VAUVENARGUES

LUC DE CLAPIERS, marquis de VAUVENARGUES naquit en 1715, à Ajt en Provence. Après une éducation fort négligée, il entra au service à l'Age de dix-huit ans, fit la campagne d'Italie de 1734, celle d'Allemagne de 1741 et se trouva à la fameuse retraite de Prague que le maréchal de Belle-Isle exécuta au mois de décembre 1742. Vauvenargues rentra en France avec une santé détruite, qui en 1744, le força à se retirer du service, à 28 ans, avec le grade de capitaine. 11 était retourné au sein de sa famille pour se livrer en paix aux études exigées pour la carrière diplomatique qu'il voulait embrasser, lorsqu'il fut atteint d'une petite vérole de l'espèce la plus maligne, qui défigura ses traits et le laissa dans un état d'infirmité continuelle et sans remède. Il trouva de la consolation dans l'étude des lettres qu'il avait toujours cultivées. A Paris, où il passa les trois dernières années de sa vie, il se lia d'une affection tendre et profonde avec Voltaire qui, bien qu'âgé de plus de cinquante ans et environné des hommages de l'Europe entière, éprouvait pour le jeune écrivain une amitié mêlée de respect. Vauvenargues mourut en 1747, à l'âge de trente-deux ans, après avoir publié les opuscules suivants: 1) Introduction à la connaissance de V esprit humain; 2) Réflexions critiques sur quelques poètes et 3) Réflexions et Maxime*. Ces ouvrages écrits avec élégance et profondeur Font placé au nombre des écrivains les plus estimables du 18e siècle. Nous donnons de petits fragments du premier et du troisième de ces ouvrages.