RAR RIDE DIE D RS ARRETE

(x) On nomme ceux-ci Trachélipodes.

(2) Le Gastéroptère, qui est un mollusque nu, est pour-

tant trachélipode, Sa masse viscérale n’est point contournée en spirale.

D’après cette définition, on doit concevoir que ces animaux sont fort lents dans leur progression, et l'expérience prouve de même que le raisonnement, qu’ils le sont d’autant plus que leur pied est plus court et plus élargi ; aussi les Limaces et les animaux des Hélices jouissent encore d’une certaine vitesse ; mais il n’en est pas de même de ceux des Fissurelles, des Patelles, etc. , qui semblent au contraire ne jamais changer de place, tant ils sont lents, et dont le pied fait plus souvent l’office d’une ventouse pour les attacher aux corps, que celui d’un pied propre à la reptation.

Il est cependant quelques mollusques dont la manière de ramper diffère sous quelques rapports de celle-ci; on peut les nommer mollusques arpenteurs : certains Cyclostomes, quelques Hélicines, sont de ce nombre. Leur pied est allongé et très voûté, de sorte qu'ils n’appuient d’abord que son extrémité antérieure, et aussitôt en rapprochent l'extrémité postérieure pour recommencer encore à porter la premiere en avant, et ainsi de suite. Les mollusques arpenteurs sont plus vifs que la plupart des autres Gastéropodes.

La reptation des mollusques s’opère sur la surface des corps , soit à air libre, soit dans les eaux douces ou salées; mais quelques uns de ces derniers jouissent en même temps de la faculté de ramper à la surface même des eaux, en se tenant dans une position renversée, de manière que le pied glisse contre une légère couche d’eau qui semble lui servir de point d'appui. On pense bien que ces animaux doivent être très légers : ce sont de petites Doris, des FEolides, les Lymnés, les Physes, etc.

Les organes locomoteurs secondaires, que présentent les mollnsques Gastéropodes qui s’éloignent un peu des rivages, sont, comme dans les Céphalopodes, des espèces de nageoires, mais ces nageoires ne sont pas précisément disposées de la même manière. Quelques uns d’eux ne nagent que dans certaines cit-

constances , et reviennent bientôt sur les rivages pour s’accoupler et y déposer leurs œufs; tels sont plusieurs Aplysies, quelques Acères, etc. Le pied leur étant toujours nécessaire, il existe encore complétement ; rien w’est changé, ni dans sa forme, ni dans ses propriétés ; mais le manteau forme deux lobes, quelquefois très grands , qui s'étendent de chaque côté, s’élèvent et s’abaissent tour à tour pour frapper l’eau lorsque l'animal veut se porter au loin du rivage, ou qu’il croise sur son dos, lorsqu’au contraire il revient y ramper. Tels sont encore les Thétys, les Mélibées, qui émigrent quelquefois vers les hautes mers, emportées sur des Jfucus par les courans ou les orages; ceux-ci ont encore un pied très distinct, mais au lieu des lobes latéraux , ils sont munis en avant d’une vaste membrane qui forme un voile autour de leur bouche , comme nous avons déjà eu occasion de le dire; et c’est au moyen de cet organe très puissant pour la natation, et dan mouvement de contorsion dans tout le cor CR que nous avons vu ces animaux, en s’agitant, s’élever à la surface des eaux. D’autres ne rampent jamais , n’habitant que la haute mer où ils errent continuellement. Chez eux, le pied ne pouvant plus être d’aucun usage, n’existe plus, ou bien ne laisse que de faibles traces, et les organes secondaires , toujours natatoires , présentent différentes formes. Quelquefois , comme dans les Ptérosomes, ils sont composés d’une seule membrane mince qui fait horizontalement tout le tour de l’animal, le soutient par l’étendue de sa surface, et le déplace par ses mouvemens. D’autres fois, comme dans les Glauques et les Briarés, ce sont des expansions branchifères étendues horizontalement de chaque côté, en nombre plus ou moins grand, mais toujours pair, et qui s’agitent avec beaucoup de lenteur ; ou bien encore, comme dans les Gastéroptères,

°UX vastes lobes étendus de chaque côté du pied , et

ans ce Cas le mouvement est précipité , et, de même que tout l'animal, rappelle les Ptéropodes, dont les

Gastéroptères ont aussi les mœurs. Tous ces animaux se tiennent dans un sens renversé.

Les mollusques, qui présentent les phénomènes les plus singuliers , sous le rapport de la locomotion, sont sans contredit les Janthines et le Litiope.

La Janthine est munie de deux petites expansions latérales, au moyen desquelles elle se meut sur l’eau, car elle est aussi pélagienne, et on ne la rencontre sur les rivages que lorsqu'elle y est jetée par la tempête, et alors elle y périt. Mais ces deux espèces de nageoires, qui peuvent bien la mouvoir, ne sont pas suffisantes pour la tenir suspendue sur les eaux. La nature a suppléé à ce défaut par un moyen dont nous n’avons aucun exemple parmi les mollusques , mais qu’elle a mis souvent en usage chez les Acaléphes, qui sont des animaux d’un ordre bien inférieur. Ce moyen consiste dans un groupe très serré de petites vésicules aériennes de substance subcartilagineuse et diaphane, attaché à la partie postérieure du pied, et au moyen duquel elle flotte constamment au-dessus des eaux. (1)

Plusieurs savans naturalistes ont vu dans cette masse de vésicules hydrostatiques un vestige de l’opercule. En effet, cette pièce manque dans la Janthine, et l’on peut croire que ce singulier organe en tient lieu en remplissant l'ouverture de la coquille lorsque l’animal s’y Contracte; mais cette masse n’adhère point de la même manière , ni à l'endroit ordinaire de l’opercule, puisqu'’au lieu d’être au-dessus de la partie postérieure du pied, c’est au-dessous.

(x) Cette grappe de vésicules a un autre usage que nous sommes les premiers à faire connaître : elle sert encore à recevoir les œufs du mollusque; nous en avons compté jusqu’à cent quatre-vingts, suspendus sur une même ligne, à la face inférieure de l’une d’elles, Ainsi donc sir Everad Home s’est trompé quand il a dit que les œufs de la Janthine étaient fixés autour de la coquille par une substance glaireuse.

