NOCTAMBULISME

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L’obscurilé et le grand nombre de pièces que j’avais à traverser n’étaient point un obstacle pour cet être singulier ; il suivait mes traces comme l’eût fait un chien, et les portes fermées semblaient s’ouvrir d’elles-mêmes. Je n’avais plus qu’une chambre à traverser pour être en sûreté, elle donnait sur l’escalier dérobé par où j’étais monté; la clef qui en ouvrait l'entrée se trouvait au dehors et nul moyen de l’ouvrir n’était à ma disposition. La redoutable voix arrivait toujours dans ma direction. Il n’y avait plus moyen d’échapper ; je devais songer à défendre ma vie.

Ma position était doublement critique; je ne pouvais à mon tour devenir l’agresseur ; dans aucun cas semblable on ne doit y penser. J’avais d’ailleurs perdu la seule ressource que je possédais, celle d’anéantir ses facultés motrices, et cela en temps opportun. J’avoue que, resté seul avec lui , dès le premier moment de son exaltation , des scrupules me vinrent. La fuite de tous avait fait apparaître des craintes en mon esprit , non sur le danger que je courais , car j’aurais pu m’y soustraire d’abord en abandonnant à luimême ce fou, mais sur la responsabilité qui pouvait m’atteindre. Il était homme et libre; il n’avait pas voulu consentir à être magnétisé, sa

118 MANUEL 1)K L’ÉTUDIANT MAGNÉTISEUR, santé le touchait peu. J’clais donc dans mon tort, et je n’eusse pas dû écouler les conseils de la famille.

Toutes ces réflexions, je les fis rapidement et bien d’autres encore! Mais le cours en fut interrompu par la présence de mon redoutable adversaire , qui, armé de son espèce de levier, commençait à frapper sur moi, en visant à la télé. Mes fuyards arrivèrent à la fin , nou de face, mais par derrière, pour ne courir aucun risque. Ils avaient traversé la cour et monté l’escalier pour m’ouvrir celle fatale porte. Je pus gagner ainsi la rue. La colère de cet enragé, calmée un instant par ma disparition, reprit avec plus de force, et de loin j’entendais le rugissement du lion. C’est ému de pitié et non rempli de courroux que je m’éloignais ; j’avais bien quelques contusions, car je n’avais pas pu parer tous les coups; mais je devais cependant me féliciter : je venais d’échapper à un péril certain.

J’appris quelque temps après qu’il s’était calmé une demi-heure après mon départ, et qu’il fut deux semaines sans avoir d’accès de son somnambulisme, ce qu’il regrettait infiniment. Enfin ils revinrent et présentèrent à peu près le même caractère. À la longue, ces accès ont amené la

NOf.TAMBl’LISME.

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f;iil)!essc du cerveau et une espèce d'hébétement, trop faciles à prévoir. J’ai soupçonne depuis que cct homme faisait usage de préparations narcotiques , car l’action du magnétisme , si certaine et si efficace dans les cas de ce genre, mais naturels, n’avait pas produit d’abord ce que je devais en attendre.

C’était le cas de m’écrier, en sortant de chez ce forcené : Qu’allais-je faire dans celte maudite galère! Mais le médecin va bien au milieu des fous et des .pestiférés. Un missionnaire va bien , pour convertir à sa foi des infidèles, braver tous les dangers. Lorsqu’on est dans le péril, il n’est pas temps de s’occuper des causes qui vous y ont conduit; c’est à l’éviter que l’on doit alors songer. On sait après si l’on a quelque courage. Se connaît-on jamais sans épreuves?

Je pourrais ici vous entretenir de cas non moins graves : le docteur Pigeaire en cite un dans son ouvrage, où le magnétiseur courut aussi des dangers (il magnétisait un aliéné); mais ils ne doivent point empêcher de faire des tentatives pour sauver un malheureux. L’homme qui se jette à l’eau pour retirer un infortuné qui se noie, celui qui pénètre dans une maison incendiée, ne courent-ils pas aussi des dangers l’un et l’autre?

La crainte ne pénètre point au cœur de celui qui veut faire le bien. Elle n’agit point non plus sur l’esprit de celui qui veut découvrir l’inconnu. Aujourd’hui même encore, pour revoir une pareille scène , je m’exposerais aux mêmes dangers; j’en saisirais les principaux traits qui m’ont échappé, et peut-être serais-je assez heureux pour pouvoir les rendre à mes lecteurs, ce qui m’est impossible à présent, tant ce que j’ai vu a la forme d’un rêve.

Ce serait ici le lieu de traiter des hallucinations, des monomanies , et autres maladies mentales , mais les emportements, l’indocilité, quelquefois la fureur de ces infortunés, ne permettant pas une application régulière du magnétisme, on n’a que peu de cas de guérisons.

§ VI. Névralgies.

Ce groupe comprend les névroses de l’cslomac : gastralgie , cardialgie , gastrodynie , vomissements nerveux , pyrosis ou fer chaud, pica ou malacia, boulimie, etc. ; Podonlalgie , totalgie , la migraine et autres douleurs nerveuses des diverses régions.

Rien n’est plus facile , pour le magnétiseur ,