CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L'EMPLOI DES MATÉRIAUX

Le constructeur doit avoir toujours présents à l'esprit quelques principes élémentaires faciles à retenir.

1° Lorsqu'une pièce présente des défauts, et qu'on est forcé de l'employer néanmoins, il faut s'arranger de manière à placer ces défauts aux environs de la fibre neutre, c'est-à-dire aux endroits qui travaillent le moins.

Ainsi, dans les pièces en bois, les nœuds et la carie partielle de quelques fibres sont des causes notables de diminution de la résistance ; on aura donc soin de placer les parties noueuses ou malsaines, là où les efforts sont minimums.

Dans une pièce supportant des efforts d'extension dans le sens des fibres, un défaut, une crevasse, parallèles aux fibres, n'ont pas grande importance et peuvent être tolérés, car ils ne nuisent point à la résistance longitudinale; au contraire, une coupure, une crevasse, transversales aux fibres, sont très-dangereuses, puisqu'elles ont pour effet de réduire la section qui résiste aux efforts.

Lorsqu'une pièce supporte des efforts de compression, c'est Peffet inverse qui se produit ; toute crevasse transversale est peu importante, puisque l'effort, qui est parallèle aux fibres, tend à appliquer l'un contre l'autre les bords de la crevasse. Au contraire, une crevasse parallèle aux fibres détruit leur adhérence réciproque et les expose à flamber plus facilement lorsqu'elles sont comprimées suivant reur axe.

Lorsqu'une pièce est soumise à des efforts de flexion, une poutre, par exemple, nous avons vu que certaines fibres étaient comprimées, d'autres tendues, et qu'il y avait une fibre neutre, c'est-à-dre soustraite à toute action. Ceci posé tout défaut situé dans le voisinage de la fibre neutre n'a pas grand inconvénient ; une fracture transversale sera dangereuse dans les parties soumises à la tension ; inversement une fracture longitudinale sera dangereuse dans les parties soumises à la compression et sans inconvénient dans les parties soumises à un effort de tension.

Lorsqu'un arbre est soumis à la torsion, les efforts tendent à produire des glissements dans les sections transversales ; donc toute cassure dans une section transversale sera dangereuse, tandis qu'une crevasse parallèle aux fibres n'altérera guère la résistance.

2° La remarque précédente trouve une application fort importante en pratique dans la manière dont on do t composer les paquets de fer que l'on chauffe pour les porter ensuite soit à la forge, soit au laminoir pour les transformer en des pièces déterminées.

Ainsi les paquets destinés à fournir des tirants en fer soumis à l'extension ou des arbres soumis à la torsion seront composés avec de longues tiges accolées parallèlement et soudées les unes aux autres par un martelage énergique. L'adhérence des tiges peut être imparfaite sans qu'il y ait grand risque pour la résistance.

Lorsqu'une pièce doit résister à la flexion, on peut la composer avec des lames de fer accolées les unes aux autres et placées de champ, c'est-à-dire verticalement si la pièce est horizontale et soumise à des poids verticaux.

Nous avons calculé, dans la section des chaudières à vapeur (page 499) quelle épaisseur il convenait de donner au corps cylindrique d'une chaudière a l'intérieur de laquelle s'exerce une pression effective (p); il était inutile de reproduire ici ces calculs que l'on appliquera facilemeut à un réservoir quelconque. En ce qui