RIVIÈRE DE PETIT-BASSÂ
On verra de ce mouillage, au N. E., la rivière de Petit-Bassa <Liule-Bassa); au N. N. Ë.» celle de Junk, où les Américains ont un établissement , nommé Marshall , près de là pointe de ce nom. Il est sur la rive Ouest de la rivière, à environ 1 mille de la barre.
De la pointe Marshall, pr^s de laquelle , en 1834, était l'entrée de cette rivière, s'étend vers le S. S. E. Va E. un long banc de sable, ayant Vie àe mille d'étendue, dont partie est découverte, dont l'autre brise avec violence.
La barre est située à l'extrémité de ces brisants, qu'il faut arrondir d'assez près pour la franchir ; elle n'offre qu'une pro* fondeur de 0°> 9 à 1°" 3, et le canal est fort étroit. Une fois la barre franchie, on remontera au N., en longeant la ligne intérieur du banc des brisants, par des fonds de 1°> 8 à 3'° 6, jusque devant l'établissement de Marshall, en &ce duquel le fond varie de 3~ 6 à 6» 4.
Un peu au delà de rétablissement américain de Marshall, la rivière Junk se bifurque ou plutôt elle reçoit une autre rivière, dont le cours est dirigé vers l'E., tandis qu'ellemême , à Vf niille au delà de Marshall , se coude brusquement et se dirige vers TO. N. 0., présentant des profondeurs variables de 4"^ 6 à 0>° 8. Sur ses rives, on rencontre quelques villages, principalement à la rive gauche.
La rivière qui se dirige vers l'Ë. n'a pas été explorée dans son cours; mais, au dire des naturels, cette branche va au delà de la montagne de la Selle , et elle est navigable l'espace de 18 milles, offrant des fonds variables de 3"" 6 à 9 mètres.
L'entrée de la rivière de Petit-Bassa est à 1 mille au S. 40<> E. de la pointe Marshall. Son embouchure est remarquable à deux arbres élevés placés sur la rive gauche et en face d'une pointe sablonneuse garnie de roches qui brisent fortement. Au S., se trouve le village de Petit-Bassa, situé à égale distance du bouquet d'arbres indiqué plus haut et de la pointe Brazier, pointe Sud de l'entrée de la rivière. Cette pointe est sablonneuse et garnie de roches dont quelques-unes apparentes , et s' écartant peu de la terre.
L'entrée de la rivière de Petit-Bassa regarde TO.; il en résulte que la houle y accumule les sables en telle quantité, que
ÉtablUsément américain de Marshall.
Lat.N.6<»8'6".
Long. 0.12*» 43'»"
Banc de la rl?ièr« Junk.
RïTière Junk.
RiTière de Petit- Bassa.
Village de Petit- Basse.
Lat.N.6»6'48".
Long.0.12<»4a'24".
Pointe Brazier.
Montagne de la
Selle.
Lat. N. 6««4'40".
Long.0.ia»35'5V'.
Uontagne S«mt-
Jean.
Lat.iN.6<»3'80".
Loiig.0.12<»14'24".
Montagne de la
Table.
Lat.N.ftOil'O".
Long.0.12<»26'24".
Montagne de Petit-
Pointe Basse.
la rivière est entièrement barrée par des sillons et sa barre à peu près infranchissable même pour des canots.
Dans cette partie, quelques terres médiocrement élevées paraissent daqs l'intérieur. Ellessont cependant le meilleur point de reconnaissance sur cette côte uniforme.
A 10 milles de la côte et dans le N. ôl<> 30' E. delà pointe Marshall, on remarque une montagne présentant trois mamelons. Deux de ces mamelons offrent )a forme d'une selle, ce qui a fait donner ce nom à la montagne. Elle est élevée de 326 mètres et parait être la montagne Kord d'Mn groype s'étendant Fespace de 24 milles vers TE. 26^ S. La montagne Saint-Jean, la plus Sud de ce groupe, parait isolée quand on la voit du large.
L^ deux autres groupes, comprenant chacun six ou sept sommets, sont nommés, celui du N. : montajçne de la Table, en raison d*une mpntagne plate qui s*y trouve et est élevée de 335 mètres ; celui du S., montagne de Pelit-Bassa, parce qu*i( est sur le parallèle de la ppiqte de oe nom, dont nous parlerons tout à l'heure.
Ces hauteurs, qui serviront de points de reconnaissance pour toute cette partie de la côie, s*apefçoivent de beau temps a 30 milles du large.
L'entrée des rivières Junk et de Pelit-Bassa est difficile à reconnaître. Pour venir plus sûrement les chercher, on tiendra dan§ le N. E. la Montagne de la Selle. GelleTci est avois^néede hautes (erre$, ainsi que nous l'avons dit, et il ne faudra pas s'étonner, ep descendant vers le S., de voir se reproduire la forme d'une selle parmi ces hauteurs, bien que ce soit d'une manière moins remarquable.
L'endroit le plus favorable pour débarquer est auprès de la pointe des grands arbres qui sont sur la rive gauche de la rivière de Petit-Bassa et quq le commandant Bouët-Willaumez appelle Arbre des Pécheurs. On n^ouille un grappin au large et l'on se laisse c.uler à la plage. La mer déferle là beaucoup moins qu ailleurs *.
Lu pointe Bassa est une petite falaise rocheuse, de couleur
« D$$eription de la côte occidentale d'Afrique, de Saint -Loui^ à l'équaleur, par M. Bouët-Willaum.ezi capitaine de vaUseau ; 2' édition.