Le pied de l’animal de la Janthine est très distincts il est court, et nous ne le croyons nullement propre à la reptation ; on peut le diviser en deux parties, l’antérieure, qui est concave et sert peut-être à fixer l’animal aux corps flottans, en faisant l’office d’une ventouse, et la postérieure, qui est plane et recoit l'extrémité de la grappe vésiculaire.

Le Litiope, que nous établissons en genre nouveau, d’après la connaissance de son animal, est remarquable par une particularité qui en fait un des mollusques les plus curieux à connaître. Il a un pied qui nous à paru complet, et au moyen duquel il rampe sur les feuilles des plantes marines errantes dans la haute mer; mais il lui arrive souvent de s’écarter à une certaine distance en dessous de ces plantes, en ayant la précaution de s’y tenir constamment attaché : par un fil gélatineux, qui est sans doute le produit d’une sécrétion particulière , et qui lui sert à remonter sitôt que quelque chose vient l’effrayer, sembiable en cela à ces insectes qui descendent de leur: habitation en filant une soie à peine visible, et qui y. remontent en se pomoyant dessus.

Les modifications dans l’appareil locomoteur prin-. cipal des Gastéropodes sont nombreuses. En première ligne se présente naturellement celle qui forme un. des caractères distinctifs de l’ordre des Nucléobranches, et dont on ne connaît encore l’application que dans trois genres, les Carinaires, les Firoles et les Atlantes. Ces animaux sont uniquement pélagiens comme les derniers dont nous venons de parler, et. ils ne rampent jamais ; aussi leur pied a-t-il subi une telle modification, qu'il devient lui-même propre à la natation. Sa forme est en effet tout opposée à celle qu’il montre ordinairement, c’est-à-dire qu’au lieu de présenter une surface plane et horizontale, il s'élève dans une direction verticale, ayant la forme d’une nageoire comprimée et arrondie, à laquelle des faisceaux de muscles impriment un mouvement de

droite et de gauche dont l'effet suffit pour la translation du mollusque. Cette nageoire occupe la partie médiane et ventrale ; mais elle se trouve toujours supérieure, parce que ces animaux, comme tous les mollusques pélagiens, sont obligés de se tenir dans une position renversée.

Il arrive quelquefois, dans les Carinaires et les Firoles seulement, que cette nageoiïre ventrale est secondée par quelques autres membranes natatoires placées sur le cou ou à la parte caudale, mais dont la puissance n’égale cependant pas la sienne. Au moyen de ce système d’organes locomoteurs, ces animaux acquièrent une vitesse qui est la plus grande que nous ayons observée parmi les mollusques, car elle surpasse de beaucoup celle des Seiches. Les Carinaires et les Firoles surtout sont remarquables sous ce rapport. Jamais nous ne les avons vues à la surface de la mer , le dos en haut, et nous pensons qu’elles ne prennent cette position que lorsqu'elles tombent dans un état de souffrance; mais elles peuvent, avec la même facilité, et sans perdre de leur vitesse, se porter en arrière tout aussi bien qu’en avant, dans une direction courbe comme dans une direction droite. Il n’en est pas de méme des Atlantes, dont tout le corps, ramassé en spirale dans le petit espace de leur coquille, ne présente point la même résistance à l’élément qui les environne. Les Atiantes ne sont mues que par leur nageoire ventrale, qui est très grande, et il en résulte que tous leurs mouvemens sont, comme dans les Hyales, une sorte de sautillement vague et précipité.

Si ces animaux ne jouissent pas de la faculté de ramper, ils ont cependant celle de se fixer momentanément aux corps flottans, comme quelques Ptéropodes, mais pe un moyen tout-à-fait différent, et qui consiste dans le secours d’une petite poche formée sur le bord supérieur et postérieur de la nageoire ventrale, par une sorte de dédoublement de la mem-

brane qui la revêt. Cet organe, qui est évidemment le dernier vestige du pied du Gastéropode, et qui en

a presque encore la forme, s'applique comme une

ventouse à la surface des feuilles des plantes marines,

tandis que le mollusque agit sur elle au moyen des

muscles qui s’y rendent. Rien n’est plus ingénieux

que cette disposition de l’appareil locomoteur des

Nucléobranches, et nous sommes parvenus à nous

convaincre de l’usage de cette ventouse par l’obser-

vation à l’état de vie des trois genres qui composent

cet ordre, particulièrement des Atlantes, que nous

avons fréquemment trouvés ainsi suspendus sous les plantes errantes.

Certains mollusques que l’on rencontre encore sur ces plantes marines, que quelques uns d’eux n’abandonnent même jamais, présentent d’autres modifications dans l’appareil locomoteur principal. De ce nombre sont les Scyllées, les Mélibées, et généralement les Aplysies de notre sous-genre Notarche. Ces animaux rampent peu ; ils glissent très lentement sur les tiges ou les feuilles des plantes, et leur pied, pour mieux les saisir, est long et étroit, comme canaliculé. Dans le Notarche gélatineux, où il est très mince, et muni, dans son milieu, d’un étroit sillon » il présente en avant un petit appareil qui rappelle la ventouse des Nucléobranches, et sert probablement au même usage.

Nous pouvons citer encore parmi les modifications du pied, celle que l’on remarque dans le Pietin d’Adanson. Cet organe y est divisé, à ce qu’il paraît, en deux talons, par un enfoncement transversal, et il est probable, d’après cela, que c’est un mollusque arpenteur.

Le genre Hipponice doit également présenter une disposition particulière dans le pied, puisque ce mollusque est fixe, et qu’alors cet organe lui devient inutile. L’Hipponice et peut-être le genre Cabo-

cg présentent les seuls exemples de Gastéropodes fixes.

Les classes qui suivent celle des Gastéropodes ne sont pas, à beaucoup près, aussi généreusement doués sous les rapports des organes locomoteurs. Dans la classe des Acéphales, nous verrons, dès la première section, les organes locomoteurs disparaître entièrement dans plusieurs genres. En effet, dans cette section, qui comprend les Acéphales testacés, le plus grand nombre de mollusques est libre , et le reste est fixe; mais dans ceux-ci, on peut distinguer encore ceux qui, quoique liés aux corps par une production particulière des muscles, jouissent encore d’une certaine locomotion; et ceux qui, fixés immédiatement par leur enveloppe testacée , en sont entièrement privés. On conçoit que ce sont ces derniers qui ne montrent aucun organe Jlocomoteur.

