II. But national de l’ éducation

L’éducation a encore pour but de fortifier dans les enfants le sentiment national. Ils appartiennent à une patrie qui est pour eux une seconde mère , et qui a droit à leur amour et à leurs services. Cette patrie a un passé glorieux qu’ils doivent connaître , un présent prospère qu’ils doivent aimer , un avenir plein d’espérances auquel ils doivent contribuer.

Mettez sous les yeux des enfants les grands faits qui illustrent les annales de la Belgique ; cette série si nombreuse de grands hommes qui se sont distingués dans les armes , dans les lettres , les sciences et dans les arts. Familiarisez-les ainsi avec les principales gloires du pays , non pas en leur faisant apprendre d’une manière suivie, une histoire sèche et décharnée, qui n’excite souvent chez eux que l’ennui et le dégoût, mais en vous bornant h quelques grands faits , aux personnages les plus célèbres, sur lesquels vous ferez de temps en temps, des récits intéressants et chaleureux. Vous chargerez ensuite les élèves de vous en donner le résumé par écrit comme devoir de style et d’orthographe.

C’est ainsi que vous formerez le patriotisme dans vos élèves. En voyant tout ce que leurs ancêtres ont fait de grand et d’utile pour la patrie , ils se sentiront

ET DE L’INSTITUTRICE

fiers d’être les enfants de tels pères , et animés du désir de servir la patrie comme eux. Cette patrie, si les enfants doivent l’estimer dans le passé , combien ne doivent-ils pas la chérir dans le présent ?

Que la Belgique leur apparaisse comme un des plus beaux et des plus riches pays du monde , ainsi qu’elle l’est en effet. Entretenez-les de ses monuments si nombreux et si remarquables , de la fécondité de son sol , des richesses en tous genres qu’il renferme , de la prodigieuse activité de son industrie , et de son commerce. Parlez -leur de ses institutions , les plus libérales du monde , de son roi bien-aimé , qui la gouverne avec tant de sagesse , de la famille royale si dévouée aux intérêts du pays, et que le pays entoure de tant d’amour et de vénération.

Nourrissez ainsi et développez de plus en plus dans la jeunesse, l’esprit de nationalité qui a été le. principe de la gloire du pays dans le passé , qui fait sa force dans le présent , et peut seul réaliser les plus belles espérances dans l’avenir. Mais ne l’oublions pas , ce qui caractérise surtout l’esprit de nationalité dans notre chère Belgique, c’est un attachement profond et inaltérable aux croyances catholiques ; c’est ce qui a distingué nos ancêtres dans tous les temps. Ce glorieux héritage , ils nous l’ont conservé intact , au prix de leur sang; ne le laissons pas dépérir en nos mains.

MANUEL DE L’INSTITUTEUR

Ne permettons pas que ce noble signe de la nationalité belge s’altère dans la jeunesse de notre temps. Donnons-lui une éducation foncièrement religieuse, et nous lui donnerons une éducation vraiment nationale. Formez dans vos enfants, disait un roi de France, aux instituteurs de son temps , formez des Chrétiens , et vous formerez des Français. Avec non moins de raison, nos chers Amis , nous vous disons : « Formez des hommes sincèrement attachés à la religion , et vous formerez des Belges , des enfants dignes de leurs pères , qui continueront dans l’avenir les glorieuses traditions du passé. » /%■