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(1) Les bornes étroites que nous sommes obligés de mettre à ce Discours ne nous permettent pas de traiter de la locomotion autrement que sous le rapport de la translation.

(2) En effet, les classes des Céphalophores, des Nématopodes , etc., et l’ordre des Hétérobranches de M. de Bianville, sont absolument les mêmes que les classes des Céphalopodes, des Cirrhopodes, etc., et l’ordre des Acéphales sans coquilles de M, Cuvier. D'un autre côté, les

On peut considérer les organes locomoteurs des mollusques comme applicables à deux usages différens, la reptation et la natation. Nous pourrions les étudier sous ces deux points de vue, mais nous aïmons mieux, pour plus de clarté, les suivre tour à tour dans les différentes classes qu’ils ont contribué à établir.

Dans chacune de ces classes, il y a un organe locomoteur principal ; quelquefois il y en a de secondaires, et souvent l’organe locomoteur principal éprouve différentes sortes de modifications. Nous allons exaniner chaque classe dans ces trois points.

L’organe locomoteur des Céphalopodes se compose des bras dont nous avons déjà parlé, et qui couronnent la tête, au nombre de huit, dix, ou davantage ; c’est par le moyen de ces bras et des ventouses, dont ils sont garnis dans leur longueur, que l’animal, dans quelque position que ce soit, et souvent même la tête en bas, se traîne de rocher en rocher, et parcourt lentement, il est vrai, des espaces assez grands. Ces bras sont doués d’une grande force musculaire , et leurs ventouses s’attachent tellement aux corps, qu’on déchirerait plutôt l'animal que de lui faire làcher prise.

Lorsque les bras sont grands, comme dans les Pouipes, ils suffisent pour soutenir le mollusque sur les eaux, et le conduire à une très grande distance des rivages; mais lorsqu'ils sont courts comme dans les Céphalopodes microscopiques, où comme dans les Seiches et les Calmars, ils ne sont que d’une faible ressource pour la natation; aussi, les Céphalopodes microscopiques paraissent être des mollusques lttoraux , et les autres sont-ils munis d’organes loco-

érdres des Lamellibranches et des Paliobranches du premier sont les mêmes que les classes des Acéphales testacés cé des Bracliopodes du second.

moteurs secondaires qui suppléent à l’insuffisance des bras pour la natation. Ces nouveaux organes sont des : membranes natatoires dont le manteau est pourvu, et. qui varient dans leur forme et leur disposition parmi : les différens genres. Chez les Sépioteuthes et les Seiches, par exemple, elles sont étroites et longitudinales, placées une de chaque côté de l’animal , et leur puissance ajoute considérablement à celle des bras. Chez les Onychoteuthes et les Calmars, elles sont plus courtes, mais plus larges, et de forme triangulaire, implantées assez près l’une de l’autre à la partie dor-: sale et postérieure du mollusque, de manière à former, par leur réunion, un rhombe. Chez les Cranchies, ce sont deux petites membranes arrondies et très rapprochées , situées tout-à-fait à la partie postérieure du manteau.

Quant aux modifications que l’on peut remarquer dans l'organe locomoteur principal des Céphalopodes, elles sont peu nombreuses; cependant on distingue particulièrement celles-ci. Quelquefois, comme dans les Argonautes, deux des huit bras s’élargissent en éventail, de manière à présenter chacun une vaste surface ; il paraît que ces animaux se servent de ces deux organes comme de deux voiles, qu’ils exposent au vent pour en recevoir le mouvement; cependant nous n’avons jamais pu vérifier ce fait, quoique nous ayons fréquemment rencontré des Argonautes à la surface de la mer. D’autres fois, comme dans les Poulpes et les Elédons, les bras sont réunis à leur base par des membranes qui, certainement, doivent contribuer à faciliter la natation.