L'appareil locomoteur principal des Acéphales testacés porte aussi le nom de pied; mais il est tout différent du pied des Gastéropodes, et son usage n’est pas le même (x). C’est une masse musculaire, souvent assez épaisse, attachée à la partie abdominale et médiane du mollusque, et plus ou moins en avant; elle est mue par un grand nombre de fibres, aux moyen desquels elle peut s’allonger et se contracter, se plier ou s'étendre, enfin se diriger dans différens sens, mais particulièrement en avant. Pour se mouvoir sur le fond, ie mollusque appuie contre le sol l'extrémité de ce pied , et l’allonge tout à coup pour

(1) On prétend, il est vrai, que la Psammobie orangée rampe à la manière des Gastéropodes, ses deux valves étalées de chaque côté du dos; mais ce fait, que nous ne contestons pas, n’est pas suffisamment prouvé; et l’animal de la Nucule, que M. de Blainville croit être dans le même cas, u’a fourni à cé savant une telle supposition que d’après la disposition de son pied. Si cela était ainsi, il y aurait évidemment un passage des Gastéropodes aux Ace-

phales testacés par les Patelles, d’une part, et la Nucule de l'autre.

se pousser; ou bien il l’appuie plié, et le détend tout à coup comme un ressort. Dans tous les cas, c’est donc comme levier que ces animaux s’en servent , mais jamais comme organe de reptation.

Il n’y a point d’organe locomoteur secondaire chez les mollusques de cette section, à moins que l’on ne regarde comme tels les valves de quelques uns d’eux : car ils s’en servent avantageusement pour se mouvoir sur le fond, ou s’en élever, en les écartant et les rapprochant alternativement et vivement,

Les modifications dans l'organe principal sont assez nombreuses, mais peu importantes en général. « Ce pied extensible, dit M. de Blainville, ressemble « quelquefois à une sorte de ventouse, comme dans « les Nucules; à une espèce de langue, comme dans « les Moules, où il est canaliculé en arrière; à une « hache, comme dans les Vénus; à une sorte de pied « humain, comme dans les Cames ; à une espèce de « fouet, comme dans les Loripèdes ». Il faut ajouter encore qu'il est quelquefois en forme de cône droit, comme dans les Solens; et cette dernière modification est particulièrement affectée à des mollusques qui s’enfoncent dans le sable au moyen de cet organe.

Les Acéphales testacés fixes peuvent se diviser en deux séries ; l’une, qui renferme ceux qui, comme les Moules et les Jambonneaux, se fixent au moyen d’un byssus plus ou moins long, et conservent encore une certaine locomobilité, au moyen de laquelle ils se mettent dans différens rapports avec les corps environnans; et l’autre qui comprend ceux qui, à l’exemple des Huîtres, des Spondyles, etc., adhèrent immédiatement par une de leurs valves, et sont par conséquent complétement fixes. Les mollusques de cette première série montrent encore un pied, mais ceux de la seconde en sont privés.

Quant à la section des Acéphales sans coquilles, elle se compose de deux familles, dont l’une est entièrement fixe, comme les Ascidies, les Botrylles ; et

l’autre complétement libre, comme les Biphores. Ici la locomotion se fait par une organisation nouvelle, et qui ne trouve d’exemple que dans la classe des Acaléphes, parmi les Diphies et les Béroés. Le corps de ces mollusques, enveloppé d’un vaste manteau, présente un large canal ouvert aux deux extrémités; l’élément ambiant le traverse, et c’est par l’action de diastole et de systole des lèvres de l’une de ces ouvertures que l'animal, chassant l’eau, s’'imprime le mouvement, qui généralement est assez rapide. Ces mollusques, qui composent la famille des Salpiens, sont pélagiens; aussi ne les trouve-t-on que dans les hautes mers, et souvent réunis en nombre considérable, et de différente manière, mais toujours de telle sorte que les lèvres locomotrices soient en mesure de remplir leurs fonctions, ce qui s'opère à la fois pour tout l’ensemble de cette société.

La dernière classe, celle des Cirripèdes, ne présente plus de locomotion. Les animaux qui la composent sont tous fixes, les uns immédiatement par la base de leur coquille, les autres par un pédoncule tendineux, au moyen duquel ils peuvent cependant s’approcher ou s'éloigner un peu du corps sur lequel ils sont fixés ; mais dans le nombre de ces mollusques, il en est qui suppléent en partie à ce défaut de locomobilité, en se fixant sur des corps errans, souvent même animés, et, par ce moyen, émigrent des lieux de leur naissance; telles sont, pour ceux qui se fixent immédiatement, certaines Coronules et les Tubicinelles qui s’introduisent dans la peau des cétacés; et pour ceux qui s’attachent à l’aide d’un pédoncule, quelques Anafs, que l’on trouve sur le fucus natans, sur les coquilles des Janthines, et enfin le genre Alèpe, dont l’unique espèce n’a encore été rencontrée que sur l’ombrelle des Méduses.

Ainsi donc, dans la série méthodique décroissante de M. Cuvier, la locomotion et ses organes suivent pareillement une marche décroissante, depuis les premiers jusqu'aux derniers échelons.

Outre l’orifice buccal, les mollusques en présentent plusieurs autres à la surface de leur corps; tels sont ceux des organes de la génération, de l’anus et de la cavité respiratrice. Quelquefois les orifices de la génération sont cachés dans cette dernière; d’autres fois ils sont entièrement à découvert. Les mollusques qui ont les sexes séparés sur des individus différens, présentent un exemple du premier cas dans tous les Céphalopodes, et un exemple du second dans les Pulmonés operculés et une partie des Pectinibranches. Dans ce dernier ordre, l’orifice de l’individu fenelle est presque toujours situé à l’entrée de la cavité branchiale, ou dans cette cavité même, et celui de l'individu mâle, sur un organe excitateur contractile, qui se réfléchit généralement dans cette cavité,

Les mollusques qui ont les deux sexes sur le même individu, comme les Ptéropodes,les Nucléobranches, Nudibranches, Inférobranches, Tectibranches et Pulmonés, sans opercule , ont les orifices distans comme les Tectibranches, ou réunis en un seul, comine les Inférobranches, etc. ; mais, dans tous ces animaux, ces organes sont situés au côté droit, excepté cependant dans quelques cas anormaux, comme dans les Physes, les Planorbes, qui sont complétement sénestres.

