CONTRE-COURANT DU CAP

le conire*courant du Cap, dirigé vers TE., qui passe dans leS. de Madagascar.

Nous avons dit que le courant suivait, en général, la direction de Taccore extérieure du banc des Aiguilles, nous ne le sui* vrons pas depuis son origine dans TE.; nous dirons seulement que, depuis la baie d'Algoa, il est dirigé d'ordinaire à TO. q. S. 0. et à rO. S. 0., s'écartant quelquefois un peu de la direction de Taccore du banc, mais il est très-rarement au N. de TO.

Par la longitude de 21^ 30', Taccore du banc commence à prendre la direction du S. 0., et presque aussitôt après celle du S. S. O. Va 0., à peu près jusqu'à son extrémité Sud. Là, le courant prend également la direction du S. 0* par le méridien de 22° de longitude E., et par celui de 21o, il court dans le S. 0. q. S. jusquà l'extrémité Sud du banc.

A cette extrémité, il est rarement fort quand on est plus S. que le parallèle de 36^ 30' de latitude S., ou plus 0. que le méridien de 19° de longitude E.

Dans cel endroit, une partie du courant semble se diriger lentementdans TO., pour se perdre dans l'Océan ; l'autre partie, la plus importante, suit le contour de l'extrémité du banc des Aiguilles et l'accore Ouest de ce banc, se dirigeant au N. O. directement vers le Cap. La vitesse de ce courant portant au M. 0., est un peu au delà de la moitié de celle dont il est animé lorsqu'il prolonge, dirigé au S. 0., l'accore Est du banc des Aiguilles.

Le contre-courant du Cap se trouve dans le S. du courant du contre-courant du banc des Aiguilles et en dehors de la limite de ce banc ; il porte ^^

à l'E., et on le trouve fréquemment entre la latitude S. de 36*» 30' et celle de 40°, ou à 2° d'intervalle à peu près de la partie Est du banc contigué à la baie d^Algoa, entre les méridiens de 24° et de 28° de longitude E.

On le rencontre quelquefois jusque par la latitude S. de 36° et de 35° 30', à 20 lieues à peu près du banc des Aiguilles.

En terminant cette description nous dirons que la côte occidentale d'Afrique au S. de l'équateur présente peu de dangers, et, que dans presque toute son étendue, on peut en naviguer à petite distance. Le plateau des sondes qui Tavoisine permet dans beaucoup d'endroits de mouiller près de la terre;

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sur un grand nombre de peints, elle présente des baies excellentes et parfaitement sûres. Elle offre donc à peu près les mêmes avantages, à cet égard, que la côte Ouest d'Afrique au N. de l'équateur.

On est, sur Tune et sur Tautre, fatigué au mouillage par la houle du S. 0. ou les ras de marée ; la navigation est souvent rendue difficile par des brumes ; des mirages et des réfractions considérables y existent presque toujours. Cependant, on peut dire, en général, que la grande navigation sur toute la côte Ouest de l'Afrique présente en général peu de difficultés et de dangers, elle ne demande que de la prudence. Une surveillance continuelle, au contraire, est indispensable lorsqu'oa doit se tenir près de la terre.