D’après cet examen, on voit que les mollusques Céphalopodes doivent varier considérablement dans leurs mœurs, puisqu'ils peuvent être ou littoraux, ow Pélagiens, ou l’un et l’autre à la fois. J’ajouterai à cela que M. Dorbigny a reconnu que plusieurs d’entre eux’ demeurent fixés aux corps par quelques parties de leur enveloppe on de leur coquille ; ceux-ci sont

sans doute privés d’organes locomoteurs , et les bras ne sont plus pour eux que des organes de préhension; ce cas ne se trouve que parmi les Céphalopodes microscopiques. L’organe locomoteur des Ptéropodes est tout différent, ou du moins, celui qui n’était que secondaire chez les Céphalopodes, devient le principal dans ces premiers. Appelés à habiter les hautes mers, et me devant se fixer aux corps flottans que rarement et momentanément, un organe pour la reptation leur devenait inutile, mais 1l était nécessaire qu’ils en ‘eussent pour la natation. [ls ont en effet deux nageoires membraneuses , grandes, fortes , égales, placées en avant et sur les côtés, et par l’agitation desquelles ils vaguent presque sans cesse à la surface ou près de la surface de la mer. Au moyen de cette organisation, leurs mouvemens sont généralement très vifs; c’est un sautillement précipité et continuel que rien ne maîtrise, si ce n’est quelquefois , mais incomplétement, de petites expansions membraneuses dé- | pendantes du manteau, et qui s'étendent plus ou moins à la partie postérieure du corps, comme chez les Hyales. Les Ptéropodes ne se fixent que rarement ; cependant nous avons assez souvent rencontré les Créseis, rassemblées en nombre considérable, pendant l’ardeur du soleil, sous des masses de fucus natans, dont elles embrassaient les folioles avec leurs nageoires rapprochées. Suffisamment doués sous le rapport de la locomotion, dans ces deux puissantes membranes, les Ptéropodes ne présentent jamais d'organes locomoteurs secondaires, ou même de modifications dans ceux que nous venons de décrire, du moins on n’en connaît point encore d’exemple.

Les Gastéropodes sont, de tous les mollusques, ceux qui nous fournissent les plus curieuses observations sur l’organe locomoteur ou $es modifications ; ils constituent la classe la plus nombreuse peut-être, et ils appartiennent en grande partie aux rivages de

la mer. Cependant il en est qui ne vivent que dans l’eau douce; d’autres sur le sol même, et à l’air libre; quelques uns enfin dans la haute mer : ainsi il a fallu pour ces derniers, ou le secours d’organes secondaires propres à la natation, ou au moins une modification importante dans l’appareil principal, qui est destiné à la reptation. Cet appareil , que l’on est convenu de nommer pied, est un disque musculaire plus ou moins étendu , mais toujours plus long que large, garni d’un grand nombre de fibres longitudinales, revêtu d’une peau quelquefois assez épaisse, et même calleuse sur les bords, et toujours située à la partie abdominale des mollusques , soit dans toute étendue du corps, comme chez les Limaces, les Aplysies, etc. ; soit dans la partie antérieure seulement , d’où elle s’étend ensuite librement en arrière, tandis que la masse des viscères contournée en spirale, prend une autre direction, et va remplir la cavité d’une coquille, comme dans les animaux des Hélices, des Troques, etc. (1). Les Gastéropodes nus, à coquille interne ou sans coquille (2), et un petit nombre de ceux qui présentent une coquille externe, sont dans le premier cas, et le plus grand nombre de ceux qui sont pourvus d’une coquille externe sont dans le second. Au moyen de ce pied , ces mollusques rampent. « Mais cette sorte de « reptation, dit M. de Blainville, ne ressemble nulle- « ment à la reptation des reptiles; c’est plutôt une « sorte de glissement du pied , produit par des ondu- « lations extrêmement fines de tous les petits faisceaux « longitudinaux qui le composent , et qui se succèdent « du premier au dernier, chacun étant alternative- « ment point d'appui, ou point fixe pour le suivant. »