LE: MOTS

257.—Un mot est un son, ou un groupe de sons et d'articulations, exprimant une idée,

Un son est une émission de voix ne renfermant qu’un seul élément sonore, comme eau (6). Deux éléments sonores, une articulation et une voyelle, peuvent se succéder, étroitement liés ensemble et prononcés aussi par une seule émission de voix, c’est-à-dire sans interruption du souffle, comme dans le mot leu (bô), qui se prononce sans temps d'arrêt; il en est de même pour les diphtongues, comme dans le mot out, dont les deux éléments (ou et 1) se prononce par une seule émission de voix. Enfin, plusieurs sons et plusieurs articulations peuvent être réunis pour former un mot, qui se prononce par plusieurs émissions de voix, comme dans beauté (bô té), unsformément (u ni for mé man).

258.—On appelle syllahe chaque son ou chaque groupe de sons et d’articulations, dont se compose un mot, et qui peut être prononcé par une seule émission de voix.

Selon que les mots renferment une, deux, trois, ou plusieurs syllabes, on dit qu’ils sont des monosyllabes, des dissyllabes, des trissyllabes, ou des polysyllabes.

259.—On appelle syllabe simple, celle qui ne renferme qu’un son-voyelle ; syllabe composée, celle qui ue renferme qu’une diphtongue ; syllabe directe, celle qui renferme une ou plusieurs consonnes suivies d’une voyelle ou d’une diphtongue ; syllabe inverse, celle

qui renferme une voyelle ou une diphtongue suivie d'un: ou de plusieurs consonnes ; syllabe fermée, celle qui renferme une voyelle ou une diphtongue placée entre deux ou plusieurs consonnes.

Les combinaisons possibles des voyelles et des consonnes dans la formation des syllabes sont très nombreuses. En théorie, une syllabe pourrait renfermer huit éléments: trois consonnes, les deux voyelles d’une diphtongue, et trois autres consonnes. Mais dans la langue française, on ne rencontre guère que les combinaisons suivantes,