MADEMOISELLE DE LA SEIGL1ÈRE (ACTE IV, SCÈNE II

Deotousnslles (à part). Je le gène, mais Dnrousseau1 ne saurait tarder ... je tiendrai bon . . . (Jasmin entre par le fond) — Jasmin! . . . que Tient-il lui servir sur ce plat d'argent?

Jasmdt. Monsieur le marquis ....

Le mabqtjis. Qu'est-ce?

Jasmin. Un papier que Ton vient d'apporter pour monsieur le marquis.

Dbstotjbnellbs (à part). Oh! ... . délicieux! .... l'exploit de Dnrousseau! .... quel bonheur! ....

Le mabqtjis (tirant son binocle et regardant le papier sans le prendre). Qu'est-ce que cela? .... un papier sans enveloppe!

Dbstoubnblles (à part). Nous allons rire!

Le mabqtjis (se décidant à prendre le papier). Que me veut ce chiffon? .... du papier timbré! . ... (M se lève.) Pouah! .... mes gants! .... (Tatant ses poches.) Du papier timbré au marquis de la Seiglière! .... quel est le drôle qui s'est permis? ....

Jasmin (troublé). Mais je ne sais .... ce n'est pas à moi qu'on l'a remis.

Le mabqtjis. Et que chante ce grimoire?9 (Il déploie le papier

tt là.) „L'an 1817, ce jour d'hui 5 octobre, à la requête du sieur

Bernard Stamply u Eh, quoi! Bernard? .... ce n'est pas possible.

Voyons .... «Domicilié de droit, et logeant de fait au château de la

Seiglière! . . ." Gomment, Bernard? Sortez, Jasmin. (Jasmin sort

par le fond. — Le marquis continuant de lire.) r Agissant aux poursuites et diligences de maître Destournelles ....** (Le marquis, au nom de Destournelles. lève les yeux par-dessus son binocle sur (avocat, qui se tient impassible de Vautre côté de la scène.) (A part.) Ah! très bien, c'est l'affaire qui l'amène ici. (Reprenant sa lecture.) „De maître Destournelles .... j'ai, Guillaume Durousseau, huissier, baillé assignation* au sieur Louis-Tancrède-Hector, marquis de la Seiglière, sans domicile connu .... (Nouveau coup (Fœil du marquis sur Destournelles), mais logeant indûment au ait château de la Seiglière, où je me suis exprès transporté et où, parlant à une femme à son service, ... à comparoir . . ." (Cherchant à comprendre.) Comparoir? . . .

Diototjbnelle8. Comparoir, pour comparaître . . . terme de pratique.4

Le mabqtjis. Ah! .... c'est un terme .... de .... (A part). Pardieu ! je suis curieux de savoir jusqu'où ils ont poussé l'insolence et

1 C'est le nom de l'huissier.

* Grimoire, mot d'une origine douteuse (Diez le fait dériver d'un vieux mot grima, masque), signifie proprement livre des magiciens. H se dit an figuré de tout discours obscur, de tout livre peu intelligible.

* Bottier assignation à qn., c'est-à-dire assigner une personne à comparaître par-devant le juge. Ne pas confondre ce vieux mot laiUer qui se dit encore dans quelques phrases familières, p. e.: Vous me la bailles belle (an lieu de vous me la. donnes belle, comme on dit aussi, voyez page 677, note 3), avec le verbe bâiller (gâÇnen).

4 Le style des notaires, des huissiers, etc. a conservé un grand nombre de vieux termes, appelés termes de pratique, et de façons de parler plus ou moins vieillies. Telles sont ce jour d'hui (du latin de hodie) an lieu de aujourd'hui, U sieur au lieu de monsieur, comparoir an lieu de comparaître, etc.

l'audace .... Poursuivons. {Haut et continuant de lire.) „A comparoir dès demain, vu l'urgence, à sept heures du matin.u Par exemple!1 . . . ^Par-devant monsieur le président du tribunal civil, jugeant en état de ré-fé-ré*

Destoubnelles. Référé.

Le MAEQU18 (sans se retourner). Référé. J'ai parfaitement lu. «Attendu qu'en vertu de l'axiome: le mort saisit le viP . . ." Hein? . . .

Destoubnelles. Terme de pratique.4

Le mabquis. Ah! .... toujours .... (Apart.) Patience! . . . nous allons voir — (Haut, lisant) n Attendu, attendu . . . .u La conclusion. . . * Voir dire le marquis de la Seiglière que, dans les vingt-quatre heures, il sera tenu de déguerpir . . . ." Déguerpir! .... "Sinon yâtre contraint dans les formes accoutumées, avec l'assistance de tous officiers et agents de la force publique u (Avec une colère contenue.) C'est tout.

Destoubnelles (à part). Le coup est porté.

Le mabquis (pliant le papier qu'il met froidement et résolument dans sa poche). Jasmin f

Destournelles. Si monsieur le marquis avait besoin ....

Le mabquis. Je vous suis obligé .... Jasmin! .... mon épée!

Destournelles. Votre épée? .... Que voulez-vous faire?

Le mabquis. Vous allez le savoir.

Destournelles. Mais, monsieur le marquis ....

Le mabquis (éclatant). Ah! vous avez pensé que vous pourrie impunément souffleter mon blason?5 Ah! vous êtes venu pour me narguer, pour me braver en face! .... Un huissier a sali le seuil de ma porte, et c'est à vous que je dois cet affront! .... Mon épée! .... Tépée de mes pères! ....

Destournelles. Encore une fois, que prétendez-vous faire?

Le mabquis. Vous sauterez par cette fenêtre, ou je vous couperai les deux oreilles .... à votre choix.

Destoubnelles (froidement). Monsieur le marquis, vous me divertissez.

Le mabquis. Je ne vous divertirai pas longtemps .... Jasmin! Mais ce maraud arrivera-t-il? .... Jasmin!

Jasmin (entrant du fond). Me voilà .... Que demande monsieur le marquis?

Le mabquis. Ce que je demande?

Destoubnelles (froidement). Monsieur le marquis demande son épée.

1 Exclamation du langage familier, qui marque la surprise, Véto/mement, l'incrédulité. En allemand cette exclamation se traduit par toarum ntdji gar! btt Xaufenb! ou quelque chose d'analogue.

2 Référer signifie en termes de palais faire un rapport. Le participe référé est aussi substantif masculin et signifie alors le recours au jug* qui, dans les cas d'urgence, a le droit de statuer provisoirement. On dit juger en état de référé ou simplement en référé.

8 Le mort saisit U vif est un terme de jurisprudence qui signifie: à l'instant où quelqu'un meurt, son héritier légitime devient propriétaire de son bien, sans qu'il soit besoin de formalités de justice.

* Voyez page 675, note 4.

5 Souffleter (donner un soufflet à) mon blason (à mes armes, voyez page 357, note 1) signifie: insulter à ma noblesse.