PREMIER LIVRE

Les" premières fables de ce livre, telles que la Cigale et la Fourmi (fab. 1), le Corbeau et le Renard (fab. 2), le Loup et le Chien (fab. 5.) sont d'une extrême simplicité, appropriées à l'enfance et de nature à la charmer; mais le poète ne tarde pas à prendre un essor plus élevé. Si le Bat de ville et le Rat des champs (fab. 9) n'est qu'une esquisse qui laisse au tableau tracé par Horace (Satires, II. 6) toute sa supériorité, le peintre inimitable parait dans l'Hirondelle et les petits Oiseaux (fab. 8.), le Loup et V Agneau (fab. 10) et le Renard et la Cigogne (fab. 18). Mais le chef-d'œuvre de ce livre est le Chêne et le Roseau (fab. 22), qui allie la simplicité à la grâce et à la vigueur du style.

1 Les éditions des Fables qu'on doit le plus recommander aux écoles sont celles de Gerueez et de Dezobry.