Les mollusques qui ne jouissent que d’un sexe, le sexe femelle, comme les Scutibranches, Cirrhobranches, Cyclobranches, et tous les Acépales et Cirripèdes, n’ont qu’un seul orifice , celui des œufs, qui se trouvé différemment placé. Dans les Scutibranches et les Cyclobranches , il est généralement au côté droit, près des tentacules. Dans les Acéphales, on ne connaît pas bien encore sa position, et dans les Cirripèdes, il est à l'extrémité du long tube qui s'élève au milieu des bras articulés. Du réste, lorifice de l’anus ne varie pas moins, et se trouve également caché dans la cavité respiratrice, ou à découvert sur quelque partie du corps. Dans les Céphalopodes, où il est ca-

ché dans la cavité branchiale, il est médian à la partie dorsale; dans les Ptéropodes, il est généralement au côté droit antérieur du manteau ; dans les Gastéropodes, sa position varie beaucoup : par exemple, il est ouvert en entonnoir à l'extrémité d’un long tube arqué , placé au côté droit, chez les Atlantes; sessile et

lus en arrière du même côté, chez les Glauques, Eolides , etc.; médian, dorsal, plus ou moins postérieur, au sommet d’un petit tube et au centre des arbuscules branchiaux, chez les Doris, Polycères, ete. ; médian, mais à la partie postérieure et inférieure du rebord du manteau, chez les Onchidores ; au côté gauche, chez le Planorbe et la Physe, mais, dans ces animaux, tous les autres organes sont ainsi transposés ; au côté droit en arrière des branchies, et sur un petit tube, chez les Pleurobranches; en arrière et à droite, à l’intérieur d’une sorte de syphon conduisant l’eau aux branchies, et formé par un repli de la membrane de l’opercule, chez les Aplysies; à l’extrémité postérieure et droite, chez la Testacelle; en avant et sur le collier, chez l’'Hélice ; toujours à droite et en avant dans les Pectinibranches; à gauche et dans la cavité branchiale, vis-à-vis son ouveriure , chez les Haliotides ; à l’extrémité d’un petit tube flottant dans cette même cavité, chez les Calyptrées, Parmophores, Fissurelles, etc. ; à l'extrémité postérieure de la ligne médiane , dans les Cirrhobranches ; un peu à droite et au-dessus de la tête, chez les Patelles ; sous l'extrémité postérieure, chez les Oscabrions; dans les Acéphales, il varie un peu moins : par exemple, il est en avant dans les Brachiopodes ; en arrière et sur la ligne médiane , dans les Lamellibranches, dont les uns le présentent à l’extérieur comme l’animal des huîtres, et les autres à l’intérieur du manteau, vis-àvis une ouverture ou un tube ouvert eu dehors, comme dans les Pyloridés; enfin , on le trouve à la base du long tube qui s’élève du milieu des bras articulés dans les Cirripèdes.

La considération de ces différens orifices sexuels où excrémentitiels est toujours d’une grande importance dans la distinction des genres, et celle de l’orifice de la cavité respiratrice l’est encore quelquefois davantage,

L’orifice de cette cavité n’existe que dans les mollusques chez qui l'organe de la respiration est caché, et alors il se montre, soit en forme d’ouverture arrondie ou de fente plus ou moins grande, soit à l’extrémité d’un tube. Son usage, dans tous les cas, est de donner passage à l’eau ou à l’air nécessaire à la respiration. Dans les Céphalopodes, l’orifice de la cavité respiratrice est à l’extrémité d’un tube conique et médian, se portant sous le cou, à l’entrée du sac. Dans quelques Ptéropodes , les branchies sont cachées, et, dans ce cas, le manteau s'ouvre de chaque côté en avant. Dans les Gastéropodes, elles ie sont au contraire très souvent , et la cavité qui les contient s’ouvre à l'extérieur, soit par un petit orifice arrondi différemment situé au côté droit, comme dans les Limaces, Hélices , Parmacelles , etc. ; soit par une grande solution de continuité à la partie antérieure et supérieure du manteau, comme dans les Pectinibranches ; soit à la partie antérieure et sénestre, comme dans quelques Scutibranches.

Dans les Acéphales et les Cirripèdes , les branchies étant presque toujours cachées dans le manteau , elles reçoivent l’eau par une ouverture plus ou moins longue, ou par un tube qui leur correspond en arrière, et qui est terminé par un assez petit orifice souvent bordé de cirrhes tentaculaires.

Dans un grand nombre de mollusques Gastéropodes, Pectinibranches, une expanson particulière du manteau , que l’on désigne sous le nom de siphon ou de trompe, se porte en avant de la cavité branchiale, en passant par une échancrure ou un canal de la

coquille , et ouvre de cette manière un passage à l’eau nécessaire aux branchies.

La considération des organes de la respiration est d’une grande importance dans l’étude des mollusques, arce qu’ils fournissent d’excellens caractères pour l'établissement de la plupart des ordres et pour la distinction des genres. Ces organes sont de deux sortes, les uns pulmonaires, aquatiques ou aériens; les autres branchiaux et toujours aquatiques. Dans le premier cas, c’est simplement une cavité étendue sur la partie antérieure et supérieure du mollusque, s’ouvrant sous le bord du manteau par un orifice arrondi, susceptible de dilatation et de contraction, à la volonté de lanimal. Cette cavité est tapissée d’un réseau de vais-

seaux pulmonaires qui rampent sur ses parois, et par-

ticulièrement à son plafond. Au moyen de cetappareil,

les mollusques qui en sont doués respirent l'air libre

comme les Limaces, les Scarabes, etc.; ou l’eau douce, comme les Planorbes, les Physes, etc. ; ou l’eau salée, comme les Auricules. Les premiers rampent sur

le sol, surtout dans les lieux humides ; les seconds

vivent à de petites profondeurs dans les rivières et les

étangs, parce qu’ils sont obligés de venir fréquemment respirer à la surface de l’eau ; et les troisièmes

sur les bords des rivages, dont ils s’éloignent souvent de plusieurs toises pour venir ramper à Pair libre. Cet appareil respiratoire est Le caractère principal des deux ordres des Pulmonés operculés et des Pulmonés inoperculés , qui appartiennent à la classe des Gastéropodes.

