DES GROSSES HORLOGES OU HORLOGES. DE CLOCHER

C'est depuis un siècle environ que Ton a reconnu le. grand avantage qui résulte de

Ïdacer dans un même plan horizontal toutes es roues d'une grosse horloge , au lieu de les disposer les unes au-dessus des autres dans une cage verticale, comme, on- le faisait auparavant. Cette construction supprime la.

hauteur de la cage ; elle rend les frottemens moindres et les engrenages plus constans et moins sujets à varier par l'usure. Il n'entre pas dans, notre plan de nous étendre sur ces constructions , qu'on trouve détaillées dans les ouvrages que. nous avons cités, et que le lecteur peut consulter avec fruit.

Nous ne. décrirons pas non plus les remontoirs que l'on adapte actuellement à ces horloges , et qui tendent à augmenter la régularité de la marche du mouvement. Voici la définition que donné de ce mécanisme F. Berthoud , Histoire de la mesure du temps peur les horloges, t. II, page 4o.

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« On appelle remontoir, dans les horloges , une mécanique fort ingénieuse, dont le Dut est de procurer une parfaite égalité À la force qui entretient le mouvement du régulateur, et de telle sorte que cette force ne participe ni aux inégalités des engrenages et <des frottera en s, ni à celle du moteur, et par conséquent à conserver une constante égalité dans 1 étendue des arcs de vibrations du régulateur. Pour remplir ce but, on a employé deux forces motrices. La première est celle qui fait tourner les roues du rouage, celle-ci se remonte à la main; tous les jours ou tous les liuit jours ; la seconde force motrice, au contraire , est renouvelée à chaque instant, ou au moins dans des périodes très-courtes par le premier moteur; en sorte qu'elle est réputée constante et d'égale action. Nous nommerons ce mécanisme remontoir d'égalité, afin de le distinguer du remontoir ou remontage ordinaire des horloges. '

» Les anciens artistes "qui se sont occupés de perfectionner les horloges à balancier ont reconnu depuis long-temps la nécessité de conserver à ce régulateur une égale étendue d'arcs, afin d'obtenir de l'horloge toute la justesse dont elle était susceptible. C'est à cette idée, également heureuse et vraie, que l'on doit la première invention du remontoir d'égalité ou d'un moteur secondaire, dont le but est de rendre parfaitement égale et constante la force qui entretient le mouvement «du régulateur, et de telle sorte qu'il ne par-

rfO MANUEL

ticipe pas ou ne reçoive pas les forces inégales que causent les variations des frotte*

-mens des pivots du rouage, celles des engrenages, l'inégalité de la force motrice, «te On doit à Huygens la première idée de ce mécanisme; il, en fît usage dans la première horloge marine à pendule. Leibnitz , après lui, a

. proposé le même moyen : Gaudron et d'au-

..très artistes en ont aussi fait usage; Thomas Jttudge, célèbre artiste anglais, imagina en 1 794 le meilleur remontoir jusqu'alors connu.

. Enfin , de nos jours , le célèbre Bréguet a imaginé, sous le nom d'échappement à force cons-

. tante , le meilleur remontoir que l'on connaisse. »

Cet ingénieux mécanisme, le remontoir

. d'égalité,est aujourd'hui généralementadopté dans- la construction des grosses horloges soi-

Îpiées, L'on a remarqué avec satisfaction, à 'exposition de 1827, la belle horloge exécutée par M. Wagner, à côté de laquelle s'arrêtaient tous les connaisseurs. Le rouage du ►mouvement n'avait aucune action sur la roue •d'échappement; il n'était occupé qu'à remonter, toutes les deux minutes , un petit poids qui agissait directement sur cette roue.

On voit au palais de la Bourse, à Paris, une . très-belle horloge à remontoir d'égalité, exécutée par M. Lepaute avec une grande perfection , par un système différent de celui de M. Wagner, mais faisant les mêmes fonctions.

Chaque artiste a adopté un genre de cons-

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traction pour ainsi dire différent, pour chaque remontoir d'égalité; et il y aune si grande quantité d'horloges pourvues de ce mécanisme , qu'il serait au moins superflu de vouloir en entreprendre la description. Dans les on* vragesque nous avons cités à la fin du* § i er du Chapitre h, page 61 , on en trouvera plusieurs descriptions qui mettront le lecteur sur la voie d'en imaginer de mille manières différentes.

Jusqu'à ces derniers temps, 1828, on n'a* vait pu parvenir à faire sonner les quatre quarts avant l'heure, qu'en employant deux rouages pour la sonnerie, dont lun faisait sonner les quarts spécialement, et l'autre ne faisait sonner que les «heures. Le mouvement faisait détendre le rouage des quarts; celuici, à chaque heure et après avoir sonne les quatre quarts, dégageait la détente du rouage des heures, qui sonnait ensuite l'heure séparément.

M. Raingo, père, horloger k Paris r sW cupa de la solution de ce problême ; il exécuta en 1828 une horloge d'appartement qui n'a que deux rouages et qui sonne l'heure et les quarts , et les quatre quarts avant l'heure, avec précision: Cette horloge est à balancier circulaire , échappement à vibrations libres d'Arnold. Elle marque les heures , les minutes, le quantième du mois, les jours de la semaine et les phases de la lune. Cette penrdule est décrite avec figures dans le Bulletin de la société et Encouragement de Pétris, du

mois d'avril 1828. Nous citerons ici un fragment du rapport qui en fut fait à cette société, relativement à la pièce la plus importante de cette cadra ture, qui est aune grande simplicité.

« Le limaçon des heures est taillé comme dans les pendules ordinaires sonnant les trois quarts ; il y a en outre une sorte de surprise formée par un limaçon mobile, accolé sous le premier et entraîné dans sa rotation générale. Ce limaçon mobile reste sans usage , si ce n'est accidentellement et lorsqu'il devient nécessaire pour faire resonner les quatre

Suarts. La sonnerie est réglée par un râteau enté , à la manière des horloges du Jura ; la détente, qui l'abandonne à temps , le fait porter sur quelque point du contour du limaçon , et en s y enfonçant dans une entaille S lus ou moins profonde , l'excursion de la escente détermine le nombre de dents passées, et, par suite, le nombre de coups de marteau; le tout conformément au mécanisme ordinairement usité* Lorsque le tour des quatre quarts arrive , c'est, alors que fonctionne la surprise ou le limaçon mobile; une détente le dérange de sa place accoutumée; et il se trouve substitué à l'autre. C'est dans cette ingénieuse surprise que consiste le principal mérite de cette invention ; et l'on voit que la pendule ne mécompte point lorsqu'on n'attend pas que les heures aient accompli leur sonnerie totale. C'est ainsi que cela a lieu dans les pendules du Jura qui , sous ce rap-

de l'horloger. «j3

port, ont servi de modèle à l'auteur. Enfin, une détente mobile se présente de manière à ne permettre de sonner que quatre coups dans les parties du limaçon pour lesquelles la surprise n'est pas nécessaire $ car ce n'est que de midi à quatre heures que cette fonction devient utile,. à raison de la disposition même des entailles de cette pièce. »

Cette invention sera principalement employée avec avantage dans les horloges de clocher, où Ton désire que les quatre quarts sonnent avant l'heure. On emploie très-rarement cette disposition dans les horloges de cheminée ou d'appartement.