EXPOSÉ DES PRINCIPES

ponses qu’il possède les idées dont il se dit le rédacteur, et d’empêcher que l’insuffisance de ses paroles ne contraste avec le mérite de son écrit.

On est libre de suivre, dans la dissertation, l’ordre des textes : j’ai vu de bonnes thèses publiées sous la forme de commentaires. Néanmoins la méthode dogmatique semble ici préférable : il s’agit d’un court exposé, dans lequel les détails ne doivent pas obscurcir les principes ; les règles essentielles y seront mises en relief et placées dans un ordre qui permette de lier chaque idée secondaire à l’idée primordiale d’où elle dérive. C’est d’ailleurs, pour l’élève, le meilleur moyen de prouver qu’il s’est approprié son sujet, qu’il en possède l’ensemble et qu’il n’a pas servilement transcrit quelque commentateur * .

Les propositions controversées ou controversables ne doivent pas être fondues dans l’exposé des principes; on les formule séparément à la fin de la dissertation. Des limites spéciales sont assignées, on ne sait pour-

* Bien des candidats copient tout simplement leurs prédécesseurs. Les thèses sont l’omet d’un petit commerce, aux environs de l’Ecole. Plus d’un futur licencié achète cinq ou six dissertations sur son sujet, .et s’enrichit des idées de ses confrères. On juge aisément de ce que devient la vérité, après les transformations successives que lui font subir ces copies de copie».

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