Dans le second cas, c’est-à-dire dans celui qui comprend les organes respiratoires branchiaux, on trouve une variété de conformation et de disposition qui n’existait point dans le premier; aussi en tire-t-on un grand avantage pour la classification. Il arrive même

uelquefois que les branchies, si nécessaires à la vie L. mollusques , se lient à d’autres organes remplissant d’autres fonctions, ou bien qu’elles-mêmes en remplissent d’autres tout-à-fait secondaires, Ces cas

sont rares; cependant ils existent dans quelques Ptéropodes, par exemple, oùelles tapissent les nageoires, comme dans les Clios, les Psychés, ou dans les Glauques, où, découpées en lanières et réunies en bouquets de chaque côté du corps, elles présentent un grand nombre de petites rames, et par ce moyen servent elles-mêmes à la locomotion; ou bien encore, comme cela parait devoir être dans plusieurs mollusques Lamellibranches, ces organes peuvent servir à retenir les œufs pendant quelque temps, après la ponte.

Les branchies, comme nous l’avons vu, sont souvent cachées dans une cavité particulière formée par le manteau. Cette organisation a lieu dans les Pectinibranches parmi les céphalés et dans tous les acéphalés; mais très souvent aussi ils ne sont protégés que par une sorte d’opercule, comme dans les Aplysies ; ou simplement par des expansions du manteau, comme dans les Placobranches, ou par le rebord même de ce manteau, comme dansles Pleurobranches : ou enfin ils sont entièrement nus sur quelque partie de la surface du Corps, comme dans les Nudibranches. Dans ce dernier cas, les branchies semblent être des ornemens qui rendent ces animaux d’un aspect fort agréable à l’œil. Nous allons les examiner sous le rapport de la structure, de la forme et de la position , afin de mieux faire sentir l’importance de ces organes dans l'étude des mollusques.

Les branchies paraissent être en général le partage de ceux qui vivent à d’assez grandes profondeurs, et qui par conséquent ne respirent point habituellement J'air libre. La nature » en conformant ces organes, semble avoir cherché à étaler dans le plus petit espace possible le plus grand nombre de vaisseaux propres à la respiration, afin qu’ils pussent plus facilement entrer en contact avec la quantité d’air nécessaire à cette fonction y dans un milieu où il est si rare. En effet, elles sont formées de lamelles, de

SUR LES MOLLUSQUES. ÊL feuillets, de ramifications, etc., toutes propres à augmenter les surfaces qui doivent recevoir le réseau vasculaire, organisation qui nous rappelle celle des végétaux , dont les feuilles, multipliées à l’infini, présentent au contact de l’air leurs doubles surfaces, afin d’y recevoir avec abondance les élémens nécessaires à leur existence.

Quand on examine les branchies à l’aide du microscope , on y découvre un nombre considérable de vaisseaux, souvent rangés dans un ordre régulier, formant des anastomoses multipliés qui échappent bientôt à l'œil, et ressemblent à ces mêmes vaisseaux rampant à la surface interne des cavités respiratrices dans les Pulmonés. La différence qui existe entre les branchies et ces cavités est donc de peu de valeur, physiologiquement parlant, car elle se borne à celle du plus ou moins de surface propre à recevoir les ramifications capillaires des vaisseaux artériels, et semble provenir de ce que les uns sont destinés à plonger dans un fluide peu chargé d’air, et qu’il leur faut par conséquent plus de moyens pour le rassem-

bler, tandis que les autres reçoivent cet air plus complétement libre. |

Les Céphalopodes portent leurs branchies cachées dans une poche dorsale, ou du moins on ne connaît point encore , parmi ces animaux, d'exemple du contraire. Elles sont paires, symétriques et composées d’une ou de deux rangées de feuillets pédiculés, divisés et subdivisés.

Les Ptéropodes ne sont point encore tous connus sous Le rapport des organes de la respiration, etl’on trouve des différences notables parmi ceux qui le sont. Ainsi, les Clios, les Psychés, et sans doute les

Cymbulies, présentent leurs branchies en forme de réseau vasculaire, divisé par séries, ét tapissant la surface des nageoires ; les Hyales les portent cachées dans le manteau et en forme de peigne, sur unelignearquée, des deux côtés, probablement, quoique M. de Blain-

ville n’en ait encore fait l’observation que du côté: droit. Les Cuviéries les présentent au nombre de deux, égales et symétriques, contournées de diverses manières, amincies sur un de leurs bords, onduléss et

fixées sur un même pédicule, non par leur extrémité, | mais par un point un peu distant de l’une des extré-. mités ; elles suivent les mouvemens de l’animal et se: portent au-dehors de la coquille lorsqu’il nage, ou bien : y rentrent avec lui. Les Pneumodermes les ont de: formes plus extraordinaires ; elles sont placées, dans: ces animaux, qui sont nus, à la surface extérieure : du corps, tout près de l’extrémité postérieure : leur: forme est celle de deux C adossés de cette manière C, et réunies par deux petites barres tranverses. Elles: sont en outre garnies de chaque côté d’un nombre assez considérable de petites folioles saillantes et ré-. gulières.

