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“ connaître l’affreuse misère, à laquelle nous sommes ré- “ Quits, il ne pourra nous refuser...” L'enfant veut en vain cacher la peine que lui cause la proposition de sa mère; ses joues si pâles se teignent, tout d’un coup, d’un rouge écarlate par la violence qu’il se fait, son bel œil si doux brille d’un éclat inaccoutumé.— Oh! ma mère, s'écrie-t-il, que me demandez-vous, “ non, jamais, jamais... J'aime mieux mille fois souftrir les horreurs de la faim, j'aime mieux quê- “ter... J'aime mieux mourir... Oh! ma mère, “ je vous conjure, ne me commandez pas d'aller chez ‘ mon oncle...” Et en prononçant ces paroles, il se cachait le visage entre ses mains, qu’il tenait appuyées sur la table.

I s’en suivit un long silence qui ne fut interrompu que par la petite fille: ‘“ Maman, dit-elle, ‘ vous im'aviez promis de me donner à souper, lors- “ qu'Edouard serait de retour; je vous en prie, j'ai ‘ faim, donnez-moi done un petit morceau de pain... ‘ Vous ai-je done fait de la peine, chère petite maman, ‘ pour que vous ne m'ayez rien donné : manger aujourd’hui, je n’en puis plus... Mais pourquoi 6 donc pleurez-vous ?”” La mère, pressant cette chère petite, ne put lui répondre que par ses sanglots..…......, En ce moment, Edouard levait sa tète de dessus la table; son visage était revenu à sa paleur naturelle; et cet air de vivacité, qu'il avait un instant auparavant, avait fait place à l'abattement ; il s'avance vers sa mère, passe ses bras autour de son cou et Fembrasse avec toute l'effusion d’un bon cœur. ‘ Chère et tendre mère, lui “ dit-il, pardonnez-moi, je vous en prie... Je ne ‘“ savais ce que je disais... Oh! je vous en conjure, “ne me faites pas mourir avee ces larmes que vous ‘versez et qui me reprochent le malheur que j'ai eu d'augmenter vos chagrins par ma désobeissance. Je ‘ pars tout de suite... Après tout, 1l ne peut toujours ‘me traiter plus durement qu'il a fait l’autre jour... “ Ma mére, ma chère mère, prenez un peu de courage, ‘je vous en conjure, priez pour moi, je vais vous cher- : de AU PAlueses ses