HARPAGON, LE COMMISSAIRE; MAÎTRE JACQUES, DOMESTIQUE D 'HARPAGON

Maître Jacques (dans le fond du théâtre en se retournant du côté par lequel il est entré). Je m'en vais revenir: qu'on me l'égorgé tout à l'heure; qu'on me lui fasse griller les pieds; qu'on me le mette dans l'eau bouillante, et qu'on me le pende au plancher.

Harpagon (à maître Jacques). Qui? celui qui m'a dérobé?

Maître Jacques. Je parle d'un cochon de lait que votre intendant me vient d'envoyer,3 et je veux vous l'accommoder à ma fantaisie.

Harpagon. Il n'est pas question de cela; et voilà monsieur à qui il faut parler d'autre chose.

Le commissaire (à maître Jacques). Ne vous épouvantez point. Je suis homme à ne vous point scandaliser,4 et les choses iront dans la douceur.

. Maître Jacques. Monsieur est de votre souper?

Le commissaire. Il faut ici, mon cher ami, ne rien cacher à votre maître.

Maître Jacques. Ma foi, monsieur, je montrerai tout ce que je sais faire, et je vous traiterai du mieux qu'il me sera possible.

Harpagon. Oe n'est pas là l'affaire.

Maître Jacques. Si je ne vous fais pas aussi bonne chère que je voudrais, c'est la faute de monsieur notre intendant, qui m'a rogné les ailes avec les ciseaux de son économie.

1 C'est-à-dire ayant le poids, essayées à la balance dite trèbuchet.

8 On dirait ordinairement: Je veux que vous arrêtez tout le monde, ou: que vous mettiez en prison tout le monde. * Pour: vient de m' envoyer.

4 C'est-à-dire: outrager, maltraiter. Le verbe scandaliser est employé ici dans le sens populaire du substantif esclandre.

l'avare (acte y, scène ii). 103

Harpagon. Traître! il s'agît d'autre chose que de souper; et je veux que tu me dises des nouvelles de l'argent qu'on m'a pris.

Maître Jacques. On vous a pris de l'argent?

Harpagon. Oui! coquin! et je m'en vais te pendre1 si tu ne me le rends.

Le a>]aciS8AiBE (à Harpagon). Mon Dieu! ne le maltraitez point. Je vois à sa mine qu'il est honnête homme, et que sans se faire mettre en prison, il vous découvrira ce que vous voulez savoir. Oui, mon ami, si vous nous confessez la chose, il ne vous sera fait aucun mû, et vous serez récompensé comme il faut par votre maître. On loi a pris aujourd'hui son argent, et il n'est pas que vous ne sachiez9 quelques nouvelles de cette affaire.

Maître Jacques (bas à part). Voici justement ce qu'il me faut pour me venger de notre intendant: depuis qu'il est entré céans,3 fl est le favori, on n'écoute que ses conseils; et j'ai aussi sur le tœur les coups de bâton de tantôt.

Harpagon. Qu'as-tu à ruminer?

Le commissaire (à Harpagon). Laissez-le faire: il se prépare i tous contenter, et je vous ai bien dit qu'il était honnête homme.

Maître Jacque8. Monsieur, si vous voulez que je vous dise les dwses, je crois que c'est monsieur votre cher intendant qui a fait le coup.

Harpagon. Valère?

Maître Jacques. Oui.

Harpagon. Lui, qui* me paraît si fidèle?

Maître Jacques. Lui-même. Je crois que c'est lui qui vous a dérobé.

Harpagon. Et sur quoi le crois-tu?

Maître Jacques. Sur quoi?

Harpagon. Oui.

Maître Jacques. Je le crois .... sur ce que je le crois.

Le commissaire. Mais il est nécessaire de dire les indices que tous avez.

Harpagon. L'as-tu vu rôder autour du lieu où j'avais mis mon argent?

Maître Jacques. Oui vraiment. Où était-il, votre argent?

Harpagon. Dans le jardin.

Maître Jacques. Justement: je l'ai vu rôder dans le jardin. Et «Uns quoi est-ce que cet argent était?

Harpagon. Dans une cassette.

Maître Jacques. Voilà l'affaire: je lui ai vu une cassette.

Harpagon. Et cette cassette, comment est-elle faite? Je verrai tien si c'est la mienne.

Maître Jacques. Gomment elle est faite?

Harpagon. Oui.

Maître Jacques. Elle est faite elle est faite comme une cassette.

Le commissaire. Cela s'entend. Mais dépeignez-la un peu, pour voir.

Maître Jacques. C'est une grande cassette ....

Harpagon. Celle qu'on m'a volée est petite.

Maître Jacques. Hé! oui, elle est petite si on le veut prendre par là; mais je l'appelle grande pour ce qu'elle contient.

1 For. te faire pendre. * Pour: vous n'êtes pas sans savoir . . .

3 Vojez page 86, note 1.

Le commissaire. Et de quelle couleur est-elle?

Maître Jacques. De quelle couleur?

Le commissaire. Oui.

Maître Jacques. Elle est de couleur ... là, d'une certaine couleur .... Ne sauriez-vous m'aider à dire?

Harpagon. Hé?

Maître Jacques. , N'est-elle pas rouge?

Harpagon. Non, grise.

Maître Jacques. Hé! oui, gris-rouge: c'est ce que je voulais dire.

Harpagon. H n'y a point de doute, c'est elle assurément. Écrivez, monsieur, écrivez sa déposition. Ciel! à qui désormais se fier? 11 ne faut plus jurer de rien; et je crois après cela que je suis homme à me voler moi-même.

Maître Jacques (à Harpagon). Monsieur, le voici qui revient. Ne lui allez pas dire au moins que c'est moi qui vous ai découvert1 cela.