Les Gastéropodes présentent plus que toutes les autres classes de grandes différences dans la structure, la forme et la position des organes de la respiration; aussi s’est-on servi des caractères qui en résultent pour l'établissement de divers ordres. Le premier de ces ordres, celui des Nucléobranches, montre : des branchies en forme de peigne, dont chaque pointe est divisée en feuillets ; elles sont situées à la partie dorsale, plus ou moins en arrière ou en avant, et se groupent souvent avec d’autres viscères, de manière à former un nucléus que recrouvre toujours une portion du manteau ou une coquille. Les Nudibranches les portent toujours à nu, sur quelques parties du corps, et disposées symétriquement ; elles sont de chaque côté, comme dans les Glauques, les Briarées et les Scyllées, sur toute la longueur du dos, comme dans les Eolides, Cavolines, Tergipes, Thétys, Mélibées et Tritonies; en un seul groupe sur un point de la ligne médiane, plus ou moins postérieur et dorsal, comme dans les Polycères, Doris et Onchidores. La forme de ces branchies varie encore davantage : ce sont

des lanières coniques réunies en éventail autour d’un nombre variable de petites expansions arrondies du manteau , comme dans les Glauques; de petites houppes hérissant la surface de pareilles expansions, comme dans les Scyllées; des cirrhes coniques, lamelliformes ou écailleux et nombreux, comme dans les Eolides, disposés par rangées transverses , dans les Eolides proprement dites, ou par séries longitudinales, dans les Cavolines; deux séries longitudinales de houppes rameuses, alternativement inégales de droite à gauche, ou de l’avant à l’arrière , comme dans les Thétys; deux séries peu nombreuses de massues oblongues, pédiculées à leur base, et recouvertes de petits tubereules hispides, comme dans les Mélibées; ou enfin un groupe d’arbuscules plus où moins déliés et ramifiés, régulièrement étalés autour de l’anus, comme dans les Doris, Polyeères, etc. Les Inférobranches portent les branchies à Îa partie inférieure du corps, entre le rebord avancé du manteau et celui du pied, soit tout autour, comme dans les Phyllidies, soit au côté droit seulement, comme dans les Pleurobranches, et ces organes ont la forme d’un long cordon ou d’un panache composé d’une série simple ou double de lamelles obliques, serrées les unes contre les autres. Les Tectibranches les portent sur le dos, mais toujours protégées par une ou deux expansions du manteau, et souvent recouvertes par une coquille rudimentaire ou complète, interne ou externe. Dans les Aplysiens et les Acères, elles sont en forme de panache comprimé et étalé en éventail, plus ou moins découpé et prolongé postérieurement. Les Pectinibranches , qui forment l’ordre le plus nombreux des Gastéropodes, portent tous les branchies attachées au plafond d’une cavité particulière , située au-dessus de la partie antérieure du dos du mollusque , et elles ont la forme d’un peigne subdivisé lui-même dans chacune de ses branches. Les Scutibranches les ont dans une cavité particulière,

soit sur le dos, soit à gauche entre le bord du manteau, et elles ont la forme de deux peignes inégaux, comme dans les Haliotides, ou égaux, comme dans les Parmophores, attachés de chaque côté; ou bien de lamelles ou filamens adhérens au plancher de cette cavité, et souvent exsertiles, comme dans les Calyptrées, etc. Les Cirrhobranches, qui ne comprennent encore que le genre Dentale, portent les branchies sur deux lobes radicaux, situés au-dessus du cou, et elles sont en forme de filamens longs et très multipliés. Enfin , les Cyclobranches, qui composent le dernier ordre des Gastéropodes, portent les branchies à peu près comme certains Inférobranches, autour du corps, sous le rebord du manteau, et en forme de cordon plus ou moins complet, composé de pyramides ou de feuillets : tels sont les Patelles et les Oscabrions.

La classe des Acéphales présente aussi quelque variété dans les branchies. T'ous les mollusques qui la composent ont ces organes en dedans du manteau; mais chez les Brachiopodes, qui en forment le premier ordre, ils sont appliqués à la face interne de chacun de ses lobes, et pectinés. Les Lamellibranches offrent tous deux paires de branchies, une de chaque côté du corps, c’est-à-dire entre le corps et le manteau, mais plus ou moins réunies à leur partie supérieure et postérieure , dans la ligne médiane ; quelquefois même elles sont libres dans cette partie. Ces hranchies, souvent inégales d’un même côté, sont en forme de lames semi-circulaires, et se montrent finement et régulièrement striées dans le sens de la hauteur, et quelquefois ponctuées dans les intervalles des stries. Les Hétérobranches présentent une disposition différente dans les branchies , c’est-à-dire qu’elles ne sont, dans aucun cas, divisées en quatre lames, comme dans l’ordre précédent. Du reste, elles ne sont pas les mêmes dans tous les genres ; dans la famille des Ascidiens, par exemple, c’est un

réseau à mailles quadrangulaires, tapissant la cavité du tube excrémentitiel jusqu’à la bouche; dans les Salpiens, c’est une écharpe allongée, mince, divisée par petites locules régulières et transverses , étendue obliquement de l'extrémité antérieure à l’extrémité postérieure, comme dans les Biphores.

La dernière classe des mollusques, celle des Cirripèdes, offre peu de sujets d'observation sur les branchies, parce qu’elles ne sont pas encore suffisamment connues. Dans la famille des Lépadiens, elles sont attachées en dehors et à la base des cirrhes , par conséquent à l’intérieur du manteau; elles se montrent en forme de pyramides plus ou ‘moins nombreuses. Enfin, dans les Balanides, elles paraissent aussi attachées à la face interne du manteau, et sont en forme d'ailes frangées.

D’après cette revue rapide des organes respiratoires des mollusques, on voit qu’il reste peu de chose à connaître sur cette partie si importante de leur organisation ; cependant il existe encore des doutes dans certains cas. Par exemple, il n’est pas bien prouvé que les Clios, Psychés et Cymbulies respirent au moyen du réseau vasculaire que l’on croit apercevoir sur leurs nageoires; la Patelle offre encore sujet à controverse, car depuis que M. Cuvier a cru reconnaître les branchies dans le cordon de feuillets qui entoure leur corps entre le manteau et le pied, M. de Blainville a pensé qu’au contraire ces animaux respiraient à la manière des Pulmonés, c’est-à-dire par le moyen d’une cavité tapissée d’un réseau vasculaire, question qu’il serait bien essentiel de résoudre. Enfin, quelques auteurs, Méry, Bojanus et Raspail, ont élevé des doutes au sujetdes branchies des Lamellibranches, ne voyant, dans ces deux paires de lames latérales, que des organes appartenant à la génération. Plusieurs genres, comme on le verra dans notre genera, n’ont point encore montré ces organes importans.

Après avoir décrit rapidement les organes exté-

ce

rieurs des mollusques, nous jetterons un coup d’œil non moins rapide sur quelques unes de leurs facultés, sur ce qu’ils présentent d’utile ou de nuisible à l’homme ; et enfin nous dirons un mot de leur genre d'habitation.

