DISTRIBUTION

Aussitôt que l'apprenti connaît assez la tête de sa lettre pour distinguer le d et le p, le b et le q, l'n et Vu 9 etc. , on le met à la distribution , opération qui consiste a placer les lettres dans leurs cassetins respectifs.

Le compositeur doit présenter le côté gauche à l'endroit d'où il tire son jour. Avant de commencer sa distribution^ il doit avoir soin de souffler tous les cassetins l'un après l'autre pour en faire sortir la poussière ; il doit purger sa casse de toutes les lettres , signes , etc. , qui lui sont étrangers , et remettre le tout à la conscience. Dans presque tous les ateliers la négligence des compositeurs sous ce rapport , neutralise l'emploi d'une grande quantité de sortes rares , parce qu'elles sont disséminées dans les casses. L'intérêt bien entendu des compositeurs , s'il n'y sont portés par l'amour de Tordre , qui économise beaucoup le temps , doit les engager cependant à ne pas accumuler dans les cassetins les sortes étrangères à la casse, et qui sortent de la distribution ; car , lorsqu'à leur tour ils ont besoin de ces mêmes sortes , ils passent beaucoup de temps à les retrouver , s'ils les cherchent , et le maître imprimeur, toujours pressé par la nécessité de pourvoir à une prompte exécution , commande à la fonderie les objets qui manquent au besoin, et fait ainsi une dépense nouvelle, presque toujours en pure perte.

Quand on commence un ouvrage , le prote donne au compositeur des paquets de lettre; celui-ci en