IL

Hakpaoon. Je veux ce soir lui donner pour époux un homme jurô riche que sage; et la coquine me dit au nez qu'elle se moque

> le prendre.4 Que dis-tu de cela?

Yalèbe. Ce que j'en dis?

Haxpagon. Oui.

Valèbe. Hé! hé!

Haefagon. Quoi?

Valèbe. Je dis que dans le fond je suis de votre sentiment; et

1 Seul on seulement, ajouté à ne— que, est un tour qu'on appellerait rojoTxrdTmi un pléonasme, mais qui est très fréquent chez Molière et chez ■~* écrivains de son temps.

* Le diminutif cachette est seul usité aqourd'hui. * Voyez p. 48, n. 1.

4 On dirait alourdirai: qu'elle se moque de la proposition, ou bien: p f0e ne m soucie pas de le prendre.

100 MOUÊBE (1622-1673).

vous ne pouvez pas que vous n'ayez raison.1 Mais aussi n'a-t-elle pas tort tout à fait, et ... .

Harpagon. Gomment? le seigneur Anselme est un parti considérable; c'est un gentilhomme qui est noble, doux, posé, sage et fort accommodé, et auquel il ne reste aucun enfant de son premier mariage. Saurait-elle mieux rencontrer?

Valèbe. Gela est vrai. Hais elle pourrait vous dire que c'est un peu précipiter les choses, et qu'il faudrait au moins quelque temps pour voir si son inclination pourra s'accommoder avec ....

Habpagon. O'est une occasion qu'il faut prendre vite aux cheveux. Je trouve ici un avantage qu'ailleurs je ne trouverais pas, et il s'engage à la prendre sans dot.

Valèbe. Sans dot?

Harpagon. Oui.

Valèbe. Ah! je ne dis plus rien. Voyez-vous? voilà une raison tout à fait convaincante; il se faut rendre à cela.

Habpagon. C'est pour moi une épargne considérable.

Valèbe. Assurément, cela ne reçoit point de contradiction.8 Il est vrai que votre fille vous peut représenter que le mariage est une plus grande affaire qu'on ne peut croire; qu'il y va8 d'être heureux ou malheureux toute sa vie; et qu'un engagement qui doit durer jusqu'à la mort ne se doit jamais faire4 qu'aveo de grandes précautions.

Habpagon. Sans dot!

Valèbe. Vous avez raison: voilà qui décide tout, cela s'entend. Il y a des gens qui pourraient vous dire qu'en de telles occasions l'inclination d'une fille est une chose, sans doute, où l'on doit avoir de l'égard; et que cette grande inégalité d'âge, d'humeur et de sentiments rend un mariage sujet à des accidents très fâcheux.

Habpagon. Sans dot!

Valèbe. Ah! il n'y a pas de réplique à cela, on le sait bien. Qui diantre peut aller là contre? Ce n'est pas qu'il n'y ait quantité de pères qui aimeraient mieux ménager la satisfaction de leurs filles que l'argent qu'ils pourraient donner; qui ne les voudraient point sacrifier à l'intérêt, et chercheraient, plus que toute autre chose, à mettre dans un mariage cette douce conformité qui sans cesse y maintient l'honneur, la tranquillité et la joie, et que ....

Habpagon. Sans dot!

Valèbe. Il est vrai: cela ferme la bouche à tout. Sans dot! Le moyen de résister à une raison comme celle-là?

Habpagon (à part, regardant du côté du jardin). Ouais! il me semble que j'entends un chien qui aboie. N'estrce point qu'on en voudrait à mon argent? (à Valère.) Ne bougez,5 je reviens tout à l'heure.

Harpagon voit les effets démoralisateurs de son avarice s'étendre jusqu'à sa famille, qui se révolte contre un chef égoïste et dur. Son fils

1 Ce tour de phrase est un latinisme (non possum qtrin). On en trouve aussi un exemple dans Boileau: Je ne puis cette fois que je ne les excuse (Satire X), mais il n'a pas fait fortune.

2 On dirait aujourd'hui: cela ne souffre pas de contradiction.

3 On dirait aujourd'hui: qu'il s'agit d'être etc. f Aujourd'hui: ne doit jamais se faire.

5 On peut supprimer la négation pas après le verbe bouger.

l'avabe (acte iy, scène vn). 101

Géante, privé par la lésinerie de son perd de l'argent dont il a besoin pour des dépenses nécessaires, finit par B'en procurer par tons les moyens, même pour des dépenses inutiles. A devient dissipateur et se fait recommander à un capitaliste sans conscience qui prêtera à gros intérêts à un fils de famille prodigue, pourvu qu'il y ait un bon héritage à attendre. Ce capitaliste charitable c'est Harpagon lui-même, auquel on n'a pas dit k nom de l'emprunteur. C'est ainsi que le père usurier se rencontre avec le fils dissipateur. La dignité paternelle et la piété filiale souffrent une atteinte encore plus grande, quand Géante apprend que son père Harpagon veut épouser la jeune fille que lui, Géante, aime depuis longtemps. Une scène violente a lieu entre le père et le fils. Harpagon finit par chasser Géante de la maison paternelle.

L'avare a enfoui dans son jardin une cassette pleine d'or. On a découvert l'endroit, et, malgré sa vigilance, on la lui a volée.