LE PETIT NOMBBE DES ÉLUS

Je m'arrête à vous, mes frères, qui êtes ici assemblés. Je ne parle plus du reste des hommes. Je vous regarde comioe si vous étiez seuls sur la terre : et voici la pensée qui m'occupe et qui m'épouvante. Je suppose que c'est ici votre dernière heure et la ifîti de l'univers ; que les cîeux vont s'ouvrir BUfvos t^tes ; que Jésua-Cîiriat va paraître dans sa gloire au milieu de ce temple, et que vous n'y Êtes assemblés que pour l'attendre, comme des criminels tremblants, à qui l'on va prononcer, ou une sentence de grftce, ou un arrêt de mort éternelle. Car vous avea beau vous flatter, vous mourrez tels que vous êtes atijour- • d'hui. Tous ces désira de changement qui voua amusent, vous amuseront jusqu'au lit de la mort: c'est l'expérience de tous les siècles. Tout ce que vous trouverez alors en vous de nouveau, sera peut-être un compte un peu plus grand que celui que vous auriez aujourd'hui k rendre ; et sur ce que vous série», si l'on venait vous juger daus ce moment, voua pouvez presque décider de ce qui vous arrivera au sortir de la vie. Or, je vous le demande, et je vous le demande frappé de terreur, ne séparant pas en ce point mon sort du vôtre, et me mettant dans ladisposition ou je souhaite que vous entriez. Je vous demande donc : Si Jésus-Christ paraissait dans ce temple, au milieu de cette assemblée, la plus auguste de l'univers, pour nous juger, pour faire le terrible discernement des boucs et des brebis, croyez-vous que le plus grand nombre de tout ce que noua sommes ici fut placé à la droite I Croyez-vous que les choses, du moins, fussent égaleal Croyez-vous qu'il s'y trouvât seulement dix justes, que le Seigneur ne put trouver autrefois en cinq villes tout cntièreaî Je voua le demande. Voua l'ignorez, et je l'ignore moi-même. Vous seul, ô mon Dieu! connaissez ceux qui vous appartiennent. Mais si nous ne connaissons pas ceux qui lui appartiennent, nous savons, du moins, que les pécheurs ne lui appartieiment pas. Or, qui aont lea fidèles ici assemblés? Les titres et les dignités ne doivent être comptés pour rien : vous en serez dépouillés devant Jéaus-Chriat. Qui

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' sont-ibiî Beaucoupdepëcheiirsquineveuleat passeconvertir; uDcore plua qui le voudraient, mais qui diffèrent leur conversion ; plusieurs autres qui ne se convertissent jamais que pour retomber ; enfin un grand nombre qui croient n'avoir pas besoin de conversion : voilà le parti des réprouvés, ïietranchez ces quatre sortes de pécheurs de cette ^semblée sainte ; car ils en seront retranchés au grand jour. Paraissezmaintenant, Justes. Où êtes-vousl Restes d'Israël, passez à la droite ! Fromentde Jésus-Christ, démêlez-vous de cette paille destinée au feu! O Dieu, où sont vos élusl Et que reste-t-il pour votre partage? Massillon.