ORIGINE DE LA POPULATION DE LA GRÈCE

appelée Hellènes , du nom d'un des fils de Deucalion. Il est impossible de déterminer avec précision les rapports qui existaient entre les Pélasges et les Hellènes ; mais il paraît que l'on s'est trompé lorsqu'on les a considérés comme deux peuples différens. Leurs noms ne semblent désigner que deux degrés divers de la civilisation des Grecs. Les Eoliens, les Doriens, les Ioniens et les Achéens, ainsi nommés, d'après les fils et les petits-fils de Deucalion , formèrent diverses branches , dans lesquelles cette nation se divisa; mais le rôle que jouèrent par la suite les Ioniens et les Doriens fit regarder la masse entière des Hellènes comme composée seulement de ces deux peuples.

Quelques siècles après, l'expédition des Argonautes et, plus tard, le siège de Troie, sont les deux premières entreprises nationales pour l'exécution desquelles les différens états de ia Grèce, soit Pélasges, soit Hellènes, se réunirent. Dès lors , l'incertitude qui plane sur l'histoire de ce pays, commence à se dissiper, et la prise de Troie est regardée comme le terme de la période mythique.