Caractère théocratique de l'Islamisme

— La religion fondée par Mohammed est exclusivement sémitique ; la doctrine et l'organisation en sont purement théocratiques : Dieu est le souverain unique, absolu et arbitraire ; son attitude, à regard du monde, est hostile ; il se révèle d'une manière mécanique par ses prophètes, particulièrement par le dernier, aux paroles et aux ordres duquel tous doivent se soumettre aveuglément. Mohammed lui-même était, par ses vertus comme par ses vices, un vrai Sémite. Dans sa doctrine, rien d'original; tout ce qu'il annonçait avait déjà été enseigné avant lui et emprunté par lui au Judaïsme, au Christianisme oriental et à THanyfisme ; dans les commencements, il s'appelait luimême Hanyfe. Le mode même de sa vocation

prophétique, il Tavait emprunté aux Juifs. Ses visions étaient la conséquence de son état maladif. Toutefois, sa prédication n'était pas la simple reproduction de la parole d* autrui, mais le fruit de Tinfluence toute puissante exercée sur son esprit par la religion des Juifs et de leurs congénères spirituels, qui le poussa à combattre le culte des idoles et à proclamer le Monothéisme. Il crut à sa mission, l'accepta avec conviction et, pendant quelque temps, supporta courageusement pour elle la raillerie et Tinjure.

Déjà avant Mohammed, son contemporain plus âgé, Zaid ibn 'Amr, un Hanyfe, s'était vivement élevé contre ridolâtrie des habitants de la Mecque. Mohammed le connut et lui dut, sans doute, bien des choses (Dozy, Islamisme^ 14 ; Sprenger, I, 119 ss.). Nœldeke est d'un avis différent [Geschichte des Qorâns^ 14). L'influence des chrétiens sur le prophète doit aussi avoir été considérable (Sprenger, II, 180, ss.). Waraka, le neveu de Khadidja, était chrétien et fut même canonisé par Mohammed (Sprenger, I, 124, ss.).

65. Sa position à Pégard des autres religions. — L'histoire du développement ultérieur de rislamisme est en dehors de notre cadre. Il convient seulement de remarquer que la mort du prophète fut immédiatement suivie, dans T Arabie entière, d'une grande défection, qui ne put être réprimée que par la force, et que bientôt le pouvoir passa aux mains du parti que Mohammed

avait combattu le plus violemment pendant sa vie, L'Islam, dans sa doctrine, particulièrement en ce qui concerne l'idée de Dieu, mais plus encore par sa valeur morale, est singulièrement inférieur, non-seulement au Christianisme, mais aussi au Mosaïsme et au Judaïsme. Il ne mérite la préférence que par rapport aux formes dégénérées de ces religions, qui régnaient en Arabie et en d'autres pays orientaux. Ce qui, à la différence du Judaïsme, le rendait apte à devenir une religion imiverselle, c'était, d'une part, qu'il n'était pas lié à une nationalité déterminée, et, de l'autre, qu^il se laissait ramener sans peine à une couple de dogmes très-simples. Ce qu'avait été, pour le Buddhisme la doctrine du Nirvana, et pour le Christianisme la prédication de l'amour, l'Islamisme le trouva dans la formule : « Il n'y a pas d'autre Dieu que Dieu, et Mohammed est son prophète. » Il dut son succès, en Arabie, à des considérations politiques, et, de plus, à ceci, qu'on ne put rien lui opposer de supérieur. En outre, les armes frayèrent la voie à sa diffusion, et les avantages pécuniaires et civils, conférés aux croyants parmi les peuples soumis, lui valurent nombre d'adhérents. L'Islamisme n'a trouvé de disciples véritables et zélés que chez des peuples peu développés, tels que les populations, chrétiennes à la surface, de l'Egypte, de l'Afrique du nord et de l'Espagne, chez les Berbères, les Nègres, les Malais et les Turcs. En Perse, et aux

Indes, il ne triompha que par la force. Les Persans ont toujours passé pour hérétiques, et les Musulmans hindous ne se distinguent souvent des bràhmanistes que par quelques formes. Né chez un peuple tardivement développé, s'il est la plus jeune des religions universelles, il est également la moins élevée. Pendant une courte période seulement, il a, à la faveur des circonstances et en opposition avec ses propres principes, donné naissance à une civilisation plus haute. Appliqué en toute rigueur, il est destructif de toute civilisation.

Le monothéisme en lui-même, quand le Dieu unique n*est pas la combinaison de tous les éléments divins et que ridée divine est partielle et limitée, n'a pas une valeur aussi grande que celle qu'on lui attribue communément.

En tant que religion universelle, Tlslamisme ne doit pas sa naissance au polydémonisme arabe, mais, de même que le Christianisme et le Buddhisme, à une religion nomistique, le Judaïsme. On pourrait même soutenir qu'il est, lui-même, encore plus nomistique qu'universaliste.