FORMES SIMPLES DE PORTS EU CHARPEHTH

Le pont en charpente restera donc longtemps encore en usage, et mérite une étude détaillée.

Le pont le plus simple se compose d'une planche ou d'un madrier posé tur deux culées. Pour obtenir le maximum de résistance, il faut placer les pièces de champ, et alors, si l'on manque de largeur, on juxtapose plusieurs pièces semblables.

Lorsqu'il s'agit de constituer son pas une simple passerelle à piétons, mais un pont pour des bestiaux ou pour des voitures, on se sert de grosses poutres horizontales, plus ou moins espacées d'axe en axe, sur lesquelles on cloue transversalement le plancher.

Si l'écartement des poutres maîtresses ou longerons est un peu considérable, le plancher pourrait fléchir dans l'intervalle; alors on interpose entre ce plancher et les longerons des solives transversales, espacées de m ,40 ou de a ,50 et c'est sur ces solives, qui portent le nom de pièces de pont, qu'on vient ensuite clouer le platelage, formé de planches légères faciles à remplacer lorsqu'elles sont usées ou qu'elles viennent à se rompre accidentellement.

Ainsi, nous distinguons dans un tablier en charpente trois parties principales: les longerons ou fermes verticales qui supportent l'édifice, les pièces de pont qui réunissent les fermes entre elles, et le platelage qui recouvre les pièces de pont ; comme accessoire, il faut compter le garde-corps dont les montants verticaux s'assemblent généralement au bout des pièces de pont.

Culées, plies et paiees. — Le tablier s'appuie à ses extrémités sur deux culées, et, si le passage est trop large pour être franchi avec une seule ferme, on en établit plusieurs qui reposent sur des supports intermédiaires portant le nom de piles, s'ils sont en maçonnerie, et de palées s'ils sont en charpente.

Eu ce qui touche les culées, généralement on laisse à la berge du cours d'eau son talus naturel de sorte qu'on n'a point de terres à soutenir et on établit le dernier support un peu en arrière de la ligne d'intersection du talus naturel de la berge avec le terrain de la vallée.

Dans certains cas cependant, lorsque la rivière doit être comprise entre des murs de quai, il faut constituer une culée ; on l'établit su moyen d'un revêtement en charpente, relié par des tirants et des boucliers intérieurs au massif de terrain qu'il recouvre ; nous verrons plus loin des exemples de ce genre. C'est un véritable mur de quai en charpente qu'il faut construire, et, comme le revêtement donne passage à l'eau, le massif postérieur peut se trouver délayé outre mesure et exercer dans certains cas une poussée considérable; on évitera cet inconvénient si l'on peut faire en moellons bruts le remplissage derrière le îevètement.

Dans ces conditions, il sera presque toujours préférable, si les fondations ne sont pas trop difficiles, de construire une culée en maçonnerie.

Quant aux supports intermédiaires, il semble peu rationnel de les faire en maçonnerie; dans les ponts, ce sont les fondations et les piles qui coûtent le plus cher et qui prennent le plus de temps. Du moment qu'on peut établir des piles en maçonnerie, il sera en général plus économique de leur faire porter des

voûtés : aujourd'hui, la cons'^ction d'une voûte peut être rapidement enlevée cl le motif du temps à gagnei ne saurait être mis en avant. Avec les mortiers dont on dispose et des moellons bruts, on construit une voûte à peu de frais; pour avoir un tablier en charpente aussi solide que cette voûte, on dépensera certainement davantage.

Sauf des cas exceptionnels, c'est donc aux supports en charpente, c'est-à-dire mx palées qu'il faut recourir.

Quelle ouverture de travées ou, ce qui revient au même, quel écartement de palées doit-on adopter?

11 n'y a pas pour cela de règle précise; la même question s'est déjà présentée pour les ponts en maçonnerie. La réponse est la même ici : Si les fondations sont faciles, on pourra multiplier les points d'appui et on y aura avantage car les travées de faible ouverture sont plus commodes d'exécution et de montage et proportionnellement moins coûteuses. Mais si les fondations sont difficiles et coûtent cher, on aura avantage à écarter les palées bien qu'on soit conduit alors à adopter des fermes plus compliquées. G est dans chaque cas, une étude comparative à faire entre les diverses solutions possibles, que l'expérience indique immédiatement.

Les palées en charpente sont à deux ou à un seul étage :

Lorsque la profondeur du terrain solide au-dessous de l'étiage ainsi que la hauteur du tablier au-dessus de l'étiage ne sont pas assez considérables pour que leur total dépasse la longueur des pieux dont on dispose, on compose la palée avec une ou plusieurs files de pieux et chaque file est recouverte d'un chapeau horizontal qui supporte les poutres du tablier. Dans ce cas on n'emploiera en général qu'une file de pieux que l'on réunit par des écharpes pour les rendre solidaires.

Il y a toujours un inconvénient à composer les palées avec une seule longueur de pieux; la partie du pieu qui est toujours noyée se conserve indéfiniment, mais la partie supérieure, et surtout la partie qui est alternativement mouillée et exposée à l'air, se pourrit assez vite et n'a qu'une durée très-limitée; elle doit être remplacée au bout de quelques années.

Lorsqu'au contraire les palées sont à deux étages, on arrête l'étage de fondation précisément au niveau des plus basses eaux; on recouvre les pieux qui le composent d'une plate-forme horizontale sur laquelle vient s'appuyer l'étage supérieur.

L'étage de fondation porte le nom de palée basse, et celui qui le surmonte est la palée haute.

La palée basse dure très-longtemps; quant à la palée haute, il faut la remplacer de temps en temps, et cette opération est facile à effectuer en basses eaux. •

La division en palée haute et palée basse est forcée lorsque la hauteur qui sépare le tablier du terrain solide est trop considérable pour être franchie avec un seul pieu.

I^a figure 1 de la planche III, représente des basses palées formées d'une ou de deux files de pieux supportant des hautes palées qui ne comprennent qu'une file de pieux.

L'exemple de gauche montre comment les pieux ronds de fondation sont couronnés à leur sommet par deux moises horizontales solidement boulonnées l'une à l'autre, sur la face supérieure desquelles reposent les poteaux de la palée haute placés juste à l'aplomb des pieux de la palée basse.