Les mollusques sont en général grandement doués sous le rapport du sens du toucher, et très peu sous celui des autres. Le toucher n’a pas seulement son siége dans quelques organes qui paraissent lui être spécialement affectés, il l’a encore sur tous les points de la surface du manteau, et l’on voit en effet que celui-ci est d’une sensibilité extrême, et d’autant plus grande, qu’il est moins épais et consistant. Les organes, qui sont en outre destinés à seconder cette sen- Sation générale, sont les tentacules, dans un grand nombre , des expansions filiformes des bords du manteau, dans quelques uns, et des cirrhes ou des papilles tentaculaires, dans beaucoup d’autres; on peut sans doute citer encore parmi eux ces expansions simples ou rameuses que l’on remarque sur la surface du manteau de certains mollusques, quelques Aplysies et Notarches, par exemple, et même ces tubercules et ces aspérités qui se montrent sur celui de quelques Doris ou Pleurobranches , et de toutes les Carinaires.

La vision n’appartient qu'aux trois premières classes des mollusques, encore est-il fort incertain qu’elle existe chez les Ptéropodes. Très étendue chez les Céphalopodes, elle devient souvent bornée chez Îles Gastéropodes, comme il est permis d’en juger par son organe qui, généralement, est imparfait, et ne présente même que des traces assez douteuses.

Nous sommes encore moins instruits sur le sens du goût. M. de Blainville, remarquant que les sensations spéciales sont souvent en rapport inverse de développement avec la sensation générale du toucher, en conclut que probablement le sens du goût doit être nul dans les Acéphales, et que selon toute apparence il n’est pas très fin dans les autres. Ce sa-

vant pense qu'il en est de même pour l’odorat, c’està-dire que les mollusques céphalés seuls jouissent de ce sens, et il paraît porté à croire que son siége est placé dans la première paire de tentacules. L’expérience prouve en effet que quelques uns de ces animaux discernent parfaitement, pendant la nuit, les plantes dont ils font de préférence leur nourriture.

La sensibilité exquise du manteau des mollusques rendant, jusqu’à un certain point, inutile chez eux l'audition , puisque la transmission du bruit peut leur être faite par la secousse qu'il produit, ils en sont presque tous privés. Le Poulpe et la Seiche sont les seules, d’après nos connaissances actuelles, qui en jouissent; mais il en est sans doute d’autres encore qui partagent avec eux cet avantage.

Après l’examen que nous avons fait des organes extérieurs des mollusques, on doit concevoir que ce sont des êtres faibles , incapables d’attaquer, et très imparfaitement munis de moyens pour se défendre des animaux marins qui les recherchent pour en faire leur pâture; cependant on peut signaler, comme moyen de défense , cette faculté de se contracter, soit dans l’intérieur d’une enveloppe testacée, soit dans des cavités propres à leur servir d’abri. La fuite ne peut en être un pour eux, car ils sont généralement d’une lenteur remarquable, si on en excepte les Ptéropodes, les Nucléobranches, les Seiches, et particulièrement les Caïmars qui, à la moindre approche, s’élancent quelquefois à d’assez grandes hauteurs. Il est encore un moyen de défense assez ingénieux, mais que l’on ne trouve que chez un petit nombre de mollusques ; il consiste dans une liqueur généralement désagréable par son odeur, souvent colorée, dont ils sont munis, et qu'ils épanchent autour d’eux lorsqu’ils sont inquiétés, de manière à former un petit nuage protecteur qui ne les soustrait pas seulement à la vue de leur ennemi, mais qui sans doute repousse celui-ci par une propriété qui est particulière à cette

liqueur. Ainsi l’Aplysie, sur les rochers, et quelques autres encore, répandent autour d’eux une liqueur pourprée , en même temps que la surface de leur corps se recouvre d’une couche épaisse d’un mucus incolore non moins abondant; la Seiche, nageant entre deux eaux, déjette spontanément une liqueur noire qui trouble pour un moment l'élément qui l’environne; et dans les mers boréales , les Clios, qui se rencontrent quelquefois en si grande abondance, s’enveloppent d’un petit nuage blanchätre qui paraît s’échapper de toute la surface de leur corps. Les mollusques n’ont donc que des moyens secondaires pour se défendre, sans posséder jamais une arme appropriée à ce but. Les services que ces animaux rendent à l’homme

sont très nombreux. Beaucoup d’entre eux contribuent à sa nourriture, et sont pour la classe indigente, sur les bords de la mer, d’une grande ressource; il en est que les riches ne dédaignent point, et qui, dans beaucoup d’endroits, ajoutent au luxe de leur table. Par cette raison, le commerce y trouve une spéculation qui fait souvent en grande partie la fortune de tout une population. Outre ces avantages , les plus importans sans doute que nous puissions signaler, il en est beaucoup d’autres qui méritent néanmoins d’être cités : la Seiche, par exemple, fournit, dans la liqueur noire qu’elle sécrète, une couleur recherchée pour la peinture, connue sous le nom de sépia, et celle plus répandue encore, dont les Chinois nous ont appris l’usage, et que l’on appelle, à cause de cela, encre de Chine. On ne doute pas que la pourpre des anciens ne füt le produit d’un mollusque ; et si cette belle teinture est perdue pour notre industrie, ne peut-on espérer de la retrouver un jour dans les liqueurs si colorées de certaines Aplysies et surtout de la Janthine. Beaucoup de coquilles fraîches, où même fossiles, servent à faire de la chaux , comme un Strombe, à la Martinique, le Concholepas, dans certains endroits de la côte du Pérou, et une espèce d’Huiître fossile, au Sénégal. Il

