où était sa tête, bien qu’elle en fût éloignée, La peur prit cet homme: à coup sûr c’était un revenant; on lui demandait des messes ; et comme il était crédule et peureux, il fit des prières pour Tâme en peine. Mais l’efficacité des prières fut nulle dans cette circonstance : le phénomène continua. Ne pouvant y tenir, il fit part de ses angoisses aux voisins, et bientôt toute la ville savait que dans la chambre de cet homme il y avait des revenants ; on voulut voir et entendre. Cet homme consentit à toute espèce d’examen, et on fut confirmé de la réalité du fait, car les coups frappés , le bruit enfin arrivait toujours de la même manière lorsque cet homme était couché. Les médecins vinrent; incrédules d’abord , ils parurent se rendre au fait. Ils firent consentir le malade à changer de lit, croyant au fond qu’il y avait là quelque supercherie , que l’examen attentif ferait découvrir. Dans ces cas, les savants supposent toute chose , excepté ce qui est vrai , sauf à reconnaître quelquefois leur erreur et à rendre hommage à la vérité.

POSSF.SSJON , OBSESSION.

Le possédé fut couché chez un médecin : le .

lieu était bien choisi ; celui-ci avait pris toutes ses précautions. A sa grande surprise et contre son attente, les coups mystérieux se répétèrent distinctement, et de manière que des sourds auraient pu les entendre.

Il n’y avait plus de doute, cet homme était de bonne foi. Mais quelle était la cause d’une si étrange chose? On n’en savait absolument rien, et les esprits étaient en suspens. Les dévots seuls ne l’étaient pas: le diable, une âme en peine, tourmentait le malade....

Sur ces entrefaites, un chimiste de Rouen, j’ai su son nom, mais ma mémoire ne me le fournit plus, n’importe, arriva à Reims pour éclairer cette ville parle gaz, et quelques esprits par sa science. On lui conta le fait, il voulut le constater, et ayant entendu, distinctement entendu , il ne voulut pourtant pas croire aux revenants. Ce savant n’était sans doute rien moins que dévot.

Il proposa au malade de le débarrasser de ces tourments s’il voulait consentir à une simple expérience. Cet homme y consentit avec joie.

Ce chimiste donc imagina de faire coucher le malade comme à l’ordinaire, et ceci étant fait, il lui attacha au gros orteil un fil de laiton dont

l’extrémité allait plonger dans un vase où il y avait seulement une dissolution saline. O miracle ! plus dp bruits, plus de coups frappés ; cet homna? était tranquille, le démon s’était enfui. Surprise de tous. La répétition du même procédé pendant quelques jours guérit parfaitement le malade.

Dans un autre temps on l’eût exorcisé, et peut-être l’eùt-on brûlé, ce qui eût été bien pis.

$ V. NoctamliulUrae.

Le traitement de c.eUe affection n’est pas sans danger pour l’opérateur. Il faut faire prédominer le somnambulisme magnétique sur le naturel , pour le diriger à son gré ; mais la contrariété qu’en éprouvent ces malades les fait quelquefois user de leurs forces décuplées contre celui qui veut les guérir , mais qu’ils considèrent comme agresseur.

On peut voir ( i ) les dangers que j’ai courus dans un cas de cette sorte, à Saint-Létershourg.

Ce serait ici le lieu de traiter des hallucinations, des monomanies, et autres maladies men-

(i) Journal du magnétisme , t. I , pag. 4^-