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a86 DEUXIÈME SECTION.

Ainsi la quantité d'acide phosphoricpie renfermé dans les fers limoneux est très-variable ^ il en est de même du contenu de silice^ quant au bitume ^ il n''a été dosé que par estimation.

Outre la silice combinée^ ou du moins^ intimement mélangée avec les divers composans du fer limoneux ^ il s^ trouve une grande quantité de sable qui adhère à la surface^ ou qui remplit les nombreuses cavités de ce minéral dont la texture est très-spongieuse.

M. Vauquelin a fait voir que les fers limoneux contien« nent aussi du carbonate de magnésie outre le carbonate de chaux.

Puisque la formation de ce minerai est si récente qu^elle s^'eifectue journellement ^ il est clair que la composition du fer limoneux doit être dépendante de mille circonstances accidentelles^ et surtout de la nature du terrain où il prend naissance.

Ces minerais se traitent avec la plus grande facilité : ils appartiennent à la classe de ceux qui sont à la fois très-* fusibles et facilement réductibles. Us donnetit une fonte bien liquide qui se congèle lentement^ elle est très-propre à la fabrication des objets moulés qui ne doivent pas offrir une grande résistance^ renfermant tout le phosphore qui était contenu dans le minerai ^ elle est quelquefois trèsfragile. On remploie fréquemment pour la sablerie^ pour la confection de poêles^ de vases culinaires ^ etc. Elle con-^ vient pour ces objets.) parce quVlle remplit bien les moules, et qu^^elle est susceptible de recevoir des empreintes délicates. Le fer qu elle donne est le plus souvent cassant à froid :j à chaud ^ il est très-tendre, et se travaille facilement^ c^est pour cette raison que les affineurs aiment à traiter cette espèce de fonte pour la convertir en fer ductile. Mais le propriétaire préfère Femployer pour la sablerie, lorsqu'au trouve le débit des objets coulés. Il existe toute-

fois des fers limoneui; qui^ ne contenant qu^une petite quantité de phosphore^ produisent un fer dVne excellente qualité.

36g. Nous n^avons considéré jusqu^à présent que les oxides anhydres et les oxides hydratés^ combinés accidentellement avec de petites quantités d^autres substances^ telles que Tacide titanique^ la silice et Tacide pbosphorique. Il nous reste encore à examiner les oxides combinés avec les acides^ ou bien avec des corps qui jouent le rôle diacide ^ et parmi ces espèces^ le carbonate d^oxidule ef les silicates constituent seuls des minerais exploitables : toutefois il existe d'^autres corps ferrifères qui doivent être connus ^ les uns parce qu ils servent de fondans^ les autres parce qu ils faut les éviter dans la pratique.

3^0. Les composés que Toxide de fer forme avec Toxide Je titane ou V acide titanique^ accompagnent fréquemment les minerais de fer. Quoique leur conduite^ à Tégard de Taiguille aimantée , puisse s^expliquer par une simple variation dans le rapport des deux composans^il n'^est pourtant pas invraisemblable que le fer s''y trouve quelquefois au summum dWidation ^ la forme rhomboidale des cristaux confirme cette assertion. Dans d^autres espèces de fer titane^ on a trouvé de Toxidule pur^ dans d'autres^ enfin ^ de FoxidumJerroscHferricum.

On doit présumer, d'après ce que nous venons de dîre^ qu''il existe de grandes différences entre les résultats des diverses analyses du fer titane. Ces différences peuvent aussi protenir en partie de Fimperfection des anciens procédés de décomposition. Cependant il est très - probable que, faute de connaissances assez positives sur cet objet ^ on a donné le même nom à des composés de nature très** ^Ufférente.

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