est inutile de rappeler tous les secours que l’industrie a su tirer de la coquille des mollusques , tout le monde les connaît et admire entr’autres ces camés ciselés avec art, et que les graveurs tirent d’une espèce de Casque ; cette nacre qui brille sur nos plus beaux meubles; et, par-dessus tout, cette production singulière d’une espèce d’Huître, ces perles tant recherchées, qui forment un des plus précieux ornemens de la parure des femmes, et dont le brillant et la blancheur, loin de nuire à l’éclat d’une belle peau, ne servent qu’à lui prèter un nouveau charme. Nous signalerons un fait qui mérite sans doute une grande attention, parce qu’il se rattache à une branche de commerce importante. C’est à M. le capitaine de frégate Bellanger que nous sommes redevables de cette observation. Cherchant à approfondir les motifs qui font que nos pêcheurs de morue ne sont pas aussi heureux dans leurs opérations que les Américains, il découvrit que cela provenait de ce que ces derniers se servaient pour appât, de l’animal d’une Mye très abondante sur quelques points de la côte d’Amérique, et il s’en convainquit davantage encore en remarquant que les Français, à la fin de la pêche des Américains, achetaient ce qui leur restait de ces animaux pour l’employer au même usage, et compléter plus promptement leur chargement. M. Bellanger, très instruit en conchyliologie, examina attentivement cette Mye, et la reconnut pour une espèce de France commune sur les côtes de la Manche. Cette observation mérite sans doute de fixer l’attention du commerce, car elle indique un moyen de rendre peut-être plus productive et moins dispendieuse une branche pénible à exploiter, continuellement soumise à de funestes chances, et généralement peu lucrative pour ceux qui s’y livrent.

Si maintenant nous jetons un coup d’œil sur le mal que causent les mollusques, nous ne trouvons que celui qui résulte des dégâts que quelques uns d’eux

font, soit dans nos jardins, soit dans nos ports; et sous ce rapport leur étude est encore d’une grande utilité, puisqu'elle les signale et fait connaître leurs mœurs. Les Limacons, les Limaces, les Testacelles et quelques autres mollusques terrestres, recherchent en effet les jardins potagers, et, par la facilité avec laquelle ils se multiplient, et leur voracité, détruisent quelquefois, en un court espace de temps, toutes les espérances du jardinier. Dans quelques colonies où ces animaux sont plus grands qu’en Europe, ils font quelquefois beaucoup de dégâts dans les plantations.

Quelques mollusques marins sont également dans le cas de causer de grands dommages, soit à la carène des navires, soit dans la construction des digues: ce sont particulièrement les Tarets, qui pénètrent dans le bois et le creusent dans tous les sens.

Nous terminerons par dire un mot sur l’habitation des mollusques. Ceux qui sont marins habitent, les uns sur les rivages, et les autres la haute mer. Les premiers se rencontrent souvent fixés aux corps sous-marins, découvrant par l’effet des marées : telles sont les Patelles, les Crépidules, les Huïîtres, les Cames, les Ascidies, etc. ; d’autres sont libres , comme les Buccins, les Casques, les Donaces, etc. : les uns habitent sur les rochers, les autres sur les fonds sablonneux ou vaseux, se recouvrant quelquefois d’une légère couche de sable ou de vase, comme les Bullées , ou s’enfonçant même dans le sol, comme font un grand nombre de coquilles bivalves , telles que les Solens, les Myes, Lutraires, Anodontes, etc. La profondeur à laquelle les mollusques peuvent vivre est assez grande, puisque nous avons obtenu , au moyen de la sonde, à 5o à 55 brasses de profondeur, un petit mollusque vivant, appartenant au genre Fuseau. Quant à ceux qui sont Pélagiens, ils vivent très au large des côtes, et se tiennent à la surface de la mer lorsqu'elle est calme, ou à une profondeur d’autant

plus grande qu’elle est plus agitée. IL est cependant de toute probabilité qu’ils ne s’approchent jamais du fond , car ils ne sont point organisés pour ramper. Les mollusques Pélagiens vaguent sans cesse; aussi il n’est pas extraordinaire de rencontrer les mêmes espèces dans des mers différentes et éloignées, sans égard même quelquefois pour le changement de climat.

Plusieurs mollusques marins vivent dans des eaux saumâtres et presque douces; les Potamides, par exemple, se rencontrent souvent à l’embouchure des fleuves, et nous avons trouvé à l’ile de Bourbon, dans une marre d’eau presque complétement douce, mais peu éloignée du rivage, des Pintadines et des Aplysies (4. Dolabrifera ) vivant en société, sous les pierres, avec des Néritines ( W. Auriculata) et une Mélanie. Enfin, il arrive aussi quelquefois qu’ils respirent Pair libre, soit à la surface de l’eau, comme font les mollusques Pélagiens, soit sur les rochers, à quelques toises du rivage, comme nous l’avons vu faire aux Auricules parüculièrement (4. Myosotis), aux Littorines, aux Planaxes et à une espèce de bulle que nous venons de découvrir (B. Haliotis ) sur les rochers de cette ile,

Les mollusques terrestres habitent les jardins, les bois, les champs, les rochers, et même les terrains arides et sablonneux. Il en est qui sont, pour ainsi dire , domestiques, car ils paraissent rechercher les habitations de l’homme. Ils se cachent dans la terre, sous les feuilles, dans les lieux humides, les fentes des rochers , ou même sur les arbres ; et c’est surtout pendant la nuit ou dans les temps pluvieux qu’ils sortent de leur retraite. Quelques uns de ces animaux, tels que les Ambrettes, recherchent quelquefois le bord des eaux douces, mais elles ne sauraient vivre dans cet élément , non plus qu'aucun autre mollusque terrestre.

Quant aux mollusques fluviatiles, on les trouve dans les rivières, les lacs, les étangs et les fossés,

45 DISCOURS SOMMAIRE, etc.

mais jamais à de grandes profondeurs. Ils rampent sur le fond , ou sur les plantes aquatiques, ou bien, comme nous avons eu occasion de le dire, à la surface de l’eau. Plusieurs d’entre eux viennent sur le bord respirer l’air libre, telles sont les Ampullaires, mais surtout cette curieuse espèce de Néritine , que les naturalistes de l’expédition de la Coquille ont trouvée en si grande quantité sur les arbres, à une grande distance des eaux douces.

Avant d’entrer en matière, nous allons faire connaître les différentes méthodes de classification employées par les naturalistes Français qui, depuis quelques années , se sont le plus occupés de l’étude des mollusques , ou seulement de leurs coquilles. Celle de M. de Férussac n’est qu’une modification de celle de M. Cuvier,nécessitée, à l’époque où elle a été faite, par de nombreuses découvertes ; et l’on verra, dans notre genera , qu’il en est de même de celle que nous avons adoptée, car nous ne pensons pas que l’on puisse classer les mollusques d’une manière à la fois commode, facile et naturelle, si l’on s’écarte de la route que ce savant a tracée dans son règne animal.